您用步槍托砸了它十七下，槍托碎了，那隻東西還在爬。
最後您用刺刀從它眼眶裡捅進去才把它捅死。
事後您寫了報告交上去，上面回覆了四個字——‘不予記錄’。
那次之後您就把那件事爛在肚子裡，再也沒跟任何人提過。”
老山魈沉默了很久，那張被歲月打磨得稜角分明的臉上有一種被什麼東西從深處攪動了的複雜神色。
竹林裡的風停了，整片空地安靜得只剩下遠處溪澗的水聲。
然後他站起來走到空地邊緣，背對著李建軍站了片刻，再轉過身來的時候眼神已經變了——不再是一個隱居山林的老人，而是一個重新披上戰甲的老兵。
“那隻東西，我這輩子只見過一次。
但一次就夠了。
後來我退了之後跑到峨眉山來隱居，不是因為喜歡這裡的風景，是因為我發現峨眉山的地底下也有類似的東西。
很弱，不成氣候，但我能感覺到它們的存在。
我在後山崖壁上種靈芝，用靈芝的根系吸收地底下的能量，把它們壓住。
這就是我十年不下山的真正原因——不是不想到外面去，是這片山需要有人守著。”
李建軍站起來，從口袋裡掏出那本黑色封面的證件放在石桌上，然後從腰後抽出那把正刃短刃，刀尖朝下，刀刃在雨後的日光裡泛著沉冷的暗光。
“鐵老，您守了峨眉山十年。
我手上有一扇更大的門，門後面連著同樣的東西，但規模比您在西北見過的大上千百倍。
我現在正在準備關門，關門之後可能會有能量回衝，我需要一支能在那種情況下繼續戰鬥的隊伍。
您是我請的第一個人，但我希望您不是我請的最後一個人。
您不是在替我打仗，您是在把您守了十年的東西，從一個山頭擴大到整個版圖。”
老山魈低頭看著石桌上那把短刃，看了很久。
他伸手把短刃拿起來掂了掂分量，指尖沿著刀刃的側面走了一遍，然後把刀放回桌上推回李建軍面前。
“這把刀，你殺過多少隻？”
“九隻在清河鎮。
之前在別的地方也殺過一些，沒數過。”
“九隻。
一個人。”
老山魈把藥簍從桌上拎起來掛在屋簷下，轉身走進木屋。
過了一會兒他拎著一隻老舊的軍用揹包走出來，揹包的帶子已經磨得起了毛邊，但面料被洗得很乾淨。
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