然而，就在他的手剛觸及陶罐的那一剎那，一隻佈滿老繭的大手，如同鐵鉗般突然扣住了他的手腕。
老趙渾身一僵，還沒來得及反應，便感到一股巨大的力量傳來，整個人像是被提起的雞仔一樣，直接被甩飛了出去，重重地砸在遠處的煤堆裡。
“啊！”
一聲慘叫被鍋爐的轟鳴聲淹沒。
周圍的人甚至還沒看清發生了什麼，只見那個平日裡負責搬運工具、看起來有些駝背的“幫工”，此刻正一臉冷漠地拍了拍手上的煤灰。他那雙渾濁的眼睛在這一刻變得銳利如鷹，哪裡還有半點普通勞工的樣子。
“有刺客！”
隨著這一聲暴喝，原本圍在李懷安身邊的另外幾名“隨從”瞬間變臉。他們有的從袖中滑出短棍，有的直接拔出了別在後腰的精製火銃，動作整齊劃一，迅速在李懷安身前築起了一道人牆。
李懷安站在原地，甚至連腳步都沒有挪動半分。他只是平靜地整理了一下袖口，看著那個躺在煤堆裡痛苦呻吟的老趙，眼神中透著一絲早就預料到的淡漠。
“帶下去，別弄髒了我的鍋爐房。”李懷安淡淡地說道。
那個駝背的幫工——正是昔日特種部隊出身的精英保鏢之一，大步走上前，像拖死狗一樣拎起老趙，另一隻手順勢在他懷裡一摸，搜出了那個還沒來得及扔出去的陶罐。
“這玩意兒若是進去了，還真夠喝一壺的。”保鏢冷笑一聲，將陶罐舉到李懷安面前。
“帶去地下室，審。”李懷安沒看那陶罐，只是重新將目光投向了壓力錶，“別讓他死了，我還沒聽到我想聽的聲音。”
地下審訊室，陰暗潮溼，只有牆壁上的火把噼啪作響。
老趙被綁在刑架上，早已沒有了剛才的憨厚模樣，渾身是血，眼神驚恐而渙散。他以為自己是死士，但在真正專業的審訊手段面前，他的意志力脆弱得像一張薄紙。
“說吧，誰讓你乾的？”保鏢手裡把玩著一把剔骨刀，聲音平靜得讓人害怕。
“是是宮裡”老趙哆哆嗦嗦地開口，牙關打顫，“是一個一個姓劉的公公給了一千兩還有這個”
他艱難地吐出一枚沾血的銅錢，那是內務府專用的標記，見票如見人，代表著最高的行事許可權。
保鏢撿起銅錢，目光一凝，轉身走出牢房，將東西呈給了等候在外間的李懷安。
李懷安接過銅錢，指腹摩挲著上面錯綜複雜的紋路，臉上的表情在火光下晦暗不明。
“馮保啊馮保”李懷安輕笑一聲，將那銅錢隨手拋入火盆中，只聽“滋”的一聲，紅熱的銅錢瞬間被吞沒，“你這是急了，急得連底褲都要輸掉了。”
這一千兩銀子，加上這枚銅錢，買來的是確鑿的證據。
“看來，他是真的想同歸於盡。”李懷安轉過身，看向窗外的風雪，那裡的黑夜依舊深沉。
“縣令，怎麼回？”保鏢低聲問道。
李懷安沉默了片刻，眼中閃過一絲寒芒：“不用回。把這份證詞，還有那枚銅錢的拓印，送到京城去。不是送給兵部，也不是送給刑部，而是直接送到內閣首輔張居正的案頭上。”
“既然馮保想玩火，那我們就給他添把柴。讓這京城的火，燒得更旺一些吧。”
風雪從窗縫中吹進來，吹得火把忽明忽暗。在這北境的地下，一場針對帝國最高權力層的反殺，已然在這無聲的審訊中，悄然拉開了序幕。
馮保以為這是最後的瘋狂，卻不知，這正是李懷安等待已久的破局契機。
