小林子提著宮燈走在前面，靴子踩著青石板。
他縮著脖子，一路上沒敢回頭看李懷安一眼。
李懷安手裡攥著那個黑色磁塊，金屬撞擊指環。
兩人穿過乾清宮後身的夾道，在一扇刷著朱漆的小門前停住。
小林子推開門，身子貼在門框上。
“伯爺，萬歲爺在裡頭等您，只准您一個人進。”
李懷安跨過門檻，反手把門扣死。
屋裡沒點幾盞燈，一股子陳年木頭的土腥味兒。
萬曆癱坐在那張寬大的紫檀木交椅上。
他身上那件被吸掉珍珠的龍袍還沒換。
那上面殘留著鋼絲崩斷後留下的密集小孔。
“坐吧。”
萬曆抬了抬眼皮，聲音乾澀得像是在砂紙上磨過。
李懷安沒客氣，扯過一張圓凳坐到萬曆對面。
“這麼晚找我，不是為了修衣服吧？”
李懷安把磁塊拋到桌面上，發出一聲悶響。
萬曆死死盯著那磁塊，手心裡全是冷汗。
“李懷安，你跟朕說實話，你到底是不是人？”
他猛地往前湊了湊，渾濁的眼球里布滿紅血絲。
李懷安靠在椅背上，從兜裡摸出一根捲菸。
“我也在想這個問題，到底該怎麼跟你說。”
他划著火柴，火苗映在萬曆那張扭曲的臉上。
“你是神仙下凡？還是哪個深山裡的老怪奪了舍？”
萬曆的呼吸變得急促，胸口那破爛的龍袍起伏不定。
李懷安吐出一口白煙，煙霧繞著燈火轉圈。
“神仙太累，老怪太老，我都沒興趣。”
他站起身，走到靠牆的那面大白粉壁前。
牆上掛著幾幅名家山水，墨色已經有些發黑。
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