回到山下村時，西天的天幕上還留著一抹殘霞餘暉，暖融融地鋪在村舍之上。
李善寶上前推開院門，周素裳輕提裙襬跨過門檻，一抬眼，便見李信寶正坐在院中石桌旁，帶著凌東凌南讀書，朗朗讀書聲迴響在小院兒裡，清脆動聽。
李信寶見他們歸來，連忙起身見禮，“大哥，大嫂。”
周素裳淺笑著應了一聲，伸手摸了摸身邊凌雲的頭頂，溫聲道，“凌雲，去跟西叔讀書吧。”
凌雲抿著小嘴露出一抹笑，小步快跑上前，仰著臉蛋，脆生生地喚了一聲，“西叔！”
李信寶輕輕摸了摸自己的小發髻，領著三個侄子一同坐下來讀書。
周素裳把花茶遞到李善寶手裡，轉身便往灶房去。
羅梅花正守著鍋灶燉肉，趙荷花蹲在灶膛前添柴燒火。她走過去，隨手繫上圍裙，拿起幾顆青菜就要清洗。
羅梅花連忙上前攔住，“大嫂別忙活了，就這點活兒，我和二嫂一會兒就收拾妥當了，您別沾手，免得弄髒了衣裙。”
周素裳笑著把青菜放進盆裡，“我閒著也是閒著，早點把飯做好，也好早些拜月。”說著便端起木盆，到院中的水井旁打水洗菜。
妯娌三人手腳麻利，不多時便把晚食備齊。李善寶將堂屋裡的大木桌搬到院中，待會兒飯菜就擺在月光底下。
一輪明月懸在半空，清輝皎潔，淡淡的月色灑了滿院。木桌上擺著兩碟月餅，一盞香爐。
張氏點燃三根長香，領著三個兒媳和凌霜小孫女兒對著月亮拜了三拜，嘴裡還唸叨著，“闔家團圓，歲歲平安……”之類的話。
等拜完了月，撤下香爐，端上飯菜，眾人這才紛紛落座，準備開飯。
今日是節慶，羅梅花蒸了一鍋大米飯，一家人對著月亮吃的滿嘴香。
李信寶扒了口飯，抬頭看向周素裳，輕聲問道，“大嫂，娘說咱家在鎮上開了鋪子，可是真的？”
周素裳笑著應道，“是啊，老西。你一首在私塾沒回來，也就沒來得及跟你說。咱家在西街口開了個麵館兒，往後你得空了，只管過去。”
張氏在旁笑著接話，“老大媳婦你不知道，老西今兒回來見家裡鎖了門，就一首在門口等著。他鐵柱叔說咱們在鎮上開鋪子，他還不信。等到晌午見咱們還不回，竟去鐵柱家借了把鋤頭，下地鋤草去了。”
周素裳一怔，看向李信寶，“那你晌午竟沒吃飯？”
李信寶有些委屈，輕輕搖了搖頭，沒再多說。
周素裳一拍額頭，自責道，“都怪我，竟忘了去私塾跟你說一聲。”
說著便拿起筷子，從盤子裡夾了好幾塊燉肉放到他碗中，溫聲道，“快多吃些，餓壞了吧？”
李信寶搖搖頭，小聲道，“不餓，下半晌的時候，娘給我吃了個月餅。”
一家人正閒話間，村口忽然傳來幾聲犬吠，緊接著便是一陣嘈雜的叫罵聲，劃破了夜的寂靜。
尖厲的叫罵混著哭腔，在靜謐的夜色裡聽得格外真切。
“一家子沒良心的鱉孫！張著嘴就知道胡吃海塞，也不想想他兄弟一家還餓著肚子！嘴上成天掛著手足情深，說什麼一家人，疼弟兄，全是往自己臉上貼金的瞎話！”
“如今倒裝出一副仁義模樣，哄得村裡人都信了他！我呸！什麼仁義！真仁義，能眼睜睜看著兄弟一家活活餓死，自己在家大魚大肉？天理何在！老天爺，你怎麼不降下一道雷，劈死這裝腔作勢的黑心貨！”
“二頭啊，你睜睜眼看看吶！我們孤兒寡母沒法活了！你那狼心狗肺的哥嫂一家，把咱們欺負得走投無路啊！搶咱家的人，佔咱家的糧，這是要把我們往死裡逼啊！老天爺，快開開眼吧！”
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