一番溫存過後，周素裳支著下頜看向心滿意足的李善寶，忽然想起一事，開口問道，“善寶，今日爹怎麼沒歸家？”
李善寶輕輕輕嘆一聲，便將原委細細說與她聽，“今兒這場暴雨，來得太急了些......”
卻說晌午時分，他與幾個兄弟正在場上碾著麥穗，天邊忽然烏雲翻湧，黑壓壓而來，眾人登時慌了手腳。
幾人忙不迭將石磙推到一旁，彎腰急急攏起攤在地上的麥穗。張氏帶著婆媳三個抱來油布，往麥垛上遮蓋，可狂風捲著麥屑塵土撲面刮來，剛蓋上的油布屢屢被掀得掀起一角，三人手忙腳亂，折騰半晌也沒能將麥垛遮嚴實。
張氏急得心頭冒火，揚聲大喊，“大頭！快過來搭把手！”
連喚幾聲，卻半點回應也無，她抬眼四望，才發覺男人不知何時早已撇下這邊，徑自跑去二房的麥垛前忙前忙後。
張氏只覺一口鬱氣堵在胸口，上不得下不得，氣得渾身發僵。
萬幸這邊人手還算多，李善寶先將散落在地的麥穗一一攏起，裝進口袋，這才騰出手趕過來幫婆媳三人遮油布。
待把油布牢牢蓋好，又將裝好麥穗的麻袋一併挪到穩妥處，幾人這才慌慌張張往家裡趕。
李善寶心裡一直懸著自家院外的麥子，雖說家中有周素裳與幾個孩子，可素裳素來沒碰過這些農活，娃娃們又都年幼，他越想越急，恨不能一步跨回家去。
哪知剛跑出幾步，傾盆暴雨便劈頭蓋臉砸了下來，豆大的雨點打得人睜不開眼。
張氏跑得氣喘吁吁，連忙伸手喊住他，“算了，別往回趕了！就算家裡麥子沒來得及收，這時候回去也晚了，咱們先在這兒避避雨，免得淋透了著涼，再惹上風寒。”
待到雨停，李善寶不等人喊，抬步便踩著溼滑的泥地往家趕，遠遠便見院子外頭空空，他心裡鬆懈下來，想來是素裳帶著孩子們已經將麥子都收回去了。
他喘了一口氣，沒進院子，又轉身往麥場去了。
方才風大雨大，也不知狂風有沒有將油布掀開，他還得去看看。
李善寶趕到麥場時，張氏幾人正忙著揭麥垛上的油布。
“這賊老天，就不能多等幾日再落雨！你瞧瞧這麥子，都叫雨水給泡透了半邊！”她一邊扯著油布，一邊氣急敗壞地罵。
李善寶上前細看，只見麥垛外頭被暴雨漂得溼了一大圈，萬幸裹在裡頭的麥穗依舊乾爽，並未遭殃。
“娘，這已然是萬幸了。你忘了我小時候那年，整攤麥子都泡在水裡發了芽，一整年的收成全荒了。”
“唉，提那些糟心舊事做什麼，那會兒的日子難捱得很。我還記得，那年頭山上的野草，都快被饑民捋乾淨了。對了，你方才先跑回去，家裡的麥子可還好？”
“娘儘管放心，都收拾妥當了。”
“那就好，那就好。”
張氏低頭拾掇著受潮的麥子，眼角斜斜一瞟，瞥見李大頭渾身淋得透溼，卻還在二房的麥垛前忙前忙後，心裡那股火氣壓了又壓，終究是忍不下去，當即叉著腰大步走了過去。
“李大頭！你到底是哪家的人？自家的麥子還沒攏利落，反倒有閒工夫去幫旁人忙活！怎麼，你是不打算跟我過日子，要投奔二房做一家人了是吧？”
李大頭被罵得心頭火起，粗聲粗氣地喝斥，“你個死老婆子在這兒胡咧咧什麼？咱家這麼些人，連個麥垛都蓋不周全？我不過搭把手幫個小忙，你就揪著不放，心眼兒怎就這麼小？”
“我心眼小？好，好得很！你倒說說，若是咱家這麥子全淋壞了，今年一大家子就只能啃土吃，到時候你還有力氣在這兒跟我叫嚷？”
“吃土就吃土，又不是沒熬過那日子！”李大頭梗著脖子犟嘴。
恰在此時，凌東跑來喊眾人回家吃飯，張氏冷冷瞥了李大頭一眼，恨聲道，“既如此，你就留在這兒吃你的土吧！”
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