小程氏出得門來，正看見國公爺將自己的大氅披在一個丫鬟身上，就也解下了自己的大氅，要給國公爺披上。
範朝暉轉身看見小程氏如此，心裡突然覺得十分溫暖，便拿了小程氏的大氅重新給她披上，溫言道：“別凍著了。天晚，我送你回去吧。”卻是要去小程氏院子的意思。
小程氏忙低頭拭淚，低聲應了，和國公爺相攜而去。
辛姨娘在後看著，便眼珠一轉，上前對聞香道：“聞香姑娘辛苦了。國公爺將自己的大氅給了聞香姑娘，指不定聞香姑娘會有大造化呢。”
聞香被國公爺的舉動亂了心，只胡亂給辛姨娘行了禮，道：“姨娘不要取笑聞香了。聞香一個奴婢，能有什麼大造化？”
辛姨娘也不點破，只道：“天晚了，再不走，內院就上匙了。”
幾人就結伴回了內院。聞香自去大夫人處回信不提。
大夫人聽說國公爺又去了小程氏處，很是不豫，只是看見國公爺將自個兒的大氅給了聞香披回來，心裡又好受了些。－－對一個不得寵的正室來說，不怕男人偷腥，就怕男人不偷腥！
那邊廂皇帝派出去東南象州和西南豫林宣旨的欽差也上了路，要去將兩州的長官調任一番。
得了訊息的象州州牧和豫林州牧便各自盤算開來，最後兩方的人卻是不約而同地決定要試探一番，便也派了人出去，在半路攔截了宣旨的欽差，明目張膽地將聖旨由調任改作留任。被改了聖旨的兩個欽差極為害怕，卻也不敢得罪兩大豪強世家。只到了地兒，就按著改了的聖旨裝腔作勢唸了一番，又收了兩方的銀子，便都啟程回京，向皇帝交差。兩地離京城尚遠，等兩個欽差回京的時候，已是仲春。交付了差事，兩個欽差便辭了官，帶了全家去江南養老去了。此是後話不提。
而範府裡，這幾日正是熱熱鬧鬧，準備過年。
範朝暉在小程氏處連歇了兩夜，讓大夫人坐臥不安。就索性派了聞香做了國公爺內書房的丫鬟，專門侍奉在那裡。－－近幾年國公爺在內院，若不是去小程氏處歇著，就會歇在內書房。
小程氏自是春風滿面，出外院去看原哥兒心情都好了許多。
大年夜前的這天早上，小程氏、張氏和辛氏跟在國公爺和大夫人程氏身後，一起去春暉堂給太夫人請安。
這天範四爺和四夫人帶著則哥兒卻是來得早些，也正跟太夫人一起敘話。
看見大房一行人過來，範四爺和四夫人都站了起來，給國公爺和程氏見了禮。
則哥兒又伶俐地叫了聲“給大伯父請安！”
範朝暉含笑點頭，便對太夫人道：“則哥兒一轉眼就大了許多。”
太夫人抱著則哥兒在懷裡，也憐惜道：“就是淘氣。還得找個人好好治治他才是。”
則哥兒便將小臉埋在太夫人懷裡，不好意思起來。
安解語看著十分有趣，就過去對太夫人道：“娘可是累了？”又對則哥兒道：“則哥兒，不要挫磨祖母了。過來到娘這裡來。”
則哥兒這才又一頭扎到安解語懷裡，扭來扭去。
太夫人也舒了一口氣，道：“真是老了。則哥兒再長些力氣，我可真是抱不住他了。”
安解語只抱著則哥兒在一旁微笑，又輕輕用手拍著則哥兒的後背。本來很羞怯的則哥兒逐漸平靜了下來，在孃親懷裡十分舒服。
範朝暉以前從未見過安氏給過則哥兒好臉色。回來後聽程氏和小程氏說起安氏現下不一樣了，拿則哥兒做了心頭肉，還不大相信。現在看來，卻是所言不虛，只暗暗稱奇。
範朝風便從安解語那裡接過則哥兒，又對範朝暉點點頭道：“大哥和娘多絮叨絮叨。我們先回去了。”又對程氏點了點頭，便先出去了。
秋榮和周媽媽一直隨著則哥兒。這會兒看見範朝風出去，也都跟了出去。
安解語便對國公爺福了一福，脆聲道：“還請國公爺和大嫂見諒，妾身先告退了。”抬頭便看見範朝暉異樣地盯著她，就有些莫名其妙，卻也沒有多在意，只對他笑了笑，便帶著阿藍去了。
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