簡老夫人自簡飛揚走後，就閉門謝客，除非聖旨親召，她是誰也不見。誰知就這麼幾天的功夫，還真有她非見不可的人。
老鎮國公簡士弘唯一的嫡親妹妹簡士芸從隴西府遠道而來，著實讓簡老夫人吃了一驚。
隴西府在青江以南靠西邊的地界兒，是前朝韓地的首府。
如今的大齊朝，一共五道三十六府。以青江為界，青江以北分為左右二道，俗稱左江道和右江道。青江以南分為三道。以前的韓地一帶，劃分為隴西道。以前的謝地一帶，劃分為東南道。而韓地和謝地中間的江南，就劃分為江南道。這五道共轄三十六府，府下又有州、縣若干，不可勝數。
簡老夫人看了帖子，曉得是簡士芸回來了，便叫了簡飛振和簡飛怡過來，同她一起去前廳見客去。
簡士芸帶著自己的嫡長女陳宜嵐坐在鎮國公府的這間正廳裡，神情有些侷促。
“嵐兒，看看孃的簪子是不是插正了？”簡士芸手摸著頭上的碧玉蕊鎏銀蓮花簪，很有些緊張不安。
陳宜嵐也有些緊張，卻比她娘還好些，聞言走過來輕輕地把那簪子又往髮髻裡插了插，道：“這樣好多了。娘要不要喝口茶？”順手將桌上青玉瓷蓋碗茶端過來，雙手捧了給簡士芸送上去。
簡士芸就著女兒的手喝了一口，定了定神，道：“我好多了。你也坐下吧。”
陳宜嵐剛在簡士芸身旁坐下，就聽大門口傳來丫鬟的通傳聲：“老夫人、二公子、大姑娘進來了。”
簡士芸同陳宜嵐忙站了起來，含笑往屋門口看過去。
正廳門口垂著的細竹絲門簾被兩雙如玉一樣雪白的手從兩邊分開，一位穿著深栗色妝花緞子掐腰短襦，下系緋色八幅長裙的盛妝婦人，在左右兩個年輕男女的攙扶下，緩緩走了進來。
簡士芸定睛看過去，不由倒抽一口涼氣：二十多年過去了，自己都已經快四十歲了，大嫂比自己還大上四五歲，如今看上去，卻是隻有三十歲左右的樣子！
“是士芸來了嗎？”簡老夫人含笑走過來，輕輕搭住了簡士芸的手。
看得出來，簡士芸的手也是保養過的，只是保養得時日不夠，同簡老夫人吹彈得破的肌膚比起來，差了許多。
簡士芸握著簡老夫人的手，臉上又是哭又是笑：“大嫂……士芸還以為，這輩子再也見不到了……我苦命的大哥……”聽見簡士芸哭起老鎮國公來，簡老夫人也忍不住垂淚。
陳宜嵐忙走過來，對著簡老夫人福了一福，道：“宜嵐見過舅母。”
簡老夫人忙止了淚，拿帕子往眼角按了按，一隻手伸出去，扶了陳宜嵐起身，歉意地道：“讓外甥女見笑了。我和你娘這麼多年未見，一時忘情，還望外甥女不要跟我這老婆子一般見識。”說著，坐到了上首的位置上，又對陳宜嵐和簡士芸道：“你們也坐。——飛振、飛怡，過來見過你們姑母和大表妹。”
簡飛振和簡飛怡走過來給簡士芸和陳宜嵐見禮。
陳宜嵐忙還禮不迭。
簡士芸出嫁的時候，大嫂才剛生了老大簡飛揚不久，後來生得這兩個孩子，簡士芸一次都沒有見過。
“這是老二，老三？”簡士芸好奇地問道。她知道自己的大哥沒有納妾，也沒有通房，同嫂子當年好得如漆似膠，眼裡再沒有過旁人。
簡老夫人看著自己的兩個兒女，眼裡滿是一個做母親的驕傲，道：“正是。他們命苦，從小就跟著我在鄉下長大，若是有失禮的地方，還望大姑奶奶多多包涵。”
簡士芸忙讓自己的丫鬟拿了兩個荷包過來，給簡飛振和簡飛怡一人一個，道：“你們長這麼大，如今才是第一次見面。這兩個荷包，算是我的一點心意。”
簡飛振和簡飛怡謝過了姑姑，便垂手站到簡老夫人身旁。
簡老夫人也讓人拿了一雙翡翠鐲子過來，對陳宜嵐道：“你出生的時候，我託人給你送了一對金鑲玉的鐲子，想著等你長大了，也好戴。——這幅翡翠鐲子，成色比不上那對金鑲玉的，你就戴著玩吧。”
陳宜嵐聽見舅母說起那對她最心愛的金鑲玉鐲子，眼神一暗，囁嚅了半天，到底不敢說出來。低了頭從丫鬟手裡接過鐲子，又給簡老夫人福了一福，便站到了自己孃親身邊。
簡老夫人看見陳宜嵐這幅樣子，笑著安慰她道：“不過是個玩物，就算丟了也沒什麼大不了的。宜嵐你別傷心，等閒了我讓人去庫裡找一找，說不定還能找著一幅一樣的，到時候給你帶回去，也是走一場親戚的念想。”
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