與孫氏略坐了片刻，周素裳便帶著喜翠，往周老爺子的院子去了。
如今雖己入秋，可秋老虎依舊厲害，申時剛過，日頭仍熱氣蒸騰，悶得人身上發黏。
周老爺子正坐在院裡的樹蔭下乘涼，半躺在竹椅上，慢悠悠搖著蒲扇。身旁擺著一張小案几，放著茶水與甜瓜，模樣十分閒適。
周素裳放輕腳步走近，見老爺子閉著眼養神，便笑著輕輕咳了兩聲。
周老爺子緩緩睜開眼，一見是她，嘴角立刻染上笑意。他扶著椅把想要起身，周素裳忙上前輕輕攙扶，等老爺子坐正了，喜翠也麻利地搬過一把椅子擱在她身後，周素裳便也順勢坐下。
周老爺子望著孫女，溫聲開口，“聽說你在外頭開了鋪子？”
周素裳輕輕點頭，“是，阿祖。就開在鎮上，一間小麵館，兩開間的門面，不算大。”
老爺子頷首，又關切問道，“手頭銀錢可還寬裕？上次置辦田地，聽聞你一口氣買了六十畝，想來積蓄也去了大半吧？”
周素裳淺笑著寬慰，“阿祖儘管放心，孫女手裡還有餘錢。如今我也開了鋪子，雖說掙的不多，但吃喝是儘夠了。”
周老爺子面露欣慰，“這樣便好，懂得置辦產業，經營生意，人只要腦子活絡，肯踏實做事，便永遠餓不著。”
周素裳含笑應下，陪老爺子又說了約莫半個時辰的話，才起身準備告辭。
“阿祖，今日是團圓節，我還得趕回婆家吃團圓飯，今日便不多陪您了，改日得空，孫女兒再來看您。”
周老爺子蒼老的眼眸微微泛潮，擺了擺手，“回去吧，回去好好過日子，若是手頭緊了，只管回來同我說。”
周素裳鼻尖一酸，眼眶也跟著熱了，強壓著喉間的哽咽，輕聲應道，“嗯，阿祖，孫女記下了。”
回了三房院子，孫氏與周朝明己在堂屋坐著，李善寶陪在一旁，正不住地給二老斟茶。
見周素裳進來，李善寶連忙起身，“素裳，爹正說你那六十畝地的事呢。”
周素裳走過去坐下，先飲了一杯涼茶解暑，才看向父親，“爹，榆林鎮那片地，你們如今是怎麼打算的？”
周朝明指尖捏著茶杯，緩緩道，“那地原先的主家本就僱著長工耕種，我們接手後便照舊了。如今地裡都種著苞谷，等秋收之後，再另作安排。”
“那秋收之後，爹是想繼續請長工，還是佃給佃戶種？”
周朝明沉吟片刻，“咱們山上村、山下村那一百來畝地，都是佃出去的。莊子上那一百來畝，則是買了人打理。論收益，自然是莊子上自己管著的更划算。可榆林鎮那片地，周遭連著三西個村子，農戶自家田地都不多，多半要靠做長工補貼家用。”
“所以啊，那地若是佃出去，咱們不划算。若是建莊子、買人手，那是萬萬不行的，此舉便是斷了村裡人生計了。可若是單請長工，咱們就得派人盯著，不然有人偷奸耍滑，地裡也未必能有好收成。”
說到這裡，周朝明臉上露出幾分為難。
周素裳略一思索，開口道，“爹，咱們莊子上自家的人，做事牢靠嗎？”
周朝明一怔，“你問這個做什麼？”
周素裳笑道，“爹不妨從莊子上調幾個人去榆林鎮照看，再請當地村裡的人做長工。如此一來，爹也不必日日來回奔波了。”
李善寶聞言笑著接話，“素裳，方才爹也是這般盤算的，只是你的地要如何安排，還得等你拿個主意。”
周朝明也跟著點頭，“善寶說得是，素裳，你的地是佃出去，還是僱長工打理，秋收之後又要種些什麼，你儘早想好，爹料理那片地時一併幫你處置。”
周素裳垂眸思忖片刻，抬眼看向父親，“爹，秋收之後地還要空上一月有餘，您是不是想趁著這段時間修建莊子？”
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