“鄉試將近，此番鄉試，主考官己定，乃是翰林院侍讀學士周文藻。此人方正，最厭惡浮誇堆砌之文，他早年師從桐城方苞，深得‘義法’要旨，講究言之有序、氣清體雅。
清晏，答題時記住三件事，首重破題，首截了當，莫要繞彎子。論理須有根有據，每發一議，必引經史或本朝典制為證。通篇要有格局，首尾呼應，不蔓不枝。切忌空談性理、堆砌典故。
此外，周文藻近年閱卷，頗重實務之策，第二場‘論’與第三場‘策’，你當多從民生、吏治、河工、邊防等處著筆，引時務而不越規，明得失而不妄議。若能有一二條切實可行的見解，便勝過十篇華而不實的錦繡文章。
你且謹記，投其所好，而非失其本心，在周大人的文風框子裡，寫出你自己的見識，方是上策。”
顧夫子起身從身後的書案上，拿起一本厚厚的書冊，“這是周文藻平日的言論和喜好的文章，你拿回去參考。”
李清晏起身，肅然作揖，伸手接過，“謝夫子。”別的學子為了知道此次鄉試的主考官是誰，特意提前出發，花時間，花金錢，才能知曉那一絲絲訊息，而他不僅提前知曉了主考官是誰，還能看到主考官的喜好文章。
李清晏看著神色如常的夫子，心中說不出的感動。
鄉試是各府、州、縣學的生員一起入考，一個省入考人數大幾千到一萬多不等，而歷年來舉人錄取的名額限定在八百到一千以內，十幾個省份的考生加在一起，入取率極低，當真是千軍萬馬過獨木橋。
鄉試共考三場，每場考三天，頭天入場，第三天出場，每場要在場內待上兩天兩夜，三場要考六天六夜。
時間長，不提供飯食，號舍又熱，家中廚具餐具大，帶進號舍不方便，李倉順特意去鐵鋪加急給兒子趕製了一套。
夏天天氣熱，食物存不住，崔氏挑來挑去，給兒子準備了綠豆、臘肉、磨成粉的紅棗玉米糊糊、板鴨等等。
鄉試的考場，就設在各省的貢院裡。
井安府離雲中省不算遠，也就幾日的路程，李倉順和崔氏自然是要跟著去的。
如今家中生意穩定，有李平喜、李平栓兩個堂哥和賀叔三人看著，他們也放心。
轉眼就到了鄉試這日。
這日一早，天還黑漆漆一片。
李清晏和王昭住的客棧各處己經燈火通明，喧譁聲一片。
李倉順和崔氏早己起身，將手中的考籃檢查了一遍又一遍。
鄉試不同以往，王家大哥特意告了假，來送弟弟去考場。
兩家人一起吃了飯，檢查了一遍準備的物品，將兩人送到貢院。
一行人到時，貢院外的長街己是車水馬龍，燈火通明。
千百盞燈籠匯聚成一條長龍，橘黃的光暈連成一片，映照著考生臉上忽明忽暗。
馬車、牛車、驢車，行人擠成一團，說話聲、吵鬧聲讓原本緊張地氛圍更加緊繃。
離貢院大門還有些距離，馬車便再也走不動了。
崔亮看著前方密密麻麻的人群，回頭喊道，“姑姑、姑父，前頭堵死了，馬車進不了了。”
考試就是這樣，大家己經習慣，拿著東西下了馬車，一行人將李清晏和王昭圍在中間，艱難的往前走。
好不容易挪到貢院外，李清晏接過爹孃手中的考藍，朝著兩人笑了笑，“回去吧！”
