發言結束後。
短暫的寂靜後，雷鳴般的掌聲驟然爆發，比之前任何一次都要熱烈持久！許多新生眼中閃爍著被觸動和激勵的光芒，就連高年級的學生和老師們，也紛紛投來讚賞的目光。
釋運奕在掌聲中走下主席臺，回到自己的位置。表情依舊平靜，彷彿剛才那番引發共鳴的演講只是做了件再平常不過的事。
開學典禮繼續，但很多人心中，“釋運奕”這個名字，已經與“築基天才”。“沉穩睿智”。“新生領袖”等印象緊緊聯絡在了一起。
高中生涯的序幕，就此拉開。
開學典禮結束後，班主任讓我前往校長辦公室。
校長辦公室位於行政樓的頂層，靈氣濃度明顯高於校園其他區域，透過巨大的落地窗，可以俯瞰整個綠意盎然的校園和遠處城市的輪廓。
釋運奕敲門進入時，校長——一位身著深青色長袍。面容清癯。目光溫和卻彷彿能洞悉一切的老者，正負手站在窗前。他氣息淵深似海，赫然是一位金丹後期的修士，也是清河道院在本市高中部的最高負責人，道號“青松真人”。
“釋同學，來了，坐。”青松真人轉身，臉上帶著和煦的笑容，指了指窗邊的茶座。
“校長好。”釋運奕恭敬行禮，依言坐下，姿態放鬆而不失禮數。他知道，能被單獨叫來，絕非僅僅因為他是新生代表。
青松真人在他對面坐下，親自斟了一杯靈茶推過來，茶香沁人心脾，顯然非凡品。
“首先，恭喜你成功築基，並且在開學典禮上的發言，很不錯。”青松真人開門見山，語氣帶著讚賞，“沉穩有度，視野開闊，不驕不躁，遠超同齡人。”
“校長過譽了。”釋運奕謙遜道。
青松真人擺擺手，笑容略微收斂，神色變得鄭重起來：“叫你來，是有件重要的事情要告訴你。你，並非今年唯一在開學前築基的新生。”
釋運奕心頭微動，但面色不改，只是靜靜聆聽。
“根據剛剛彙總的全國資料，今年，像你一樣，在進入高中前便成功築基的十六歲新生，不算以往可能隱藏的，光是公開記錄在案的，整整就有十人。”青松真人緩緩說道，目光注視著釋運奕的反應。
十人！
釋運奕眼神深處掠過一絲真正的驚訝。在他的認知和過往資料中，往屆能有一兩人在入學前築基，便已是轟動全國的頂尖天才。今年竟然有十人之多！這絕對是前所未有的情況。
青松真人捕捉到了他那一閃而過的訝色，繼續道：“這十人中，除你之外，其餘九人，來歷都不簡單。有三人出身元嬰家族嫡系，自幼資源堆砌，名師指點；有兩人是古老宗門這一代選定的核心傳人，從小在秘境中培養；還有兩人是軍方秘密培養的‘種子’，經歷堪稱殘酷；最後兩人，則是某些隱世研究機構傾力打造的‘完美築基’實驗體，根基據說紮實得可怕。”
他頓了頓，看著釋運奕：“而你，釋運奕，父母皆是普通築基修士，市政部門職員。你的築基，是實打實靠著自己的天賦。心性，以及或許還有一些我們尚未發現的機緣，水到渠成，自然突破。在這十人當中，你的背景，是最‘乾淨’，也最‘單薄’的。”
釋運奕明白校長的意思。其他九人，背後是龐大的勢力。海量的資源。頂級的傳承。他們突破築基，在某種程度上是“理所當然”。而自己，更像是一個“意外”，一個平民中殺出的黑馬。這在那些大勢力眼中，或許更值得“關注”，也更容易成為某種意義上的“靶子”。
“往年，若出一位開學前築基者，便是國之大才，各方矚目，資源傾斜。但今年，十人並立。”青松真人語氣嚴肅起來，“這不是偶然。根據上層的觀測和推演，一個週期性的‘靈氣活躍潮’正在到來，或者說一個大爭之世，已然開啟。天才輩出，機緣顯現，競爭也將前所未有的激烈。”
“你們這十人，早已被各方注意。按照慣例和你們簽署的協議，畢業後都將進入各自對應的頂尖道院深造。清河道院是你的歸屬，這是協議所定，也是你的優勢。至少有一個穩定的後方和支援。但其他九人，同樣會進入與他們背景對應的另外九所頂尖道院。未來，你們在高校聯賽。秘境探索。資源分配。乃至更高層面的競爭中，必然會相遇，會成為對手，甚至是某種意義上的‘磨刀石’。”
青松真人直視著釋運奕：“你的天賦和心性，毋庸置疑。但你也要清醒地認識到，你將要面對的競爭環境，遠比以往任何一屆天才都要複雜和殘酷。你不再是一枝獨秀，而是十星爭輝。你擁有的起步資源，可能遠不如他們。你的眼界。人脈。乃至某些底牌，也可能存在差距。”
釋運奕沉默了片刻，消化著這些資訊。大爭之世？十人並立？這確實出乎他的預料，但也......並非全然壞事。激烈的競爭意味著更大的壓力，也意味著更多的機會和更快的成長。而且，他最大的底牌“兩極界穿門”，是任何人都無法比擬的。
釋運奕抬起頭，目光清澈而堅定：“謝謝校長告知。我明白了。競爭激烈，我早有心理準備。出身無法選擇，但道路可以自己走。清河道院是我的起點，我會珍惜這裡的資源和平臺，努力修煉學習，不負期望。至於未來能與各方天才同臺競技，也是我所期待的。”
青松真人看著他眼中那並非強撐。而是發自內心的從容與自信，心中暗暗點頭。此子心性，果然了得。得知如此局面，非但沒有氣餒或惶恐，反而燃起了鬥志，且思路清晰。亦或者有些我們尚未發現的機緣。
“很好。”
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