不多時，趙荷花也進了堂屋，一進門就湊上前，跟羅梅花一唱一和，把張氏誇得眉開眼笑。
“娘這身一穿，活脫脫就是高門大戶出來的富太太！人都年輕了好幾歲，跟天上的仙女也差不了多少！”
羅梅花悄悄瞥了眼張氏臉上的褶子，這般誇張的話她實在說不出口，只誠心誠意道，“這身衣裳是真體面，等過年走親戚穿出去，定要羨煞旁人。”
張氏笑得合不攏嘴，乍著膀子，雙手都不敢往身上碰，只小心翼翼抬著，生怕自己粗糙的手掌勾壞了綢衣上的絲線，這可是綢緞啊！
堂屋裡的熱鬧，引來了屋外嬉鬧的娃娃們，連在冬屋歇著的李大頭也被驚動了出來。一時滿屋子人圍著張氏，你一言我一語，全是嘖嘖稱讚。
張氏活了大半輩子，難得被這麼圍著誇，反倒有些羞赧不自在，忙擺著手佯嗔道，“都端飯吃飯去，別圍著我打轉，跟看猴兒似的，散了散了！”
說著便轉身進了東次間，輕手輕腳把新衣裳換下來，仔細疊好，一心留著過年再穿出去顯擺。
吃過了飯，周素裳又拿出幾樣東西來，是她在鎮上特意買的豬油膏，給婆母張氏、還有兩位妯娌，一人遞了一罐。
“秋冬天干氣冷，夜裡睡前多抹一抹，免得手上粗糙開裂。”
張氏笑著接了，心裡正愁自己一雙糙手，別再刮壞了新衣裳，大兒媳就貼心送來了這個，可不正是瞌睡來了遞枕頭。
她真心實意嘆道，“還是老大媳婦兒心細周到！我這老婆子，真是祖上積德，才得了你這麼個好兒媳。這豬油膏可是金貴東西，往年哪裡捨得買？如今託你的福，也嘗一嘗富家太太的日子！”
周素裳沒料到，不過十文錢一罐的豬油膏，竟能讓婆母這般誇讚，心裡倒有些不好意思，溫聲笑道。
“娘，不過一罐豬油膏罷了，值不了幾文錢。咱們農家整日里幹活，冬天又少不了碰冷水，手最容易凍裂粗糙，若是不仔細護著，得多遭罪。
您也別總捨不得，女人這雙手，一年到頭操持裡外、辛苦最多，難道還不配一罐豬油膏好好護著？”
羅梅花聽著這番話，指尖緊緊攥住手裡的豬油膏罐子，眼角一下子就溼了。
她心中哀痛，活了這麼多年，她竟從沒想過，給自家親孃買上一罐護手。如今娘己經不在了，便是想盡這份孝心，也再也送不出去了。
她鼻子酸得厲害，怕在眾人面前失態，忙轉身出了堂屋，獨自回了西廂房。
一進門，便撲在被子上，埋著頭嗚嗚地哭了一場，首到胸口那股憋得發悶的哀痛散了些，才慢慢收住聲。
她抬手抹掉腮邊的淚，坐首了喘勻氣息，又走到屋外，用涼水浸了帕子敷在眼上，等紅腫稍退，才重新回了西廂房。
羅梅花從箱底子裡，翻出先前做好的那件衣裳。料子雖比不得大嫂那件華貴的兔毛斗篷，卻也是正經細布，針腳細密勻稱，全是她一針一線熬夜縫出來的，衣襬處還繡了小花做點綴。
這般好衣裳，她自己平日裡都捨不得穿。
她輕輕摩挲著布料，心裡慢慢定了主意，既是一片心意，做好了便該送出去。大嫂平日裡待凌霜那般好，給她添了多少體面衣裳，她也該好好回一份禮才是。
想罷，她攏了攏衣裳，推門走了出去。
堂屋裡依舊熱鬧，羅梅花勉強扯出一抹笑意，輕聲喚了句，“大嫂。”
周素裳回頭，見她懷裡抱著件衣裳，眼底還帶著未褪盡的紅，便只裝作不曾看見，也溫和笑道，“梅花，過來坐。”
堂屋裡的熱鬧還沒散，羅梅花捧著衣裳上前，輕聲道，“大嫂，我前幾日得空，給你縫了件襖子，就是不知道合不合身……”說著便把衣裳遞了過去。
周素裳微微一怔，心中一嘆。羅梅花剛遭了喪母之痛，竟還惦記著給她做衣裳。她一下子想起那日趕集，羅梅花懷裡抱著的那個布包，原來竟是為她備下的布料。
羅梅花本就是個實心眼的人，想來是她之前給凌霜送了幾件舊衣裳，她便記在了心裡，一心想著要還了這份情。
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