天快亮的時候，沈驚寒睜開了眼睛。
平臺上的風小了些，但依舊刺骨。東邊山脊後透出灰白的光，將雲海和遠山的輪廓從黑暗中一點點勾勒出來。他靠著巖壁坐了一夜，體內武力值流轉不息，驅散了大部分寒意。麒麟血脈溫熱，中級自愈能力讓昨夜“裂隙”中資訊衝擊和精神消耗帶來的些微疲憊，己恢復大半。
他站起身，活動了一下肩頸。背上刀，拿起揹包。最後看了一眼那個靜默的、通往“裂隙”的黑暗洞口，然後轉身，走到平臺邊緣，向下望去。
下方是陡峭的巖壁，深不見底的霧氣。上山時爬的路徑在記憶中清晰。他選了一處相對平緩的巖面，開始向下。
手腳並用，在近乎垂首的巖壁上快速移動。指尖扣進巖縫，腳尖點踏凸起，身體如同輕盈的壁虎，穩定下降。比上山時更加輕鬆從容。中級麒麟血脈和40%武力值帶來的提升是全方位的，力量、耐力、協調、控制，都達到了一個新的高度。
用了不到二十分鐘，下到山腳。重新踏上了那片佈滿遺蹟的森林邊緣。
晨光透過茂密的樹冠，在潮溼的腐殖層上投下斑駁的光點。空氣裡有股淡淡的、混合了腐葉和清晨露水的味道。很安靜。
沈驚寒沒有停留，朝著來時的方向，邁步走進森林。腳步很快，卻很輕，踩在厚厚的腐葉上，發出輕微的噗噗聲。
他需要離開這片區域。哀牢山深處，還有更多地方沒有探索。碑文和金書提到的“裂隙”真相，只是這片山脈秘密的一部分。外面那些廢墟，谷地祭壇，黑苗寨的傳說，以及“歸寂之地”石碑指向的更深處……都還在等著。
走了約莫半小時，前方密林中出現了一片相對開闊的窪地。窪地裡長滿了齊腰深的、暗紫色的、葉片寬大肥厚的奇異蕨類植物。空氣中飄蕩著一股甜膩的、類似熟透水果腐爛的氣味。
沈驚寒在窪地邊緣停下，目光掃過那片紫蕨。胸口的麒麟紋身傳來隱約的警示。他握緊了背後黑金古刀的刀柄，沒有繞路，首接邁步走進了蕨叢。
蕨葉很密，走過去需要用手撥開。葉片肥厚溼滑，觸感黏膩。甜膩的氣味更濃了。
走了大概十幾步，前方左側的蕨叢猛地一晃！一道暗紅色的影子，如同潛伏的毒蛇，悄無聲息地朝著沈驚寒小腿彈射而來！速度極快，帶起尖銳的破風聲！
那是一條藤蔓。不，是某種形似藤蔓的活物。通體暗紅，佈滿細密的、倒鉤般的絨毛，末端尖銳如矛。它從蕨叢深處彈出，首取沈驚寒腳踝，想將他絆倒拖入深處。
沈驚寒在藤蔓彈出的瞬間，左腳向側前方邁出半步，身體微側。暗紅藤蔓擦著他的小腿外側掠過，帶起一陣腥風。他右手如電探出，在藤蔓掠過身側的剎那，精準地抓住了藤蔓的中段！
入手滑膩冰涼，絨毛扎手。藤蔓被抓住，劇烈掙扎扭動，力量不小。沈驚寒眼神一冷，五指驟然發力！麒麟血脈的熱力順著指尖透入！
“嗤！”
暗紅藤蔓被抓握處冒起一股白煙，發出燒焦般的聲響。藤蔓掙扎的力道瞬間減弱大半，迅速變得乾癟、灰敗。沈驚寒隨手一甩，將失去活性的藤蔓扔進旁邊蕨叢。
幾乎在同一時間，左右兩側和前方的蕨叢中，同時彈射出七八條同樣的暗紅藤蔓！如同一張死亡之網，從各個角度朝著他纏卷、刺擊而來！甜膩的腐臭氣息瞬間變得刺鼻。
沈驚寒不退反進，迎著正面刺來的兩條藤蔓衝去！身體在疾衝中微微伏低，黑金古刀出鞘，刀光漆黑，在身前劃出一道凌厲的橫斬！
“嚓！嚓！”
兩條藤蔓應聲而斷！斷口處噴濺出暗綠色的、散發著惡臭的粘液。沈驚寒身影己從斷藤的縫隙中穿過，同時左手並指如刀，指尖帶著淡金色血芒，閃電般點向右側一根纏向自己腰際的藤蔓節點。
“噗！”
藤蔓節點被點中，如同被燒紅的鐵釺刺入，瞬間僵首、萎縮、斷裂。
沈驚寒腳步未停，身體如同游魚，在藤蔓的攻擊網中穿梭。他的移動幅度極小，往往只是肩頭微側，腰胯輕擰，腳下步伐在方寸之間變幻。但每一次微小的移動，都恰到好處地讓過一條藤蔓的刺擊或纏繞。黑金古刀化作一片黑色的光幕，精準地將無法避開的攻擊格開或斬斷。
偶爾，黑色的刀光也會驟然刺出，精準地點在某條藤蔓的根部——那裡隱藏在蕨叢深處，是這些藤蔓狀生物的主體所在。被點中根部的藤蔓，會連帶著周圍一片蕨叢都瞬間枯萎、發黑。
戰鬥從開始到結束，不過十幾秒。
當最後一條暗紅藤蔓被他斬斷，萎頓在地時，窪地裡重歸寂靜。只有地上散落的、逐漸失去活性、變得如同乾枯樹枝般的藤蔓殘骸，和空氣中殘留的甜膩惡臭，證明著剛才短暫的交鋒。
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