天色微明，籠罩京城的晨霧尚未散盡，皇城午門之外的石板街上，已經響起了一片雜沓而有序的腳步聲。文武百官身著朝服，排著長長的隊伍，魚貫而入，神情或肅穆，或麻木，或帶著一絲不易察覺的揣摩與戒備。
太和殿內，金磚鋪地，蟠龍擎柱，一如既往的威嚴與空曠。空氣中瀰漫著淡淡的檀香，卻壓不住那股沉悶壓抑的氣息。年輕的元啟皇帝高坐於龍椅之上，面容隱於明暗之間，如一尊沉默的神祇，俯瞰著階下眾生。
朝會按部就班地進行著，戶部尚書奏報江南錢糧，兵部尚書呈報北境防務，皆是些尋常瑣碎的公事，百官聽得昏昏欲睡，只有一些有心人，才偶爾將目光瞥向御座左側，那個錦衣華服。面白無鬚的身影——司禮監掌印太監，九千歲馮保。
馮保今日的神情似乎格外輕鬆，他微垂著眼簾，手指輕輕捻著胸前的一串佛珠，嘴角掛著一抹若有若無的笑意，彷彿對殿內的一切都漠不關心。有他坐鎮，朝堂的基調便已定下，無人敢在此刻攪風攪浪。
“臣，御史中丞魏徵，有本奏！”
一個清朗而又充滿金石質感的聲音，驟然打破了這令人窒息的平靜。
滿朝文武的目光“唰”地一下，全部聚焦了過去。只見數百名官員中，一個身穿青色御史官袍的身影排眾而出，步履沉穩地走到大殿中央。他身形清瘦，背脊卻挺得筆直，花白的鬍鬚在微明的光線下顯得格外醒目，那張飽經風霜的臉上，沒有絲毫表情，古井無波，彷彿一塊屹立於風雨中的頑石。
正是魏徵。
他素以剛正不阿。鐵面無私著稱，是朝中少數幾個敢於直陳時弊。不懼權貴的硬骨頭。但即便如此，人們也未曾料到，他會在今天，在這樣的氣氛下，主動開口。
馮保那半眯的雙眼微微張開一線，一絲不易察覺的精光一閃而過，隨即又恢復了那副懶洋洋的模樣，饒有興致地看著魏徵，彷彿在欣賞一齣與自己無關的戲碼。
“魏愛卿有何事要奏？”元啟皇帝的聲音傳來，聽不出喜怒。
魏徵深吸一氣，手捧象牙笏板，躬身行禮，聲音洪亮，迴盪在整個大殿：“臣啟陛下！臣劾奏江南漕運總督李景隆，翫忽職守，貪墨鉅額公款，致使官船年久失修，漕糧屢遭舟沉，上虧國庫，下害民生！其罪一也！”
此言一齣，朝中頓時起了一陣小小的騷動。漕運乃是國之命脈，事關京城百萬軍民的口糧，李景隆身為漕運總督，位置何等重要？這可不是一樁小事。
魏徵沒有理會眾人的反應，繼續朗聲道：“臣又劾奏主審此案的大理寺卿張謙，查案拖沓，避重就輕，明知李景隆貪腐證據確鑿，卻因其後臺強硬，遲遲不予定罪，反為其多方開脫，包庇罪犯！其罪二也！”
“張謙？”人群中有人低聲驚呼。
這個名字，像一記重錘，狠狠敲在了每個人的心上。大理寺卿張謙，是誰的人？滿朝皆知，他正是九千歲馮保一手提拔起來的心腹干將，是馮黨之中舉足輕重的人物。
魏徵的刀，鋒芒畢露，已然抵到了馮保的喉嚨上。
“放肆！”不等馮保反應，他身後的一個年輕太監已按捺不住，尖著嗓子喝道，“魏徵，你血口噴人！張大人乃陛下跌肱股之臣，豈容你這般汙衊！”
魏徵恍若未聞，他的目光越過所有人，直視著高踞龍椅的元啟皇帝，第三聲質問，如同驚雷炸響：“臣更要劾奏那張謙幕後之人！此人利用權勢，結黨營私，視國法為無物，置萬民於水火！蟻穴雖小，可潰長堤！朝中若再有此等巨蠹蛀空國之棟樑，我大明江山，危矣！”
“幕......幕後之人？”整個大殿瞬間陷入了死一般的寂靜。
所有人都聽懂了。這已經不是在彈劾一個封疆大吏，也不是在指責一個寺卿，這是在赤裸裸地向九千歲馮保宣戰！
魏徵的話語裡，沒有點名道姓，卻比直接喊出馮保的名字更具殺傷力。他引經據典，將一樁地方腐敗案，瞬間上升到了動搖國本的層面。他將李景隆比作“蟻穴”，將張謙比作“蠹蟲”，而那“幕後之人”，自然便是那欲“潰長堤”。“空棟樑”的罪魁禍首。
字字如刀，刀刀見血。魏徵站在那裡，如同一座孤山，用他那看似衰老的身軀，擋住了所有人的去路，逼著他們做出選擇。
“你......”
那太監還想喝罵，卻被馮保一個手勢攔了下來。
馮保臉上的那抹笑意，早已消失得無影無蹤。他緩緩站起身，平日裡總是帶著幾分諂媚的圓臉上，此刻卻是一片鐵青。他死死地盯著魏徵，那雙細長的眼睛裡，不再是慵懶與玩味，而是淬了毒的冰冷與陰鷙，一股無形的殺氣瀰漫開來，使得周圍的空氣都彷彿下降了十幾度。
他沒想到，魏徵會選在今天，選在朝會之上，用這樣一種雷霆萬鈞的方式發難。他以為自己已經布好了天羅地網，將清風縣的雜音隔絕在外，卻沒想到，這最致命的一刀，竟是從自己最意想不到的御書房。朝堂之上劈了下來！
那隻來自清風縣的“朱雀”，還有她身後的帝師......原來，他們的反擊是從這裡開始的。
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