翌日清晨，沈眉莊梳妝打扮完，就聽見採星在一旁回稟：“娘娘，您聽說了嗎？昨兒個華妃娘娘跑去延慶殿，動手打了端妃娘娘！那氣焰，真是太跋扈了！”
沈眉莊正喝著茶，聞言抬眼，眼神淡淡地掃過去，沒說話。
採星被她看得一怔，小聲問：“娘娘，您怎麼不說話呀？難道奴婢說錯了？”
沈眉莊放下茶盞，聲音平靜卻有力：“採星，宮裡的事，千頭萬緒。你只看到了端妃被華妃打了，卻沒看到這打人背後的積怨。”
採星愣了愣：“積怨？奴婢只知道華妃娘娘仗著寵愛橫行霸道，沒別的！”
沈眉莊輕輕搖頭，語氣裡帶著沉穩：“她華妃若無緣由，平白無故會去招惹端妃嗎？我曾聽敬嬪姐姐提過，當年在潛邸的時候，華妃的第一個孩子，便是喝了端妃端去過的一碗安胎藥後沒的。”
採星倒吸一口涼氣，驚撥出聲：“天哪！竟有這般隱情？”
沈眉莊抬手示意她噤聲，眼神嚴肅：“此事真假，如今難以定論。敬嬪也是聽旁人說的，莫要再外傳，仔細禍從口出。”
採星這才意識到嚴重性，連連點頭。
沒過一會兒，採月進來稟報：“娘娘，敬事房的公公剛來過，說皇上今晚要過來。”
沈眉莊神色未變，只淡淡應了一聲：“知道了。”
採星在一旁忍不住嘀咕：“皇上怎麼突然要來？莫不是因為華妃打了端妃，皇上心裡有氣，想過來在咱們永壽宮的躲清淨？”
沈眉莊嘴角勾起一抹了然的笑意：“皇上這是要冷一冷華妃了。她昨日那般跋扈，連太醫都不讓請，皇上定然是看不過去了。”
採星還是憂心忡忡：“那娘娘，若是皇上常來，華妃娘娘豈不是會記恨上咱們？畢竟…”
沈眉莊打斷她：“恨不恨，由不得本宮。皇上的心意，咱們左右不了。既然身在這宮裡，那就兵來將擋，水來土掩，日子總要過下去的。”
她看向窗外，輕聲道：“為了弘晏，咱們更要步步為營，謹言慎行才是。”
沈眉莊輕叩桌面，抬眼看向採星，語氣平靜：“採星，往後說話，得過腦子。”
採星連忙跪下：“是奴婢錯了，不該多言。”
沈眉莊伸出手，替她理了理頭髮：“上次的事本宮罰過你了，這次就不罰了。只是這幾日，你就留在宮裡，給本宮守夜吧。”
採星磕頭：“謝主子恩典。”
皇上後來把各宮妃子都翻了牌子，唯獨對華妃冷落。
華妃放下身段，撒嬌賣痴，就把皇帝哄得轉怒為喜，不僅原諒了她毆打端妃的事。
為了她奢靡的生活，華妃手頭漸漸緊了。
她身邊的總管周寧海湊到她耳邊，悄悄出了個主意。
藉著她哥哥年羹堯的勢，搞起了“舉薦人才”的營生。
外頭那些想鑽營升官的，只要肯砸銀子，華妃就能安排他們跟年羹堯搭個話、遞個話。
哪怕只是見一面、說幾句，開口就要五萬兩，若事成了，數目還要翻番。
她這麼貪財，無非是要維持那鋪天蓋地的排場。
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