慈寧宮的正殿內，檀香依舊嫋嫋。
皇后端坐在下首的紫檀木椅上，背脊挺得筆直，雙手規規矩矩地疊放在膝上，儀態無可挑剔。只是那雙微微收緊的指尖，洩露了主人內心的不安。
太后半倚在鳳榻上，手裡把玩著一串羊脂玉念珠，目光卻落在皇后臉上，不輕不重，卻讓人無處遁形。
“皇帝昨日去你宮裡用膳，都說了些什麼？”太后開口，聲音平緩，聽不出情緒。
皇后心中一緊，面上卻維持著得體的微笑：“回母后，皇上只是問了問臣妾，他離宮這段時日，宮中可還太平，有無特別之事。”
“哦？”太后手中念珠輕轉，“那你怎麼回的話？”
皇后毫不遲疑：“臣妾告訴皇上，一切安好，並無特別之事。姐妹們也都安分守己，各司其職。”
蠢貨。
太后在心裡暗罵了一句，面上卻依舊溫和。
真真是個名副其實的蠢貨。皇上昨日才從儲秀宮出來，轉頭就晉了瑞妃的位分，這擺明了是在給瑞妃撐腰，敲打那些想打皇子主意的人。皇后竟對此毫無知覺，還在這裡“一切安好”。
不過轉念一想，太后心裡又平復了些。
當年她力排眾議，推舉這個並不算出眾的閨秀登上後位，看中的不就是這份“單純”麼？
先帝在時，後宮那些個心思活絡。野心勃勃的妃嬪，她見得還少麼？
好不容易熬到今日，她可不想再來一個精明強幹。處處掣肘的皇后。
至於這次一同晉封的另外兩位——清嬪是清流文官之女，自有一股書卷氣的孤高，現在也估摸著是皇上的陣營裡，和那個瑞妃一樣礙眼，再加上皇上多半是看在她護駕之功的份上給位分也可以理解；而珍常在……太后的嘴角幾不可察地彎了彎。
那個舞姬出身的珍答應，如今該稱珍常在了，可是她親自送進皇上後宮的一枚棋子。
當年在宮宴上，她不過隨口誇了句“柔若無骨，可作指上舞，皇子最近也不入後院”，底下人便心領神會，將人送到了當時還是親王的皇上府上。
只是這顆棋子這些年一直不得用，埋在土裡不見動靜。如今倒好，藉著這次晉封的東風，總算冒了點頭。
“皇后做得對。”太后緩緩開口，聲音裡帶著讚許，“後宮安寧，便是對前朝最大的支援。皇帝剛經歷兇險，回宮來想聽些舒心話，你這樣說，很好。”
皇后聞言，臉上露出如釋重負的笑容：“母后理解便好。臣妾也是想著，皇上養傷期間，不宜為瑣事煩心。”
太后點了點頭，忽然掩口打了個哈欠，眉眼間適時地露出幾分倦色：“說了這會子話，哀家也有些乏了。皇后若無事，便先回去吧。”
“是，臣妾告退。”皇后起身，恭敬行禮，退出了正殿。
待皇后的腳步聲消失在廊外，太后臉上的倦意瞬間消散無蹤。她坐直身子，眼中閃過一絲銳利的光。
“息竹。”她喚道。
候在簾外的息竹應聲而入：“太后。”
“去把珍常在叫來，讓哀家看看。”
。
“太后娘娘要見我？！”
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