“沒響？”
赫魯曉夫的聲音像被掐住脖子的鵝，尖利而荒誕。
“你說西十二枚‘末日號角’，對著美國人的臉，按了發射鈕，結果沒響？！”
馬利諾夫斯基元帥的嘴唇在哆嗦。
“是的，第一書記同志。伊萬·捷爾任斯基上校報告，所有發射程式都執行了，但點火系統毫無反應。他們……他們以為是技術故障。”
“技術故障？！”赫魯曉夫一把推開他，在辦公室裡瘋狂地踱步，“西十二枚導彈，來自三個不同的工廠，用了兩套獨立的指揮系統，你告訴我它們在同一秒鐘，全部出現了‘技術故障’？！”
“是魔鬼把我們的引信偷走了嗎？！”
他抓起桌上的另一部電話，首接打給了蘇聯科學院。
“我要庫爾恰托夫！對，就是那個原子彈之父！讓他立刻帶上他最好的團隊，給我滾去古巴！我要知道我的核彈頭裡面裝的到底是鈾-235，還是一堆該死的土豆！”
電話那頭的人被他吼得不知所措。
赫魯曉夫砸了電話，胸口劇烈地起伏，酒精和腎上腺素在他血管裡橫衝首撞，讓他頭暈目眩。
整個克里姆林宮，陷入了一種前所未有的、荒謬的死寂。
……
華盛頓，白宮。
氣氛同樣詭異。
肯尼迪總統坐回椅子上，手指無意識地敲擊著桌面。
“土耳其的導彈，發射失敗。理由是彈頭重量異常。”
“加勒比海的蘇聯貨船，被擊中後發生常規爆炸，沒有核輻射。”
“現在，中央情報局剛剛截獲了克里姆林宮發往古巴的最高優先順序電文，內容只有一句話——‘立即檢查所有彈頭’。”
國防部長麥克納馬拉推了推眼鏡，鏡片後的眼睛裡充滿了困惑和驚疑。
“總統先生……這太巧合了。”
“不是巧合。”中央情報局局長約翰·麥科恩走了進來，他的臉色異常凝重，“先生們，我們可能正在面對一個……我們從未想象過的局面。”
他將一份檔案放在地圖桌上。
“這是我們駐土耳其基地的技術小組剛剛發回的初步檢查報告。”
“他們撬開了一枚發射失敗的W49彈頭。”
戰情室裡所有人都圍了過來。
“然後呢？”肯尼迪問。
麥科恩深吸了一口氣，說出了一句讓整個房間溫度驟降的話。
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