“她不是去看你的，她也是去生孩子的，是吧？”任小名問。
她媽沒有想到任小名竟然會查到這些，臉上一陣青一陣白，腳步也慢下來。任小名索性扶她到院子裡長椅上坐下。
“媽，我剛才說的話是真心的。”任小名說，“如果文毓秀沒有被那個家庭困住，是不是原本也可以過上她想要的人生？小時候她告訴我，要做自己，實現理想。那個時候，她是不是就已經知道，她這輩子已經沒有機會再做自己，再實現理想了？”
坐在長椅上抬頭望去，窗臺上那盆綠植隱約地露出幾片葉子，卻已經借不到早已西斜的陽光。她媽沉默地矮下身去，把頭靠在她肩膀上，她發現不知道什麼時候起，她媽已經比她記憶裡瘦削了很多，現在就算想像她小時候那樣揍她，估計也揍不動了。
“媽，如果你能過上你想要的生活，我倒寧願沒有來過這世界。”她說。
“那怎麼行？”她媽就輕笑了一聲，搖搖頭。“我當了媽，可沒有後悔過。”
任美豔當媽媽的時候太年輕，自己都還沉浸在和心愛的人私奔的無盡喜悅裡，唯一的憂傷便是和好姐妹文毓秀的分別，她不知道要什麼時候才能還上文毓秀借給她的救命錢，也擔心下一次不知道什麼時候才能再見。在後來貫穿她們一生的掙扎和苦難裡，竟再沒有一次見面，是像十八歲時那麼輕鬆愉快，照片記錄下來的笑顏，也再沒能在她們衰老的容貌上出現過。
任美豔如願嫁給了願意帶她私奔的人，她哥後來也娶了嫌彩禮少的那位準嫂子，家裡人和任美豔也不像以前那麼水火難容了，知道她生了女兒，總惦記著想讓她回家看看。正好任美豔的丈夫和婆家寄希望於再生個男孩，她就把女兒送回家讓她爸媽帶。兩年以後她又懷孕，為了躲開計劃生育的盤查，偷躲回孃家養胎。女兒認生，只追著姥姥和姥爺屁股後面笑得歡，一看到她這個親媽過來就躲得遠遠的。
任美豔覺得對女兒愧疚，給孩子買了玩具，還想帶她出去玩，但女兒死活不肯。想帶她出去拍一張兩週歲照片，她揪著姥姥不撒手不出家門，哭得跟要被拐賣似的。要帶她去上戶口，她全程哭喊，嗓子都哭啞了，把任美豔脖子也抓花了，所有的人都對她們娘倆側目，任美豔尷尬得就像真拐賣了別人家孩子一樣。
好不容易拉扯著孩子滿頭大汗出來，她自己也挺著肚子，心煩氣悶，孩子又要抱，她說媽媽抱不動你自己走一會，結果這孩子立刻手腳一軟，趴在地上，繼續無法無天地嚎哭起來。
任美豔氣得想打她一巴掌，但肚子又讓她彎不下身，只能站在原地生悶氣，等這孩子自己哭累了再拉扯她回家。這時一個路過的女人回過頭，打量了任美豔好幾眼，突然問，“你是不是任美豔？”
任美豔一愣，定睛一看，面前這人有點眼熟，總歸是老家小地方，她走了兩年，回來也難免遇到老熟人，但一時間卻又想不起來。
“我是林月啊，咱們同學，記起來沒？”女人問。
任美豔這才反應過來，確實是她以前在師範中專的同學。“這麼巧啊！”她說。
兩個人就在路邊敘了敘舊，無非是以前認識的人誰嫁人了，誰下崗了，誰生病了，誰發財了。
“你知道文毓秀嗎？”林月說，“她也回來了！”
任美豔又驚又喜，“真的嗎？”但突然又疑惑起來，“什麼叫回來了？她不是說她要考大學嗎？沒考上？”
“唉，考什麼大學？去年就被她家裡安排結婚了。”林月嘖了一聲，“胳膊哪兒擰得過大腿呢？我婆家就住在她爸媽家對面，人家去提親我們都看見了。”
任美豔有點難過，但還是問，“那不是嫁得挺遠的嗎？怎麼回來了？”
林月看了看周圍，沒什麼人，這才壓低聲音說，“你可不知道，文毓秀那姑娘，看著安安靜靜的，撒起潑來可不得了，讓她嫁人，硬是不從呢。不過她們家人也是心夠狠啊，她不是不從嗎，她孃家每天晚上放準新郎進門，非要生米煮成熟飯不可。那叫一個慘喲，天天晚上她哭得喊得一條街都聽得見。”
林月說話誇張，任美豔看著她的表情，厭惡得像是吃了蒼蠅，既噁心又憤怒，卻只能咬著牙，一句話也說不出。
“……你別說還真有用，後來聽說她懷孕了，人新郎那邊又變卦了，說必須得等生下兒子才能過門，不是兒子可不行，算算也好幾個月了吧？”林月瞄了一眼任美豔的肚子，“你這幾個月了？跟她差不多，聽說天天被她爸媽看在家裡養胎呢，去醫院檢查都得跟著，怕她跑，也怕她想辦法把孩子搞掉。”
任美豔沒說話，後背已經沁了一層冷汗，眼前也一陣陣發黑，幾近暈倒。突然一隻溼漉漉的小手抓住了她的手指頭，她這才睜開眼，看到剛才趴在地上嚎的女兒不知道什麼時候自己爬起來了，仰著一張小花臉看著她。
“哎喲，這丫頭，這小胳膊小腿細得跟難民似的，哭起來倒是有勁兒。你叫什麼名啊？”林月作勢逗了一下孩子，但並不太想讓自己的手碰到孩子髒兮兮的臉。
“叫……叫小名。”任美豔說。
“啊？”林月一樂，“這名起得倒是省事啊。大名叫小名，有意思。”
孩子不吭聲，仍然警惕地瞪著她。
“小名呀，你說媽媽肚子裡這個，是弟弟還是妹妹呀？”林月故意問。
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章18第
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