李懷安在駐京辦的辦公室裡，姬如雪遞給他一張新的電報。她說：“院長，通州那邊，那條不明船隻卸下的貨物，基本查清了。是一些特殊的藥材和香料，暫時沒有發現與之前猛火油有直接關聯。”
李懷安接過電報看了一眼，放在桌上。他說：“通州的事情，讓朱經理繼續盯著，別放鬆。現在有更急的。”
姬如雪點頭，又拿出一份譯文電報。她說：“阿史那部首領查干，拒絕再和北境互市。他還聯合了草原十八個部落，全面抵制我們的商品。商路也被他們的人封鎖了。”
鐵虎站在旁邊，眉頭緊鎖。他說：“查干這狗日的，上次被‘雷霆二號’嚇破了膽，現在又來搞么蛾子。”
李懷安聽完，手指輕輕敲擊著桌面。他只說了四個字：“隨他去吧。”
姬如雪和鐵虎互看一眼。姬如雪問：“就這麼放任他們封鎖商路？”
李懷安沒有直接回答，他看向姬如雪。他說：“通知北境空軍一號中隊，全體換裝新式運輸滑翔翼。三天內，我要他們滿載起飛。”
鐵虎問：“師父，這次要炸哪裡？”
李懷安擺了擺手。他說：“不炸，這次我們送東西。”他看向桌上的地圖，指了指草原深處那些用小石子標註的部落。他說：“這些部落，離查干的勢力範圍遠，又沒有和我們做過多少生意。”
姬如雪若有所思。她說：“您的意思是，繞開查干，直接和下面的部落做生意？”
李懷安嗯了一聲。他說：“查干以為封鎖商路就能餓死我們，就能讓我們去求他。他用的還是以前的老辦法。”他看向鐵虎。“告訴老馬，新式滑翔翼要輕便，載重也要大。茶葉、鹽巴、布匹、鐵鍋，這些東西多裝。”
鐵虎點頭。他說：“明白了。他們不讓我們走地面，我們就從天上走。”
三天後，北境的清風機場，幾十架新式運輸滑翔翼整齊排列。這些滑翔翼比之前的偵察型號更大，機身由竹木和帆布構成，腹部吊艙加固，用於裝載貨物。地勤人員正忙著將一箱箱貨物裝入吊艙。
老馬親自監督裝載。他對一名飛行員說：“穩住，這些可都是草原兄弟的命根子。別摔了。”
飛行員敬禮。他說：“放心吧馬總，保證完成任務。”
李懷安和姬如雪站在塔臺，看著滑翔翼一架架起飛。姬如雪說：“查干那邊，哨卡已經加派人手，嚴查過往商隊。他們等著我們去談判。”
李懷安拿著望遠鏡，目送最後一架滑翔翼消失在北方。他說：“他會明白，談判只是實力不對等時候的選擇。實力夠了，就不需要談。”
滑翔翼編隊在高空飛行，順利越過查干部落的封鎖線。這些部落的牧民第一次看到這麼多巨大的“鳥”在空中飛行，紛紛從帳篷裡跑出來，指指點點。
一名頭人看著天上的龐然大物，臉上帶著驚恐。他說：“這是什麼？是天神降臨了嗎？”
飛行員熟練地操作滑翔翼，將貨物投下。一個個木箱、麻袋帶著降落傘，緩緩飄向部落中央。同時，一些寫著大乾文字和草原方言的傳單也隨風散落。
部落裡的牧民圍攏過去，小心翼翼地開啟木箱。裡面是他們從未見過的精美布匹、晶瑩的鹽塊、還有冒著熱氣的磚茶。傳單上用粗獷的草原方言寫著：北境商行，惠及草原。所有貨物，價格減半。只收牛羊，不收金銀。
頭人拿起一塊鹽嚐了嚐，鹹味純正。他又摸了摸布匹，比他們部落織的要細密柔軟得多。他看向傳單，上面還有圖畫，畫著羊群和商品交換的場景。
很快，訊息像風一樣傳遍了草原。查干的聯盟內部也開始出現裂痕。一些小部落頭人聽到訊息，立刻派人偷偷前往那些收到空投的部落。他們親眼看到那些廉價而精美的貨物，心裡動搖了。
查干得知訊息後，氣得砸碎了王帳裡的青銅酒杯。他說：“李懷安，他這是在挖我的牆角！”
一名心腹萬夫長說：“大汗，那些小部落已經有人跑去和北境交換貨物了。他們說北境的鹽和茶，比我們賣的便宜一半。而且只要牛羊，不要金銀。”
查干臉色鐵青。他辛苦建立的貿易聯盟，在北境的空投面前，變得脆弱不堪。他派出去的騎兵，只能在地面巡邏。天上的東西，他們根本攔不住。
李懷安坐在辦公室裡，聽著姬如雪的彙報。姬如雪說：“院長，查干那邊已經亂了套。他派了幾支騎兵去攔截，結果那些小部落把他們當成了劫匪。”
李懷安笑了笑。他說：“告訴查干，北境的生意，不是他想管就能管的。”他又說：“草原的冬天就快來了。沒有足夠的鹽和茶，他們可不好過。”
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