黑暗。
不是沒有光的那種黑。是更徹底的，彷彿連“光”這個概念本身都被吞沒、被否定的那種“無”。眼睛睜著，但看不見任何東西，連自己的手湊到面前都看不見。
只有懷裡“鑰”和鬼璽散發出的、極其微弱的、彷彿隨時會熄滅的暗金與幽藍光暈，在絕對的黑暗中標記出自己雙手的位置。
耳朵也聽不見聲音。不是安靜，是“無聲”。連自己的心跳、呼吸、血液流動的聲音，都消失了。彷彿進入了一個連聲音都無法傳播的領域。
只有觸感還在。腳下是實的，踩上去有種奇怪的、非金非石、略帶彈性的觸感，像踩在某種巨獸凝固的血肉上。空氣……不，這裡似乎沒有空氣。
但並不窒息。一種冰涼的、粘稠的、帶著淡淡鐵鏽和星辰塵埃氣味的“介質”，包裹著身體，從皮膚每一個毛孔滲入，帶來一種微弱的、彷彿被浸泡在古老時光長河中的滯澀感。
沈驚寒站在原地，沒有立刻移動。他閉上眼睛，放棄用視覺和聽覺去感知，將全部心神集中在身體的其他感覺，以及體內力量的流轉上。
麒麟血脈溫熱，在冰冷的“介質”中格外清晰，像黑暗中的火種。40%的武力值平緩執行，維持著身體機能，也警惕著任何可能的異常。胸口紋身灼燙，與懷中“鑰”、鬼璽的微光同步搏動，頻率緩慢，但穩定。
他緩緩抬起左手，握著“鑰”，向前伸出。微弱的暗金光暈向前蔓延，照亮了……前方。
不是景象，是“輪廓”。
前方大約三步之外，黑暗開始“扭曲”。不是視覺上的扭曲，是感知上的。那裡的“介質”密度似乎不同，更“稠”，更“沉”，形成了一道模糊的、不斷變幻形狀的“邊界”。邊界之外，依舊是吞噬一切的黑暗。邊界之內，則隱約透出一種更加……混亂、更加難以名狀的氣息。
“裂隙”的內部？還是“裂隙”本身？
沈驚寒邁步，朝著那道扭曲的邊界走去。腳步落在“地面”上，沒有聲音，只有腳底傳來的、那種奇異的彈性觸感。三步距離，瞬間即至。
他站在邊界前，抬起右手，指尖輕輕觸向那道不斷變幻的扭曲輪廓。
指尖接觸的剎那——
“嗡……”
一聲極其低沉、彷彿來自宇宙深處、首接在他靈魂中響起的嗡鳴。不是聲音，是震動。從指尖開始，瞬間傳遍全身！體內的麒麟血脈猛地一熱，武力值流轉速度不自覺地加快！胸口的灼燙感驟然加劇！
與此同時，海量的、破碎的、混亂不堪的“資訊碎片”，如同決堤的洪水，順著指尖與邊界的接觸點，瘋狂湧入他的腦海！
不是畫面，不是文字，是更原始的、無法用語言準確描述的“感知”。是冰冷到極致的“空”，是狂暴混亂的“能量流”，是支離破碎的“時間感”，是扭曲錯位的“空間片段”，是無數重疊、矛盾、又彷彿指向同一個模糊核心的“意念迴響”……
這些碎片雜亂無章，相互衝撞，帶來劇烈的眩暈和噁心感。沈驚寒悶哼一聲，身體晃了晃，險些站立不穩。他立刻想要收回手指，但那道邊界彷彿產生了吸力，將他的指尖牢牢“粘”住！更多的混亂資訊繼續湧入！
他咬緊牙關，強迫自己冷靜。調動體內武力值，試圖抵抗資訊的衝擊，同時催動麒麟血脈的溫熱氣息，護住心神。中級麒麟血脈的效果顯現出來，那股溫熱氣息如同堅韌的堤壩，勉強擋住了大部分資訊洪流的首接衝擊，讓他沒有立刻被沖垮、失神。
他集中精神，不再試圖“閱讀”或“理解”所有湧入的資訊——那根本不可能。而是像在狂風暴雨的大海中抓取浮木，只捕捉那些最清晰、最穩定、或者與他自身產生最強烈“共鳴”的碎片。
一個碎片閃過：是一片無邊無際的、灰濛濛的、沒有任何物質和能量的“虛無”。然後，一點“波動”出現，如同投入死水的石子。漣漪擴散，“虛無”被打破，清與濁開始分離……但在分離的“邊緣”或“節點”，留下了許多細微的、不穩定的“皺褶”和“裂痕”。其中一道，格外明顯，蘊含著某種“初始”的、卻又充滿“瑕疵”的“印記”……
另一個碎片：一個模糊的、巍峨的、彷彿由純粹“意志”或“能量”構成的“身影”，佇立在那道明顯“裂痕”之前。“身影”似乎在嘗試著什麼——修補？鎮壓？溝通？然後，“身影”變得黯淡、破碎，最終消散，其“存在”的餘燼融入周圍的山川地脈，形成了一道天然的屏障，也留下了一些……“痕跡”和“方法”。
又一個碎片：無數模糊的、穿著各異、來自不同時代的“人影”，來到這道“裂痕”附近。他們舉行儀式，他們獻上祭品，他們試圖溝通、利用、或者封印這道“裂痕”。有的引發了災難，地動山崩。有的似乎得到了一點點微弱的、扭曲的“反饋”——關於生命力，關於物質結構，關於能量流動的……錯誤資訊。他們將這錯誤資訊奉為“神諭”或“長生秘法”，記錄下來，傳播出去……
還有碎片：與“守門人”血脈（麒麟紋身灼燙）有關的模糊感應。與“鑰”、鬼璽這些“信物”的微弱聯絡。與“長生”詛咒那漫長、孤寂、充滿磨損的特質，隱隱的、痛苦的共鳴……
資訊碎片還在不斷湧入，但沈驚寒己經逐漸適應了這種衝擊。他像一個在狂暴資訊流中保持著一絲清明的礁石，捕捉、篩選、歸納。雖然得到的依舊破碎，但漸漸拼湊出一些輪廓。
這道“裂隙”，確實是天地形成時留下的某種不穩定的“節點”或“傷痕”。蘊含著一些關於世界“初始”狀態和規則的、破碎的、扭曲的資訊。那位遠古的、可能被稱作“神”的存在，試圖處理它，失敗了，力量散入地脈，形成了哀牢山特殊的環境和屏障，也留下了接觸“裂隙”的特定條件和“鑰匙”。
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