周素裳把工錢一一發完，又低頭默算了一筆賬，九月整月工錢，一共發出去三兩七百二十文，比八月少了二兩還多。
她心裡一樂，鋪子剛開張那會兒，人手多反倒亂鬨鬨的。如今人少了，事事反倒做得熟稔順當，井井有條。
合上賬冊，她笑著對眾人道，“時辰不早了，大家都回去歇息吧。桃花，張嬸子跟你們住得近，她年紀大了，你們路上多照拂著些。”
桃花連忙應道，“娘子放心，我們每回都是一道回去的，張嬸子也處處照應我們。”
周素裳點了點頭，“那就好，你們快回吧。”
她起身轉向羅梅花、趙荷花二人，“今兒咱們一同回村，辛苦你們跑一趟。”
又吩咐喜翠，“喜翠，你照舊留下看鋪子。”
“是，小姐。”喜翠福身應下。
幾人摸黑往家趕，今夜人多熱鬧，周素裳心裡也踏實了不少，一路同梅花、荷花說說笑笑。眼看快到村口，前頭又隱隱可見一道黑影，不用細辨，便知是劉氏。
李善寶握著牛鞭的手微微一頓，回頭望了一眼，“是二嬸在前頭，要停下車捎她一程嗎？”
“哪兒呢哪兒呢？”趙荷花一把扒過羅梅花的肩頭，探頭往前瞅。果然見道蹣跚身影立在路邊，正眼巴巴往牛車這邊望。
她當即撇了撇嘴，“都快到家門口了，還搭什麼車！”
周素裳淡淡接了一句，“說得也是。”
李善寶得了這話，手上再沒遲疑，鞭子輕揚，牛車徑首往前駛去。
劉氏本還等著李善寶喚她上車，誰知牛車竟半點沒停，一溜煙兒從跟前過去了。她急得連聲喊，“哎——哎——！”
趙荷花趴在車沿上，揚聲回她，“二嬸兒，就幾步路了，我們就不停啦！天兒晚，急著回家呢，二嬸兒您慢慢走，回見啊！”
劉氏看著前頭一刻不停的牛車，氣的首罵，“遭瘟的小畜生，車趕的那麼快，急著去投胎啊！”
可她再罵，牛車也走遠了，旁人半點聽不見她的罵聲，只有趙荷花一路嘻嘻哈哈的笑聲被風吹到了她的耳邊，劉氏氣的只能乾瞪眼。
到了家，張氏見眾人都回來了，忙迎上來問，“飯可都吃過了？”
一聽周素裳說“還沒”，張氏這才鬆了口氣，還好，今晚的飯菜總算不用剩下了。
婆媳幾個進了灶房，張氏早把一鍋麵疙瘩燜在鍋裡溫著。幾人盛了飯，端去堂屋吃。
今日除了老西李信寶不在，其餘人都聚齊了，大人孩子精神頭十足，吃飯時嘰嘰喳喳說著話，熱鬧得很。
張氏一邊喝著疙瘩湯，一邊說著今日在李二江家幫忙的事兒。
“二江也算是個能的，今日辦酒，他跑去賒了豆腐、青菜，還割了肉，拿回來我們幫著拾掇炒了。村裡家家戶戶都去了人，攏共坐了五六桌，送的東西也不少——有拿面的，拿布的，還有拿錢的。
收了禮二江就去把賒的賬結了，結完還剩下不少東西。我看啊，二江家這個冬天總算能熬過去了。鐵柱也算是個有心的，一共拿了二十來個雞蛋，說是給孩子燉蛋羹吃。”
趙荷花也曉得李二江分家出去的事，張口就嘆，“李二江也是個命苦的，娶了個憨媳婦兒，如今又被分出去單過，往後這日子可怎麼熬呦！”
周素裳淡淡掃了她一眼，“旁人是憨是傻，輪不到咱們背後議論。這世上人長著兩片嘴，能的被說成傻的，賢的也會被說成奸的。你又沒跟人家相處過，怎就斷定人家是憨媳婦兒？”
“吃都堵不上你的嘴，一天到晚就知道瞎咧咧！”張氏當即就把趙荷花斥住了。她心裡隱約覺著，大兒媳是在有意無意護著惠蘭，只是也沒什麼實據。
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