她說著，竟真的從袖中抽出一卷小小的。裁切整齊的薛濤箋，展開來，對著上面密密麻麻的字跡念道：“我問了內務府管庫的太監，仔仔細細問過了！最近皇上是不是賞賜了你什麼特殊的香料香方。他們起先支支吾吾，後來被我逼得沒法子，只好把這兩個月撥給擷芳齋的物項列了個單子給我看……”
她當真低下頭，一字一句地念起來：“‘江蘇貢綢兩匹。赤金鏤空菊花紋簪一對。金瓜子一盒。緬甸羊脂玉手鐲一雙。官窯雨過天青釉瓷瓶一對。新進上等官燕盞半斤……’”她的聲音清脆，念得認真，彷彿在核對什麼了不得的證物。
林墨玉聽著，只覺頭皮一陣發麻。
她生平第一次遇到如此……如此“單刀直入”之人。
沈清瑤的行為完全不合後宮女子婉轉迂迴的常理，像是一個被好奇心完全主宰的孩子，執著地想要揭開一個謎底，根本不顧及這舉動背後的複雜與危險。這份“單純”，在波譎雲詭的後宮，反而比任何刻意的陰謀更讓人心驚膽戰，不知如何招架。
“好了，沈貴人。”林墨玉不得不出聲打斷她，聲音依舊溫和，卻帶上了幾分不易察覺的力度，“內務府的單子，想來不會有錯。皇上賞賜，皆是恩典，妹妹感念於心，卻從未收受過什麼特殊的香料。”
她看著沈清瑤抬起臉，那雙漂亮的杏眼裡寫滿了貨真價實的困惑與不甘，絕非作偽。電光石火間，林墨玉忽然明白了！
是靈氣！
她因侍寢頻繁，暗中運轉功法，汲取天子身畔那日益濃厚卻至貴的龍氣輔助修煉，這段時日進境頗快，周身靈氣自然比往日充盈活泛。
雖已刻意收斂，但修煉之時，靈氣周天運轉，難免有一絲極微弱的。清靈純淨的氣息自然外溢。
這對於常人而言，或許只是覺得她氣色更佳。神韻更清罷了。
可沈清瑤不同！她身懷六甲，腹中胎兒承襲一絲皇家血脈，本身就對天地間清正之氣尤為敏感。自己這無意中洩出的。經過龍氣淬鍊的純淨靈氣，對那胎兒而言，無異於一種極柔和舒適的滋養，故而才引得沈清瑤本能地趨近。探尋！
想通此節，林墨玉背後瞬間沁出一層薄汗。這簡直是無妄之災！
她不敢有絲毫怠慢，意念急轉，體內靈力迴圈立時變得極其緩慢。內斂，幾乎完全龜縮入丹田靈竅之中，周身那僅存的一絲若有若無的清靈之氣，也被她強行鎖住，再無半分外洩。
與此同時，她心思急轉，必須立刻給出一個合情合理。且能徹底打消沈清瑤（以及可能透過沈清瑤注意到此事的其他人）疑竇的解釋。
就在沈清瑤紅唇微啟，似乎要追問“那到底是什麼”的剎那，林墨玉搶先一步，面上適時地浮起一層混合著懷念。感傷與些許為難的複雜神色。她微微偏過頭，避開沈清瑤過於直接的視線，聲音低了下去，帶著一絲恰到好處的艱澀：
“沈貴人實在心細如髮……罷了，此事本不欲對人言。”
她頓了頓，像是下定了決心，抬眸看向沈清瑤，眼神清澈而坦然，“妹妹身上確有一絲與眾不同的氣息，卻非什麼宮廷御賜的珍奇薰香，而是……而是先母留下的一個安神香囊。母親她……去得早，這香囊是她病中親自調配縫製，說是有寧心靜氣之效，內裡藥材配方乃林家一位精通醫理的祖輩所傳，因涉及一些家傳隱秘，故從不外示。妹妹思念母親，又自覺入宮後時常心緒不寧，便一直貼身佩戴，以慰懷思，亦求片刻安寧。不想……竟被貴人察覺。”
她這番話說得情真意切，將一個思念亡母。謹守家秘的孝女形象刻畫得入木三分。
既解釋了氣息來源（家傳秘方），又賦予了其情感重量（母親遺物），更暗示了“不可外傳”的正當理由（家隱秘方）。宮中女子重孝道，亦尊重各家隱私，尤其涉及已故親長，等閒不會強行追究。
沈清瑤果然愣住了。
她臉上的不甘與執著，如同被一陣風吹散的煙霧，漸漸被一種混合著驚訝。同情和些許“原來如此”的恍然所取代。她張了張嘴，似乎想說什麼，目光卻不由自主地再次落在林墨玉身上，鼻翼又輕輕動了一下。
這一次，她臉上浮現出一絲真實的困惑。
因為，就在林墨玉話音落下的同時，那股一直隱隱約約吸引著她。讓她覺得無比舒適安寧的奇異“香氣”，忽然間……消失不見了。
就像陽光下的露水，瞬間蒸發得無影無蹤。取而代之的，是春日宮道尋常的花草氣息，是旁邊宮女身上淡淡的脂粉味，是林墨玉衣料上極淡的。陽光曬過的潔淨味道。
那種讓她心神為之寧靜。連腹中偶爾的躁動都能撫平的奇妙感覺，戛然而止。
沈清瑤下意識地向前半步，離林墨玉更近了些，近乎失禮地深深吸了一口氣。
沒有。真的沒有了。
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