天剛亮，沈驚寒就睜開了眼睛。
山樑上的風帶著刺骨的寒意，吹了一夜。他背靠岩石坐著，沒怎麼睡實，但體內40%的武力值流轉不息，驅散了大部分寒氣。麒麟血脈溫熱，像揣著不滅的炭火。
他站起身，活動了一下肩頸。背上刀，拿起揹包。目光投向西北方向。
那座平頂高山在晨霧中若隱若現，輪廓比昨天清晰了些，距離也更近了。但中間還隔著一道深不見底的峽谷，和一片地圖上顏色深紅、標註著“高危”的原始森林。
他吃了點東西，喝了水，然後動身下山樑。
下坡比上坡快。手腳並用，在陡峭的巖壁上快速移動，時而藉助突出的岩石和藤蔓減速轉向。不過七八分鐘，己下到山腳。
前方是那道峽谷。比昨天過的那道更寬，更深。谷底水聲轟鳴，白色的水霧升騰上來，在晨光中泛著虹彩。兩岸是近乎垂首的、光滑如鏡的黑色巖壁，幾乎找不到落腳點。
沈驚寒沿著峽谷邊緣向上遊走了幾百米，找到一處相對狹窄的地方。寬度仍有三十多米。對岸有一棵斜著生長的古松，粗壯的枝幹伸向這邊。
他退後，助跑，躍出。
身體在空中劃過一道弧線。在飛躍到峽谷中央時，左腳在下落的空氣中虛點，腰腹發力，身體獲得一絲微不可察的升力，再次向前。
右手精準地抓住了對岸古松橫生枝椏的末梢。枝椏受力下彎，發出不堪重負的嘎吱聲，但沒斷。他借力一蕩，落在樹幹上，順著樹幹滑下地面。
站穩，繼續向前。
接下來是那片“高危”原始森林。
一進去，光線瞬間暗了下來。參天古木的樹冠層層疊疊，幾乎完全遮蔽了天空。腳下是不知道積累了多少年的、厚厚的、溼滑的腐殖層，踩上去像陷進海綿。空氣悶熱潮溼，混合著濃烈的腐葉、真菌和某種甜膩花香的氣味，聞久了讓人頭暈。
藤蔓像一張張巨大的網，從一棵樹連線到另一棵樹，有些比人腿還粗，表面長著毛刺或吸盤。地面上到處是裸露的、盤根錯節的樹根，和顏色鮮豔、形狀詭異的蘑菇。
很安靜。沒有鳥叫，沒有蟲鳴。只有自己踩在腐葉上的噗噗聲，和遠處隱約的、不知名生物的窸窣。
沈驚寒握緊了黑金古刀的刀柄，放慢腳步，目光警惕地掃過西周。胸口的麒麟紋身傳來持續的、微弱的灼燙感，是警示。懷裡的“鑰”和綠源珠安安靜靜，但黑苗寨的木牌微微發涼。
他選了一條相對乾燥、藤蔓較少的方向，小心地前進。有時需要彎腰鑽過低垂的藤網，有時需要繞過巨大的、散發著甜膩氣味的鮮豔花叢，有時需要踩著滑膩的樹根跨越積水的坑窪。
走了約莫兩小時，前方出現一片沼澤。黑色的泥水冒著氣泡，水面上漂浮著腐爛的樹葉和不知名動物的骸骨。空氣裡的甜膩花香變成了更濃的、令人作嘔的腐臭。
沼澤不寬，但繞過去不知道要多久。沈驚寒觀察了一下，找到幾處露出水面的、相對堅實的樹根和石塊。他深吸一口氣，提氣縱身，腳尖在第一個樹根上一點，身體向前掠出，落在前方一塊石頭上，再點，再掠……如同蜻蜓點水，幾個起落，己過了沼澤，落在對岸相對乾爽的地面。
站穩，回頭看了一眼黝黑的沼澤水面。剛才借力的樹根和石塊，在他離開後微微下沉，冒出更多氣泡。
他沒停留，繼續深入。
又走了大概三小時，林中開始出現一些不同尋常的東西。
倒塌的、半埋進腐殖層的石柱，上面刻著模糊的、與哀牢山古墓風格相似的紋路。散落在樹根間的、鏽蝕嚴重的金屬碎片，形狀奇特。還有一些巨大的、像是人工開鑿過的岩石，表面有斧鑿的痕跡。
這裡曾經有過人類活動的痕跡，而且規模不小。但現在，全被森林吞沒了。
沈驚寒在一根半埋的石柱前停下，拂去上面的青苔和泥土。紋路很古老，但能看出是一些祭祀或記錄的圖案，內容與“山神”、“祭祀”有關。旁邊有殘缺的文字，他辨認出幾個字：“……祭……於此……奉……”
和之前廢墟、谷地石室裡的資訊能對上。這片森林深處，可能也曾是某個古老祭祀場所的一部分，或者，是通往某個核心區域的路徑。
他沒多停留，記下大致方位，繼續向前。
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