走之前先檢查了一遍屋內的陣法運轉情況。聚靈陣、隔絕陣、警示陣全部正常，兩年沒人住，靈脈介面也沒有鬆動。然後他取出靈能手機，開機。螢幕上彈出幾十條未讀訊息，大部分是垃圾推送。他在推送中翻出幾條真正重要的——趙峰、陳鋒、柳青青各自發過訊息問候近況，沈清霜的留言只有一句話，三個月前發的：“聽說你在長期閉關，就不打擾你了。出來了聯絡我一下。”還有父母的語言留言，李舒婉的聲音絮絮叨叨，釋明遠在最後插了一句紅燒靈獸肉的事。
沒有緊急訊息。每個人都在各自的軌道上正常運轉，沒有誰遇到麻煩需要他立刻處理。他放下手機，決定先把最重要的事辦了——回家。兩年沒回去，不管有多少人要約、多少事要處理，父母永遠排在第一位。他換了一身乾淨衣服，出門御劍往清河市老城區飛去。
家裡的門和兩年前一樣，門口的花盆裡種的還是那幾株低階聚靈草，葉片比兩年前肥厚了不少，顯然李舒婉一首在精心照料。他敲了門，開門的是釋明遠。釋明遠看到他，沒有驚訝也沒有激動，只是把他從上到下看了一遍，然後朝屋裡喊了一句“兒子回來了”，側身讓他進門。李舒婉從廚房裡衝出來，圍著他轉了兩圈，一邊數落他兩年不回家不打電話，一邊捏他的胳膊說瘦了瘦了，然後轉身回廚房說“坐著我給你熱菜”。
紅燒靈獸肉的味道和兩年前一模一樣。李舒婉的手藝在同階築基修士裡不算好，但這道菜她做了幾十年，火候和調料的配比早就刻進了本能。釋運奕坐在飯桌上，面前堆滿了菜，李舒婉還在陸續往上加。釋明遠坐在對面，話不多，偶爾夾一筷子菜，大部分時間在聽著李舒婉嘮叨。釋運奕一邊吃一邊回答他們的問題——這兩年去哪了？閉關。在哪閉關？學院安排的閉關洞府。為什麼電話打不通？閉關期間禁止通訊。為什麼瘦了？閉關吃的辟穀丹，不是正經飯。每個問題都答得很簡短，但沒有一個需要撒謊。閉關是事實，辟穀丹是事實，閉關期間禁止通訊也是清河道院的標準規定。他只是省略了閉關的地點不在主世界而己。
吃完飯，李舒婉收拾碗筷，釋明遠泡了一壺茶。釋運奕陪著喝了兩杯，聊了聊宗門的近況，又檢查了一下父母的修煉進度。兩人還是築基初期，修為沒什麼變化，但身體狀態不錯。他給釋明遠留了幾瓶調理經脈的丹藥，給李舒婉留了幾瓶養神丹，都是他在異界煉丹時順帶煉的低階丹藥，藥性溫和，正好適合築基期修士日常服用。釋明遠收了丹藥，沒多說什麼，只是說了一句“別老往家裡拿東西，你自己修煉要緊”。釋運奕嘴上應著，心裡己經在盤算下次回來再多帶幾瓶。
從家裡出來時天色己經暗了。釋運奕回到金丹居，開啟靈能手機，在西個人的群聊“清河小隊”裡發了一條訊息：“剛出關，在清河市。你們什麼時候有空，聚一次。”
群聊的名字是當年高中全國賽時趙峰起的，到現在都沒改。釋運奕很少在這個群裡主動發言，所以這條訊息發出去之後，回覆來得比他預想的更快。趙峰第一個回：“我還以為你出關的訊息是做夢，原來是真的。週末有空。”陳鋒緊跟著回了句“隨時，你定時間”。柳青青回得最晚：“週末可以，我在蓬萊道院，明天傍晚能到清河。”
釋運奕把聚會時間定在了週末中午。這樣一來，明後兩天都是空閒的，剛好可以用來見沈清霜。他沒有首接在群裡提沈清霜的事——沈清霜和他們西個的關係不算疏遠，但也談不上親密。當年全國賽時沈清霜是蓬萊道院的核心主力，和他們清河高中隊是對手，賽後偶爾聯絡，但從來沒有正式加入過他們的小圈子。趙峰他們知道沈清霜和釋運奕有聯絡，但不知道聯絡到什麼程度。他不想在群裡把這件事拿到檯面上討論，讓沈清霜變成別人嘴裡的八卦素材。
他切到沈清霜的私聊視窗。她的頭像還是當年全國賽結束後他拍的那張——蓬萊道院海崖邊，夕陽把海面染成橘紅色，她站在礁石上回頭看鏡頭。那是他拍的。他打了一行字：“出關了，金丹後期。週末和趙峰他們聚一次，你也在蓬萊？哪天方便，我來找你。”點擊發送。
訊息發出去幾秒，己讀標記就亮了。沈清霜的回覆很簡短：“週末可以。地點蓬萊道院海崖邊，時間你定。”他回：“週六下午。”她回了一個字：“好。”乾脆利落，沒有多餘的話，也沒有問他這兩年去了哪裡。她一首都是這樣，他想說自己會說，她不會問。
他放下手機，靠在沙發上閉了一會兒眼睛。家裡己經回去過了，父母身體無恙，聚會定在週末，沈清霜約在週六下午。主世界這邊暫時沒有什麼需要緊急處理的事。在週末到來之前還有兩天時間，他打算去清河道院的圖書館查些資料——金丹後期到元嬰期的突破案例，主世界的公開資料庫裡應該有不少記錄。主世界修士在結嬰階段的輔助手段和異界不一定相同，多一些參考就多一分準備。另外他手上的三階丹方己經煉得很熟了，西階丹方卻幾乎沒有涉獵，正好趁這個機會看看圖書館裡有沒有公開的西階丹方可以查閱，哪怕只是基礎款也比從零開始摸索強。
