“前幾日……王爺到臣妾屋裡坐了許久。”她聲音微微發緊，
“王爺同臣妾說，若臣妾這一胎誕下的是男孩，便要抱去王妃娘娘身邊，記在王妃名下……”
林墨玉握著茶盞的手指，不自覺地微微一緊。
“王爺說，”薛寶釵抬眸，眼底終於漫上水光，“這……是皇上的意思。”
林墨玉默然不語。
一盅茶，早已涼透。
窗外日影緩緩西斜，將窗欞影子拉得細長。
薛寶釵緩緩起身，屈膝。斂衽，端端正正跪了下去。
林墨玉倏然起身：“你這是做什麼，快起來——”
“清嬪娘娘。”薛寶釵跪在地上，脊背卻依舊挺得筆直，不曾彎折半分。
她仰起臉，那層強撐了許久的從容端莊，終於片片剝落，露出底下從未示人過的累累傷痕。
“臣妾在王府，也並非兩耳不聞窗外事。宮裡的訊息，臣妾多少也聽得一些。”
她聲音發顫，卻字字咬得清晰：
“臣妾知道，皇上待娘娘，是何等的偏寵與看重。”
她雙手交疊，緩緩俯身，額頭輕觸地面，行的是極鄭重的大禮。
“求娘娘……求娘娘可憐臣妾這一番為人母的心——
求您，您的大恩大德，臣妾永世難忘，
只求您幫忙說幾句，讓皇上收回那句話吧——！”
她的聲音悶在袖間，帶著壓抑已久的顫抖，孤注一擲的懇求，彷彿將一個母親所能交付的全部卑微。全部希冀，都攤在了地上。
林墨玉垂眸，看著跪伏在身前的人。
薛寶釵脊背仍在輕輕發抖，鬢邊那支點翠釵在暮光裡泛著幽微的藍光，品月色宮裝上的暗紋如水波輕漾。
她髮髻一絲不亂，姿態依舊恭謹端方，連懇求，都守著最後的體面。
林墨玉閉了閉眼。
這麼驕傲的人，為了孩子做到這樣。
窗外，日影又向西斜了一寸。
薛寶釵為了說出這個請求，從頭到尾都在鋪墊，要是心軟的人，說不定就幫她了。
她再睜開眼時，目光已沉靜如潭。
“你先起來。”
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