根喘不過氣，不管是棉花還是大豆等農作物，根一旦缺氧，照樣緩不過來。
天氣很熱，要搶在太陽曬乾地皮之前，把整片棉田的壟溝重新翻一遍。
林映雪和大家一起蹲在壟溝裡，左手扶著棉稈，右手握著小鋤頭，貼著棉株旁邊的地皮輕輕一刮，那層乾裂的硬殼應聲碎裂，露出底下的溼土。
她一路往前挪，一鋤接一鋤，不敢快，怕鋤到棉根。也不敢慢，怕太陽太曬，殼又結上了。身後留下了一行鬆軟的新土，像給棉田翻開了被捂住的被褥，讓地氣重新透上來，土壤透氣了，水分能下滲，新根才能往外扎。
這些都不用林映雪科普，大家在漫長的農耕經驗中自然會懂。
水泡過的棉田，土壤鬆軟，棉杆容易歪倒。還好棉杆沒有像大豆一樣在雨裡伏倒倒地，但松完土之後，有些棉杆有伏倒的趨勢，要順勢把歪倒的棉株扶正，然後再培土固根。
幹了兩天，被水衝過後結殼的地皮變得蓬鬆細碎。歪斜的棉杆被扶正重新培土後，在風裡微微擺動著葉子，棉桃頂端的花開始展開，根重新紮進鬆軟的土裡。
伺候完棉花後，開始伺候伏倒的大豆。
赤腳踩進田裡，順著地壟彎腰攏起豆棵，攏在手裡輕輕掂了掂，抖掉根上的泥塊，再把土培回去。太陽越升越高，曬得人後背發燙，林映雪挽著褲腿，泥漿濺到褲腿上幹了又溼，溼了又幹，額頭上的汗也是如此。
種地可真夠累得，林映雪心想，所謂的田園牧歌都是陳懷遠那樣不事生產的人站在田邊看人種地時的想象，輪到自己種地，累得只想趕緊幹完，根本生不出任何田園牧歌的感覺。
傍晚收工時，大半片豆田重新立了起來，豆莢離開了泥面。林映雪抹著額頭上的汗，站在田埂上，看著夏日晚風裡微微擺動的豆葉，對身後疲憊不堪的姜寶珍說道：“娘，咱們家現在也算是不缺錢了，以後這樣的活就別自己幹了，能僱人就僱人吧。“
姜寶珍揉著發酸的肩膀，說道：“行。等到拾棉花時就僱人。”
水排幹了，棉田鬆了土，倒伏的大豆扶起，這還不算完呢。
還需要給地補肥並防治病害。
水泡過後，土壤裡的養分被沖走了一部分，莊稼的根也受了傷，需要補肥恢復元氣。而澇災之後最容易爆發立枯病和炭疽病，需要用石灰水或者草木灰泡水噴灑葉子殺菌。
姜滿囤早已經準備好了糞水和草木灰，然後讓姜家幾個子弟抬到地頭。
太陽快要落山時，姜滿囤見地裡其他工作都已經完成，衝地頭喊了一聲：“把草木灰抬過來，沿著壟溝撒一遍。再把那桶稀糞水兌上兩擔清水，沿著根澆。”
太陽落山時，整片棉田都松完了土，撒完了灰，澆完了水，拯救棉田的工作總算告一段落。
姜寶珍笑著對大家說道：“今晚都去我家，有酒有菜。”
大家幫著幹了四天的活，像姜守仁姜守信姜守正倒也罷了，和自家人沒區別，可其他那些來義務幫忙的村裡人也付出了勞動，林映雪總覺得過意不去。
本來林映雪要給大家工錢，他們不僅不收，反而很生氣，說鄉里鄉親幫忙怎麼了。
姜寶珍自小在姜崖村長大，見識過很多次相親互幫互助的場面，她也覺得給錢太外道，不如請大家吃一頓飯。
果然，她請客的話一齣口，大家都沒有拒絕。
林映雪拎著空桶走在田埂上，夕陽把整片棉田染成暖黃色，剛松過的土地在落日里泛著細碎的光。
只要接下來三天不出大雨，這片棉田就能緩過來。
想到此，她的腳步輕快起來。
