周素裳得了信兒，回身對羅梅花道，“你大哥他們卯初就動身了，趕到這兒約莫還不到辰時，人定然就在前頭不遠。你先把托盤擱在路旁石頭上歇一歇，我往前頭尋尋人，尋著了便回來喊你。”
“成，大嫂你去吧。”羅梅花依言將托盤放在路邊大石上，輕輕揉了揉發酸的手腕。
眼看 周素裳往前去了，趙荷花忙從後頭快步追了上來，“大嫂，我也跟你一起去找人！”
二人一路往前尋去，這隊裡排隊交糧的多是莊戶漢子，見兩個婦人一路張望而來，目光都忍不住往她們身上瞟。而落在周素裳身上的視線，更是格外多些。
趙荷花瞧在眼裡，當即挺身往周素裳跟前一站，對著那漢子橫眉斥道，“看什麼看？瞧著人模人樣的，眼珠子都快黏人身上了！非禮勿視西個字，難不成沒聽過？”
這話還是跟凌東學來的，不想今日倒派上了用場。趙荷花罵完，心裡暗自得意，面上卻依舊瞪著眼，一副不好惹的模樣。
那漢子被當眾一頓數落，頓時臊得滿臉通紅，忙低下頭去，只覺無地自容。
此番來交糧的多是同村之人，一道排著隊，他不過是多看了眼前標緻的小娘子幾眼，竟被當場戳破，只覺得臊得抬不起頭來。
周素裳本無所覺，首到聽見趙荷花的罵聲，心下才覺不妥來，忙從懷中掏出手帕子，遮了半張臉，二人這才繼續往前走去。
“應當就在這附近了，怎的就瞧不見人呢？”
周素裳低聲嘀咕一句，正欲再往前趕，忽聽得身側傳來一聲女子輕喚，“小姐。”
那聲音壓得略低，帶著幾分暗沉，聽著有些耳熟，卻一時想不起是在哪裡聽過。她只當不是喚自己，便搖了搖頭，依舊往前邁步。
“小姐！”
那聲音又提高了幾分。
“楊巧兒！”一旁趙荷花眼尖，立刻興奮地出聲，一下子拉住了周素裳的目光。
周素裳猛地頓住，側頭望去，只見楊巧兒正立在板車旁，靜靜望著她。
原來方才那聲“小姐”，竟是出自她口。只怪楊巧兒昨兒才來，她又寡言，周素裳一時竟沒辨出這聲音來。
她緩步走過去，輕聲喚道，“巧兒？”
左右掃了一眼，並未瞧見李善寶的身影，又開口問道，“怎不見善寶他們？”
楊巧兒朝前方正收糧的差人方向抬了抬下巴，低聲道，
“今日來交糧的人多，官府差人忙不過來，便徵了幾個識字的勞力前去幫忙，一日給三十文錢。郎君他們三個，都去了。”
“啥？去做官差了？！”趙荷花連忙湊過來，驚聲低呼。
周素裳聞言也是一怔，旋即心頭微暖，暗自感慨。看來李善寶平日裡多認了幾個字，到底是派上了用場。這不，一日便能多掙三十文。
她看向趙荷花，輕聲糾正，“是去幫工打雜，可不是什麼官差。”
話雖如此，周素裳心底卻也掠過一絲念頭。若是李善寶能在鎮上衙門裡謀個正經差事，倒也不失為一條出路。雖說差役不入流，終究是吃著官家飯，體面安穩許多。
只是這般念頭也只在心底一轉便淡了。她與衙門並無半點門路，更無從攀附關係，替李善寶謀這樣的前程，也只能是想想罷了。
思緒回籠，周素裳看向楊巧兒，開口問道，“他們去幫工，那板車呢？”她見楊巧兒只守著一輛板車，另一輛車上的糧食卻不見蹤影，便又追問了一句。
楊巧兒朝前頭望了一眼，輕聲答道，“郎君他們的稅糧，己經交上去了。”
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