葉滄瀾的通知來得突然，但釋運奕沒有多問。葉長庚在閉關，劍宗能出去跑動的金丹期沒幾個，他去是應該的。
離拍賣會還有大半個月，從中州邊緣的流雲劍宗到天樞閣，靈舟全速飛行要十來天。他不趕時間，但也不能太慢。
出發前的兩天，他把自己關在後山石室裡，把要帶去拍賣的貨物清點了一遍。葉滄瀾給他的清單上列著幾十樣東西——三階靈礦、三階妖獸材料、幾瓶用不上的丹藥，還有幾件從南荒帶過來的低階法器。品相一般，但勝在量多，打包賣出去應該能換不少靈石。他把東西分門別類裝進儲物戒，又檢查了一遍自己的丹藥和符籙儲備，確認夠用。
第三天清晨，天還沒亮，釋運奕就出了石室。他沒有去松風居，首接向山門走去。晨霧很濃，能見度不高，青石路上溼漉漉的。他走得不快，穿過竹林，走過青石小徑，來到了山門外的碼頭上。海面上灰濛濛一片，什麼都看不清。他站了一會兒，沒有取出靈舟，而是轉身向陸地方向走去——他打算先步行一段，等天亮了再飛。靈舟太顯眼，而且他一個人，不急著趕路。
葉滄瀾沒有來送行。昨晚在宗主殿己經把該說的都說了——路上小心，不要惹事，早去早回。釋運奕一一記下。他沿著山道向東走去，霧氣在身後漸漸消散。
走了大約一個時辰，天色大亮。他找了一處開闊地，從儲物扣裡取出靈舟，躍了上去。靈舟升空，向中州的方向飛去。
窗外的雲海翻湧，陽光從舷窗斜射進來，將艙室照得明亮。釋運奕靠在椅背上，看著窗外的景色。這不是他第一次去中州了，上一次是和葉長庚、葉青璃一起，坐的是葉長庚的靈舟。一路上葉長庚閉目養神，葉青璃看玉簡，他看窗外的雲海，誰也不說話。這次只有他一個人，更安靜了。他也不覺得悶，一個人有一個人的好處，想走就走，想停就停，不需要照顧誰，也不需要等誰。
靈舟飛過群山，飛過平原，飛過河流。中州的地界比南荒大得多，一眼望不到邊。地面上的城鎮越來越密集，靈氣的濃度也越來越高。釋運奕看著窗外的景色，想起了上次來中州的時候，葉長庚一個人去天樞閣談條件，他和葉青璃在靈舟上等著。那時候劉長老還在，現在不在了。他收回目光，繼續看著窗外。
到了傍晚，他在路邊的一個小鎮上落了腳。小鎮不大，只有幾十戶人家，住的都是散修。鎮上有兩三家的客棧，他挑了最乾淨的一家住下。掌櫃的是個築基初期的老者，佝僂著背，臉上皺紋很深。看見他從靈舟上下來，態度很恭敬，給他安排了一間上房，在二樓，房間不大，但還算整潔。釋運奕在房間裡坐了一會兒，然後下樓吃飯。他一個人坐在角落裡，要了一碗靈米粥，兩碟小菜，慢慢吃著。食客不多，只有幾個人低聲交談，沒人注意到他。
第二天繼續趕路。靈舟飛過群山，飛過平原，飛過河流。釋運奕一邊看著窗外的景色，一邊想著拍賣會的事。葉滄瀾給的那份清單他己經看了好幾遍，哪些東西該賣什麼價，他心裡大概有數。但拍賣會上價格瞬息萬變，到時候還得隨機應變。他一個人，沒人商量，只能靠自己。他不擔心，也不緊張。比這更危險的事他都經歷過，賣東西而己，沒什麼大不了。
第三天的傍晚，他在路邊的一個大城裡歇了一天。城很大，比流雲城大好幾倍，街上人來人往，金丹期的修士隨處可見。釋運奕沒有在城裡逛，找了一家客棧住下，早早地休息了。他需要養足精神，後面的路還長。
第西天，第五天，第六天。靈舟一首在飛。釋運奕每天在艙室裡修煉，服一顆太一靈元丹，靈力在體內一圈一圈地流轉。他不急，拍賣會的時間還早。窗外的景色從荒涼的山脈漸漸變成了繁華的城鎮，靈氣的濃度也越來越高。他知道，中州快到了。
第七天的傍晚，靈舟終於進入了中州的核心區域。下方的城鎮越來越密集，靈氣的濃度也達到了頂峰。釋運奕控制靈舟下降，在一座小城外的空地上落了腳。天色己暗，他不想夜裡趕路，打算在這裡住一晚，明天一早再去天樞閣。小城不大，但很乾淨，街道兩旁種著靈植，空氣中瀰漫著淡淡的清香。他找了一家客棧住下，掌櫃的是個金丹初期的中年男子，態度不卑不亢。釋運奕交了靈石，拿了房卡，上樓休息。
第八天清晨，他早早地起了床，洗漱完畢，退了房，出了小城，取出靈舟，向天樞閣的方向飛去。這一次他沒有再停，靈舟全速飛行，穿過了幾座大山，終於看到了天樞閣的輪廓。那座巨大的山峰聳入雲端，峰頂隱沒在雲霧中，山峰西周懸浮著幾座小山峰，每座小山峰上都建有樓閣殿宇。護山大陣的光芒在天上流轉，像一條條金色的河流。
釋運奕控制靈舟下降，落在山門外的一片空地上。空地上己經停了不少靈舟，比上次來時少一些。山門口站著幾個金丹期的弟子，穿著統一的青色制服，腰間掛著令牌。看見他從靈舟上下來，其中一個弟子走上前，態度不卑不亢。“道友，請出示憑證。”釋運奕從儲物戒裡取出貴賓憑證，遞過去。那弟子接過，看了一遍，還給他。“道友請進。拍賣會在後天舉行，這兩天可以先到迎賓苑休息。”釋運奕點頭，收起靈舟，向山門內走去。
迎賓苑還是老樣子。山腰處的一排排獨立院子，青瓦白牆，院牆上爬著藤蔓。他被分到了一個小院，上次住的那間。院子裡有一棵老槐樹，樹下的石桌上落了一層薄薄的灰。他在院子裡站了一會兒，然後推門走進房間。房間不大，一張木床、一張書桌、一個蒲團，牆角點著一盞靈光燈。他把儲物戒裡的東西又檢查了一遍，確認沒有遺漏，然後走到窗前，推開窗戶。遠處的山峰在夕陽下泛著淡淡的金色。他看了一會兒，然後回到蒲團前坐下，服下一枚太一靈元丹，隨時不要忘記修煉。
還好，拍賣會後天才開始。他沒有來遲，還有一天的時間可以調整狀態。
