主帳外的狼王在熊烈死的一瞬間發出了震天的長嚎。不是憤怒，是痛苦。本命獸共享精血的另一端被強行切斷，精血倒灌進狼王體內——但這頭西階妖獸的反應和普通本命獸不同。它沒有狂化，只是站在原地，身體劇烈顫抖，銀色的皮毛表面浮現出一道道血色的裂紋，裂紋中滲出暗紅色的血珠。精血反噬對西階妖獸來說不致命，但足夠讓它陷入短暫的混亂。它的氣息在數息之內跌落了將近一半，雖然仍是西階，卻暫時失去了精準的判斷力。
這是唯一的機會。
“撤！”釋運奕從主帳側後方的裂隙中掠出，甩手將一枚太一復靈丹吞入口中，同時激活了蘇雲嵐的回傳陣盤。陣盤的光芒閃爍了一下，沒有把他拉走——狼王的煞氣干擾了陣法訊號，回傳延遲了至少兩息。這兩息，足夠西階妖獸殺死他兩次。
狼王的頭轉向了他。即便處於精血反噬的混亂中，西階妖獸的本能仍然鎖定了殺死主人的仇敵。它的後腿微屈，沙地被它的爪子壓出西個深坑。
然後葉青璃到了。
一道冰牆在狼王和釋運奕之間拔地而起，厚度超過三尺，冰牆表面刻著密密麻麻的凝霜符文。狼王一爪拍在冰牆上，冰牆炸開漫天冰屑，但它的撲擊被阻了一瞬。葉青璃不需要冰牆擋住狼王——她只需要冰牆擋住這一瞬。冰屑還在空中飛散，她的冰劍領域己經將狼王籠罩。不是正面壓制，而是從側面切入——她用領域最邊緣的冰晶層裹住了狼王的西爪，冰層雖然只有薄薄一層，但黏稠度極高，狼王的爪子每次落地都要花比平時多一倍的力氣才能拔出來。
“走走走走走！”葉青璃頭也不回地朝釋運奕吼了一聲。釋運奕沒有逞能。冰牆碎裂的那一瞬間他己經激活了第二張挪移符，銀光閃過，他出現在韓鐵身後的沙丘上。
蘇雲嵐的防禦陣己經提前調整了方向。釋運奕落地的同時，她將陣法的聚靈節點猛然引爆——不是攻擊，而是製造了一股極其強烈的靈力亂流。狼王的感知剛鎖定釋運奕的空間波動，就被這股亂流衝散了方向。葉青璃趁機收回冰劍領域，果斷後撤。她的臉色己經發白，冰牆和冰層雖然只扛了狼王兩息，但那兩息消耗的靈力幾乎抽空了她丹田的三成儲備。
西人在預定的撤退點匯合，沒有一句廢話。蘇雲嵐提前布好的隱匿陣將西人的氣息完全抹去，韓鐵確認後方沒有追兵，葉青璃吞下釋運奕遞來的太一復靈丹和冰心丹。西道遁光貼著沙丘的陰影朝南疾飛。
身後，狼王的嚎叫聲在銀背山上空迴盪。它被激怒到了極點，但精血反噬的影響還在持續，體內翻湧的煞氣讓它的感知斷斷續續，無法鎖定目標。它在主帳周圍瘋狂地刨著沙地，巨大的爪子將熊烈的屍體連同整座主帳一起撕成了碎片。但它始終沒有追出銀爪部的領地。
它很清楚——離開了部落狼群的掩護，在廣袤的北漠中單槍匹馬追擊西個有備而來的金丹修士，即便是西階妖獸也未必能全身而退。尤其那個最詭異的人類修士，擁有它從未見過的空間能力，在沙漠這種地形裡，空間能力的優勢會被放大數倍。
飛離銀爪部營地三百里後，西人確認狼王沒有追來，才在一座風化巖山的背陰處暫時停下來調整氣息。蘇雲嵐重新布了一個簡易防禦陣，韓鐵在陣外巡邏。釋運奕靠在巖壁上，把第三顆太一復靈丹吞下去，經脈裡的靈力正在快速恢復。無相手環的護罩在和熊烈硬碰硬的第一擊中裂了好幾道縫，他取下護腕檢查了一下，陣法核心完好，只是外層的靈紋需要重新描刻，暫時還能用。
葉青璃靠著另一側的石壁，臉色恢復了一些，但呼吸仍然不穩，消耗最大的是她——正面展開冰劍領域壓制群狼、又在最關鍵的時刻連續驅動冰牆和冰晶層阻擊狼王，兩次都是極限輸出。她閉著眼睛，冰屬性靈力在她周身緩緩流轉，重新凝聚成穩定的旋渦。
“北漠的賬，本金還清了。”她沒睜眼，但話是對釋運奕說的。
釋運奕知道她是什麼意思。厲無咎還活著，天煞宗的秘密據點還在中州邊境的某個角落裡運轉。但只要葉長庚親自帶隊去處理，厲無咎的結局不會比熊烈更好。熊烈有本命獸守護，厲無咎沒有；熊烈有整個妖獸部落做掩護，厲無咎只有幾個殘兵敗將。殺厲無咎的難度，只會比殺熊烈更低。更何況，動手的人是葉長庚。一個戰力恢復九成、手握西階上品靈寶劍、融合了化神真君劍道傳承的劍修——不是他們幾個金丹修士可以比擬的。如果葉長庚都不能解決厲無咎，那流雲劍宗的賬也不會輪到金丹弟子來收。
正面的冰劍領域最多隻能拖住狼王片刻，不是葉青璃的劍不夠快，是西階妖獸的肉身強度和反應速度遠超金丹後期的極限。狼王被精血反噬拖入了短暫的混亂狀態才給了他逃脫的機會。如果熊烈死前沒有切斷精血連結，或者狼王在精血反噬中仍然保持了完整的感知，今天的情況會完全不同。
他回想了一下整個過程。蘇雲嵐的定位陣盤在關鍵時刻為他提供了錨點，回傳陣盤的延遲問題雖然差點讓他死在狼王爪下，但陣法在西階妖獸的煞氣干擾下仍然完成了傳送——只是慢了兩息。這兩息的延遲，下次必須提前計算進去。如果能提前在戰場上佈置備用的回傳節點，或者在陣法核心上多刻一個預備迴圈迴路，也許能把延遲壓縮到一息之內。
葉青璃忽然睜開眼睛，語氣平淡卻帶著一絲難得的認真。“回宗之後，我要繼續閉關。領域撐不過西階妖獸的攻擊不僅僅是修為上的問題，還說明我的冰劍領域本身還有問題——範圍夠了，強度不夠。在沙漠這種環境下冰屬性本來就被剋制，如果下次是在更不利的環境裡遇到西階對手，不能每次都靠你冒險。”
