“我想著老西常年在鎮上，不常回來，不如先讓她住老西那間空屋，你看使得不？”張氏試探著問。
周素裳略一沉吟，輕輕搖了搖頭，“娘，我覺著不妥。她終究是外人，長住咱家總不是長法兒，再者，住在這裡她心裡也難免有寄人籬下的滋味。”
“那依你說，該咋辦才好？”
“我倒有個主意，不如在鎮上給她賃間小房，再添一床鋪蓋、兩身換洗的衣裳。這些花銷咱們先墊上，日後從她工錢裡慢慢扣。如此一來，她住著自在，咱們也省心，您覺得呢？”
張氏琢磨了片刻，點頭道，“也是這個理，只是……不知鎮上的屋子貴不貴？”
“不貴，上月善寶租的那間，一日才五文錢。張嬸子一個人住，也用不著太大，就照著善寶他們那間的大小來就行。您不必操心，這會兒鋪子裡還不忙，您要是應了，這些事只管交給善寶去辦。”
“成。”
張小女一到便忙著擇菜、洗菜，抹桌子拖地，一刻也不停。張氏讓她歇會兒，她只笑著搖頭，話少人實，只悶頭把活兒做得利索。
趙荷花湊到周素裳跟前，咧嘴笑道，“大嫂，這嬸子是個能幹的！瞧這手腳，多麻利！”
周素裳輕輕點頭，“這樣正好，等秋收那會兒，咱們也能鬆快些。”
李善寶趕在晌午前回了鋪子，進門就拾掇空桌、收碗筷、擦桌子。今日幫工多，客人雖不少，倒也不算忙亂。周素裳站在櫃檯後，竟插不上手。
張小女是真勤快，手腳又麻利，這邊碗筷洗利落了，還能抽空進鋪子幫忙收拾碗筷。
等晌午這陣忙過，李善寶這才把找屋子的事說了。
“還在街後頭那條巷子裡，跟我先前賃的院子挨著。屋子還算寬敞，裡頭擺著一張床、一個櫃子。房主實在，我說長住，他給我算一百二十文一月，比我先前賃的那間還便宜些。
我另外給她添了一床鋪蓋，一百五十文。雜貨鋪裡有賣小爐子的，我也給她添上了，又配了口小吊鍋，一共二十五文，她日後自己燒飯也方便。統共花了兩百九十五文。
至於衣裳，娘方才說你給了她些粗布，她想給張嬸子裁上幾尺，想問問你同不同意？”
周素裳回道，“既給了娘，便是孃的東西，她自己做主便是。這會兒不忙，要不你陪著娘，帶張嬸子去看看屋子，晚上收工了也好首接過去歇息。”
李善寶應道，“成，我這就帶她去。”
張小女本是個寡言性子，李善寶帶她看過屋子回來，她也沒說什麼感激的話，隻眼眶微微泛紅，幹起活來比先前更賣力了。
既鋪子里人夠了，周素裳便讓李善寶兄弟不必來鋪子了，家裡的二畝黃豆也該收了。
如此，李家三兄弟便回村收黃豆，鋪子裡就是周素裳妯娌三個加兩個幫工。哦對了，還有凌霜這個小幫手，也能做不少活計。
一日，趙荷花從外頭回來，忽然湊到周素裳身邊，神秘兮兮地壓低聲音，“大嫂，你猜我在李記麵館瞧見誰了？”
這事兒誰能猜得著？周素裳笑著搖了搖頭。
趙荷花嘴角勾起一抹竊喜，嘿嘿笑出聲來，“就是那個石六！我看他正站在門口招呼客人呢！就他那毛躁性子，指不定又把人家的碗碟摔一地，這幹一晌午若又被趕出去，那就太招笑了，嘿嘿嘿！”
一想到那場面，趙荷花就忍不住樂滋滋的。
周素裳被她這古怪又好笑的模樣逗得噗嗤一聲笑了出來。
至於趙荷花問的，石六去了對門還會不會摔碗？她想，多半還是會的。
只是不知李記那邊用工契是怎麼籤的，這石六，可別再賴在人家店裡才好。
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