江南，蘇州，拙政園。
一向用來吟詩作對的亭臺水榭裡，氣氛壓得人喘不過氣。
陳延壽麵如死灰，跪坐在地上，反覆講述著京城那間三號會客廳裡發生的一切。
他身上的翰林官服皺巴巴的，沾滿了路上的塵土，金粉拜帖的殘片被他死死攥在手裡，像一堆廢紙。
“他說……他說……我陳家三百年基業，只值市價一成。”
“他沒跟我講聖人言，也沒講王法……他給我看一堆數字……一堆我看不懂的鬼畫符……”
“最後，那個叫鐵虎的莽夫，拿著合同，逼我按了手印。大哥……我對不起列祖列宗……”
陳延壽泣不成聲，趴在地上。
首位上，他的兄長陳延年，那位新上任的“北境紡織集團江南分公司榮譽董事”，面色木然，手裡端著茶杯，茶水涼透了也沒發覺。
“欺人太甚！”
一聲爆喝，揚州張家的家主張萬山一掌拍在面前的紫檀木八仙桌上。
“咔嚓”一聲，堅實的桌角應聲斷裂，滾落在地。
“他李懷安真以為我們江南無人嗎？真以為我們是案板上的魚肉，任他宰割？”
張萬山鬚髮戟張，指著陳延年吼道：“陳兄！你家百年的基業，就這麼送人了？你甘心？”
陳延年嘴唇動了動，沒說出話來。
一個陰惻惻的聲音從角落裡傳來，是蘇州沈家的老太爺，一個留著山羊鬍，眼神像鷹隼的老者。
“張家主稍安勿躁。跟那個李懷安動刀子，是下下策。他連靖江王都敢弄去挖煤，我們這些商賈，在他眼裡算個什麼？”
老者慢悠悠地端起茶杯，吹了吹並不存在的茶葉末。
“不過，他李懷安也不是三頭六臂的神仙。他要造東西，總得用原料吧？”
這話像一顆石子投進死水裡。
張萬山眼睛一亮，猛地回頭：“沈老的意思是？”
“他北境的工廠，要用我們湖州的桐油吧？他那能飛上天的滑翔翼，離了我們蘇州最好的湖絲，還能飛嗎？他通州船塢造的鐵船，裡面用的硬木，不都是從我們福建運過去的？”
沈老太爺每說一句，在場眾人的眼睛就亮一分。
“對！斷了他的貨！”
張萬山一拍大腿，斷裂的桌子又晃了一下。
“我們把所有跟他北境沾邊的原料，全部囤起來！一根木頭，一滴桐油，一根絲線都不賣給他！我倒要看看，他李懷安拿什麼去開工！拿什麼去造他的奇技淫巧！”
“不止！”另一個豪商站起來，滿臉狠色，“所有南方的港口碼頭，咱們聯起手來，但凡是掛著北境旗的商船，一律驅逐！不許靠岸！”
“沒錯！他不是要跟我們講資料嗎？我們就讓他看看，沒有我們江南，他那些工廠的資料會變成什麼樣！”
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