周素裳心頭忽然一酸，眼眶微微發澀，“那你，可曾去扛過？”
“怎會沒扛過？老二、老三也都跟著扛過。那年寒冬，我們兄弟三人扛了整整兩個月，除去吃喝開銷，足足攢下五兩銀子！”
提起往事，李善寶語氣裡還帶著幾分激動，“便是靠著這五兩銀子，才把老西送進了私塾讀書！”
也正是那一年，二房的李明禮考中了秀才，劉氏整日變著法子炫耀自家兒子聰慧有出息，貶低大房一屋子粗漢。
他們兄弟三人心中不服，總覺得大房並不比旁人差，只是少了個讀書的機會，便咬著牙，憋著一股勁，無論如何也要供出一個讀書郎來。
周素裳深吸一口氣，再緩緩吐出，抬眼望著李大頭，一字一句問道，
“你有愧嗎？”
明明這讀書的機會，是該留給自家兒子的。可你偏生鬼迷心竅，把銀錢一股腦捧去二房。
偏生那些人半點不知感恩，幫了這麼多年，到頭來，反倒把你們當成狼心狗肺的惡人。
李大頭眼神一滯，有些恍惚朦朧。
周素裳本就沒指望他能說出什麼，轉頭又問李善寶，
“若一日工錢二十文，能買多少糧食？”
李善寶略一思忖，“買細糧，也就一升多點，若是粗糧，能買三升。”
周素裳再追一句，“那三升粗糧，可夠養活一家六口人，三個大人和三個孩子？”
她問得細緻，在場眾人瞬間便明白了。她是在問，二房的李明智但凡肯出去做工，能不能撐起一家人的嘴。
李善寶胸口粗喘幾息，猛地提高聲音，“夠！絕對夠！一日二十文，雖不能頓頓見葷，可填飽肚子，那是綽綽有餘！”
周素裳又轉向李大頭，“爹，你可聽見了？”
“幫人只能幫一時，哪有幫一世的道理？他二房但凡有半點骨氣，肯出去尋個活計做工，也斷然餓不死！就算家裡沒了存糧，難道連手腳都廢了不成？”
趙荷花連忙在一旁跟著幫腔，“對對對，大嫂說得太對了！二房的李明智那麼大一個漢子，成天遊手好閒不幹活，難不成還等著別人養他一輩子？再說了，女人家也能做工掙錢啊！梅花會繡帕子，一方帕子便能賺五文錢，我也給人洗過衣裳，照樣能掙來餬口錢！只要有手有腳，肯下力氣，怎麼可能落到餓死的地步！”
她頓了頓，又小聲嘟囔了一句，“實在不行，便要去討飯也沒人攔著，反正也沒差……”話一說完，便慌忙抬眼瞟了瞟李大頭，生怕被他斥責。
劉氏的叫罵聲還在村子裡尖厲地響著，村裡的狗吠此起彼伏，攪得夜色越發不安。
張氏冷冷哼了一聲，壓著胸口的氣，一字一句道，“老大媳婦、老二媳婦說得都在理，只要肯動手幹活，就斷斷餓不死。你活了這大半輩子，黃土都埋到半截了，這麼淺顯的道理，難道還看不透？”
“我話就撂在這兒，你若還執意要幫，儘管去幫。可我醜話說在前頭，你要貼補，別拖累我幾個孩子，要幫就你自己去幫。家裡該是你的份兒，你盡數拿走，就算全填進二房，我也不多管。只有一樁，往後你的生養死葬，只管去找二房，別來尋我兒子！”
張氏這番話說得又硬又絕，半點沒顧及李大頭早己鐵青的臉色。
她這也是憋了多年的氣，終於痛痛快快出了一口。往年孩子們還小，就算李大頭再過分，她也不敢說這般狠話，生怕他真撇下這一大家子不管，她一個女人家，實在撐不住這幾口人。
如今不一樣了。
孩子們都長大了，還娶了個能領著全家掙銀子的大兒媳婦。她這心裡有了底氣，半點兒委屈，也再不想受了。
李大頭抬起頭，沉沉望著眼前一眾兒孫。
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