林墨玉的生物鐘讓她在寅時末（約凌晨五點）便自然醒來。
身側，黛玉蜷縮在錦被裡，睡得正沉，小小的臉蛋陷在柔軟的枕頭中，呼吸均勻綿長，長睫在眼瞼下投出淡淡的陰影，嘴角還微微上翹，似乎做了什麼好夢。
林墨玉心中一片柔軟，生怕驚擾了妹妹難得的酣眠。
她小心翼翼地。極緩慢地從溫暖的被窩裡抽身，動作輕柔得如同羽毛拂過。
起身後，第一件事便是仔細地為黛玉掖好被角，將那股暖意牢牢鎖住，不讓一絲寒氣侵入。
她赤足踏在柔軟的地毯上，走到外間。青筠早已候在那裡，捧著溫熱的洗臉水和潔淨的布巾，見主子出來，立刻上前伺候。
林墨玉卻擺了擺手，示意她噤聲，指了指裡間，用氣音道：“二小姐還睡著。” 她接過布巾，就在外間的小廳裡簡單洗漱。
銅盆裡的水溫恰到好處，驅散了清晨最後一絲睏意。
剛洗漱完，黛玉的貼身丫鬟雪雁也輕手輕腳地過來了，見林墨玉已起，連忙行禮。
林墨玉將她喚到近前，低聲囑咐：“二小姐昨夜睡得晚，讓她多睡會兒，不必叫起。等她自然醒了，好生伺候著。早膳也溫在灶上，隨時可取用。若她問起我，就說我去給皇后娘娘請安了，很快回來。”
雪雁一一記下，恭敬應“是”。
收拾妥當，林墨玉換上嬪位的正式宮裝——一件海棠紅繡折枝玉蘭的緞袍，外罩銀狐毛滾邊的藕荷色披風。
青筠為她綰好髮髻，簪上符合儀制的釵環。一切妥帖，林墨玉最後回頭看了一眼內室緊閉的門扉，這才帶著青筠，踏入了黎明前最凜冽的寒氣中。
時節雖已入春，但京城地處北方，冬日的餘威猶在，尤其是這清晨時分。
風毫無遮擋地穿過宮道，帶著刺骨的寒意，呼嘯而來，刮在臉上如同小刀。
這與江南春日溫潤的冷截然不同，是一種乾硬。直接。彷彿能穿透骨髓的寒冷。
林墨玉緊了緊披風，仍舊覺得寒氣從領口。袖口絲絲縷縷地鑽進來。她不由得加快了腳步，朝著皇后所居的坤寧宮走去。
原以為自己起得夠早，時間也算充裕，可到了坤寧宮正殿外，林墨玉才發現，殿內已是燈火通明，人影綽綽。
該來的妃嬪，竟似乎都到齊了。廊下伺候的小太監見她來了，連忙打起厚重的錦簾。
林墨玉略定心神，邁步而入。
她這一亮相，殿內原本低低的交談聲瞬間靜了下來。幾乎所有人的目光，都齊刷刷地投向了剛剛進門的她。
皇后端坐在正殿上首的鳳椅上，穿著一身明黃色鳳穿牡丹的朝服，頭戴九尾鳳冠，儀態端莊雍容。
見林墨玉進來，她臉上浮起一抹慣常的。恰到好處的溫婉微笑，目光平和，無喜無怒，完美地維持著六宮之主。賢德中宮的典範形象。
左下首第一位，坐著賢妃。
她今日與以往略有些不同，一身素雅的蟹殼青宮裝，手中竟捻著一串烏木佛珠。
見林墨玉看向她，賢妃抬起眼皮，唸了一聲“阿彌陀佛”，聲音不大不小，剛好能讓殿內眾人聽見。
那語氣平淡，眼神卻有些飄忽，不像是為林墨玉祈福，倒透著幾分說不清道不明的意味，彷彿在看一個需要“超度”的麻煩。
右下首與賢妃相對的，是淑妃。
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