大房院兒裡的硝煙未散，張氏揪著李大頭的耳朵，連拖帶拽地把人往堂屋扯。
“哎呦喂！輕點！疼疼疼！”李大頭齜牙咧嘴地叫喚，半邊身子幾乎被扯得懸起來。
“知道疼了？”張氏冷笑一聲，手上的力道非但沒松，反倒擰了個轉，“我看你方才瞧著劉氏那潑婦捱揍時，眼珠子都快黏到人身上了，怎麼，心疼了？難不成你也惦記著那兼祧兩房的便宜，想往那寡婦的炕頭湊？！”
“冤枉！天大的冤枉！”李大頭疼得直抽冷氣，忙不迭地告饒，“我就是瞧著她可憐......”
“可憐？”張氏像是聽到了天大的笑話，手上又是一緊，“到底誰可憐？！”
李大頭疼得額頭冒汗，好不容易才梗著脖子掙脫出來，捂著被擰得通紅的耳朵，一個勁兒地“嘶嘶”哈氣。
他揉著耳朵，苦著臉道：“你說你發這麼大的火做什麼？老二都走了這麼些年了，她一個婦道人家拉扯倆孩子不容易，我不過是搭把手，你跟她置什麼氣？”
“置氣？”張氏的聲音陡然拔高，眼眶泛紅，“她死了男人又怎樣？有的是野男人巴巴地往她院裡鑽，幫她犁地幫她挑水！我男人倒是活著，可這活著的男人，跟死了有什麼兩樣？！”
她指著堂屋的門檻，又指著院裡曬著的半袋穀子，胸口劇烈起伏：“家裡家外的活計，哪一樣不是我乾的？親戚鄰里的人情往來，孩子們的婚事，哪一樁不要我費心？這些年，你摸著良心說說，你為這個家，操過半點的心嗎？！”
李大頭被問得啞口無言，只剩下滿心的愧疚與心虛。
“孩兒他娘，我知道......我知道這些年委屈你了。可老二不在了，她一個女人家無依無靠的，我若不幫襯著點，她娘仨兒怎麼活啊？”
張氏聞言，氣得渾身發抖：“你既這般心疼她，那就跟她過去！這個家，不需要你了，你滾！”
李大頭自然是沒滾的，磨蹭了半晌，反倒尋了大兒子李善寶，在院角的老槐樹下唉聲嘆氣地談心。
“你說說你們娘幾個，”他愁眉苦臉地蹲在石階上，“那周地主家的親事，明擺著定的是明智那小子，你們偏要橫插一槓搶過來做什麼？這倒好，惹得你二嬸撒潑打滾鬧了一場，指不定往後還有多少麻煩找上門呢！唉！”
“爹這話可說錯了。”李善寶倚著樹幹站著，寬肩繃出硬朗的線條，聲線沉朗卻帶著幾分鬱氣，“周地主家說了，這門親事定的是咱李家，而非二房的李明智。他家的閨女許給誰，終究是周家說了算，哪裡輪得到咱來置喙？”
他垂眸望著腳下斑駁的樹影，心頭那股憋悶更甚。
爹這些年偏心得沒了邊，對二房的幫扶從來都是無條件的，硬生生把劉氏的心氣兒養得越發驕縱，眼裡哪裡還有大房的位置？
這些年，劉氏仗著爹的偏袒，沒少對著娘冷嘲熱諷，尖酸話一句接一句。娘為了顧全家裡的大局，咬著牙忍了多少委屈，他全都看在眼裡。
若非他前些年那次發狠，叫她存了顧忌，娘指不定還要受多少氣呢。
李大頭悶頭不接話，蹲在石階上“吧嗒吧嗒”抽著旱菸。
半晌，他才磕了磕煙桿，帶著幾分說不清道不明的偏袒。
“總之，這事兒是你們做得不對。你二叔沒了，明禮也沒了，就剩明智撐著那破家，攏共才五畝薄田。家裡三個小子嗷嗷待哺，若是周地主家的閨女不肯嫁過來，他們往後靠什麼活？你們這麼做，實在不地道！”
李善寶輕嗤，眉眼間冷意漸顯。
“不知道怎麼活，還有心思琢磨兼祧兩房的便宜？爹，您心裡明鏡似的，怎會不知道李明智打的什麼算盤。若真要靠著地主家的陪嫁度日，就該老老實實把人家閨女供著敬著，而不是還沒過門就想著拿捏磋磨。誰家的閨女也不是泥捏的性子，更何況，那是周地主家。”
李大頭見大兒子半點不肯順著自己的話，一張臉頓時沉了下來。
“罷了罷了！我跟你這犟種說不清！”
他悻悻地撂下話，起身拍了拍身上那件新漿洗的青布褂子，腳步沉沉地踱出院門，往村外去了。
“爹，您這是要去哪兒？”李善寶的聲音從身後追過來。
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