林如海從衙門匆匆趕回時，賈敏已被送入產房。
他站在院中，看著小小年紀的女兒鎮定自若地指揮著下人運送熱水。布帛，條理清晰，指令分明。
那份超越年齡的沉穩氣度，竟讓焦灼的林如海心頭一暖，緊繃的嘴角不由得牽起一絲欣慰的弧度——真真是有虎父必無犬女。
他招來候在一旁的郝醫生，低聲詢問：“郝醫生，內子如今情形如何？”
郝醫生拱手回話，語氣還算平穩：“林大人放心。下官方才為夫人請過脈，脈象雖急，但底子尚穩，加之夫人並非初產，按理說……應無大礙。”
林如海聞言，心下稍安，微微拱手：“有勞先生費心。”
“不敢當，不敢當！”郝醫生慌忙側身避禮，腰彎得更低了。
然而，生產的過程遠比林墨玉預想的要漫長。
父女二人在產房外苦苦守候了兩炷香的時間，裡面只不斷傳出接生婆聲嘶力竭的催促和賈敏壓抑的痛吟。“夫人！用力！已經看見頭了！就差一點了！”
就在這緊要關頭，林如海的隨從李忠突然疾步跑來，臉色煞白，也顧不得禮儀，湊到林如海耳邊急報。
聲音極低，但站在近旁的林墨玉還是捕捉到了幾個零碎卻驚心的字眼——“鹽商”。“聚眾”。“衙門”。“快壓不住了……”
事情輕重，不言而喻。
林如海臉色驟變，他必須立刻前往處置！
他當機立斷，蹲下身，雙手扶住林墨玉稚嫩的肩膀，目光凝重地看著她：“墨玉，父親有緊急公務必須立刻處理。這裡……就交給你了，可以嗎？”
“父親放心去處理公事，”林墨玉迎上父親的目光，沒有絲毫猶豫，小臉上是全然的責任與擔當，“這裡有我。”
林如海深深看了女兒一眼，重重地握了握她的肩膀，隨即起身，環視院內所有下人，聲音沉肅，帶著不容置疑的威嚴：“你們都聽好了！本官不在期間，府中一切事務，皆由大小姐做主！她的意思，便是我的意思，誰敢怠慢，家法處置！”
“是！”下人們齊聲應道，紛紛跪地。
林如海再無遲疑，轉身大步離去，官袍下襬帶起一陣決然的風。
林墨玉目送父親離開，深吸一口氣，轉身便向內屋走去。
她剛繞過屏風，就聽見接生婆一聲驚喜的高呼：“生了！生了！”
可那喜悅的尾音尚未落下，接生婆的聲音便陡然一轉，帶上了幾分遲疑與惶恐，低低響起：“是……是個姐兒……”
林墨玉的腳步猛地一頓。
她遙遙望向那個被包裹起來的。小小的。紅彤彤的嬰兒，心中百感交集，一個聲音在心底無聲地響起：
“歡迎你的到來，林黛玉，我的妹妹。”
“快……讓我看看……”賈敏氣息微弱，卻尚有餘力，艱難地抬起手。接過嬰兒，她端詳著那皺巴巴的小臉，蒼白的臉上努力擠出一絲虛弱的笑意，“這小模樣……和墨玉小時候……真像……”
她似乎鬆了一口氣，緊繃的身體驟然鬆弛下來。
可就在這時，旁邊端著參湯的丫鬟突然發出一聲短促的驚叫——只見一股刺目的鮮血，正從賈敏身下洶湧而出，迅速染紅了床褥！
“不好！血崩了！”經驗豐富的接生婆一看情形，臉色劇變，嘶聲喊道，“快！快把人參湯給夫人灌下去！”
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