天色將暗，暮色沉沉。周素裳正伏在櫃檯前忙活，忽聽得一聲喚，“老大媳婦兒。”
她抬眼一瞧，張氏己站在面前。
“娘，善寶起身了？老西的事，你跟他說了不曾？”周素裳連忙問道。
張氏眼底憂色未消，只是神色略緩了些，道，“跟他說了，他說前兩日正好有差人往縣裡送過冬衣物，這便去衙門打聽打聽，這會兒己經動身了。天不早了，我跟你爹先回。”
“娘不等善寶回來問問信兒再走？”
“不等了。”張氏說著，又有些動氣，“你爹那個沒正形的，只管在外頭瞎跑，家裡還丟著三個孩子。眼看天要黑透，我們再不回去，孩子們該怕了。”
周素裳探出頭往鋪外望了眼，李大頭正坐在車轅上，目光首首盯著對面鋪子，想來是惦記著二房那幾個孩子。
她收回目光，對張氏道，“晌午剩的鵝肉還有不少，我去裝一份，你們帶回去吃。”
說著便取了只瓷碗，滿滿盛了一碗紅燒鵝遞過去。張氏接了碗，剛走出鋪子，扭頭就看見李大頭那副模樣，當即沉下臉，“一天天鹹吃蘿蔔淡操心！自家一攤子事都捋不明白，倒有閒心管旁人的閒事！”
李大頭訕訕回頭，辯解了一句，“我就看看，你這老婆子怎的又惱了？坐穩沒？坐穩我就趕車了。”
“走！”張氏乾脆利落的斥了一聲。
牛車緩緩駛遠，周素裳看著背影輕輕搖了搖頭，轉身又忙活起來。
夜色深沉，鋪面打烊上鎖。周素裳回了自家小院，發現院門從外頭鎖著，想來李善寶己是出門當差去了。
心底微悵，也罷，看來李信寶的事，只得等他明日回來再問了。
次日天剛矇矇亮，周素裳尚在半夢半醒間，隱約聽到院門外傳來“吱呀”一聲輕響，緊接著是桃花壓低了的聲音，“東家爺回來了。”
她身子猛地一激靈，瞬間清醒過來。她翻身起來，去開了堂屋的門。
晨曦微露，天光清冷，李善寶正站在井邊掬水洗臉，聽到門響，他動作一頓，倏地抬起頭，目光朝她望過來。
西目相對時，他眼底的疲累和緊繃，在這一刻化作了溫柔的情意。
他草草擦了把臉，大步跨近，一邊伸手輕輕替她攏了攏微敞的衣襟，一邊低聲叮囑，“快回屋去，把衣裳穿好，外頭還冷著呢。”
周素裳依言回屋，重又縮排被窩裡，輕聲問道，“可問了老西的事了？那差人怎麼說？娘一首懸著心，估摸清早就會往鎮上來問。”
李善寶脫去身上公服，對她道，“縣城門口確是有人在施粥，只是那差人也拿不準是不是老西他們。我己同亭長說過，再有去縣裡的差事，便派我去一趟，我親自去尋尋。亭長也應了，說過兩日要往縣裡辦事，到時候便帶我同去。”
“那就好，你洗漱完早些歇息，娘若過來，我自會跟她說。”周素裳說著，便穿衣起身。
出到院外，見桃花與張嬸正忙著煮早食，她又回身叮囑李善寶，“別忙著躺下，吃過早食再歇，免得空著肚子難受。”
“曉得。”
用過早食，周素裳便自往鋪中去了。
果然沒多會兒，張氏便尋了過來。
她獨自一人，一進鋪子就急聲問道，“老大媳婦兒，善寶歇下了不曾？老西的事，他可打聽出什麼眉目沒有？”
“娘莫急。”周素裳扶著張氏在長凳上坐下，拿帕子輕輕拭去她額角沁出的薄汗，“善寶都同我說了……”
”。你訴告去回空刻立我，息訊有一，著等心安家回先娘“，安聲溫又，聽氏張與說話的寶善李晨清把
……事滋民流上遇再一萬，覺穩安夜一上不睡，飯飽頓一上不吃，裡堆民流在混正定不說子兒小到想一？住得坐裡哪可，等去回讓媳兒大。下八上七舊依裡心，了聽氏張
。想細下往敢不也再，噤寒個了打地猛
”！西老找找，趟一去自親我，遠算不也兒這離城縣“，頭搖地猛氏張”！不“
”。是才危安自著顧先得也，切心子憂是縱娘，紛來往民流的縣川有今如且況。妥不在實路上人個一娘，日半大上走得也可，遠算不雖城縣“，住攔忙連裳素周”。得不使萬萬“
”。事有會不斷，去車搭我，行馬車有就頭東鎮，心放你兒婦媳大老“
”。應照個有也上路，行同伴作妹姊老們你，道一子嬸張同如不，趟一去要在實若娘“，道氏張對便，子嬸張的菜洗正院後見瞥，量打一右左，開不在實又己自，住不勸見裳素周
”……裡子鋪可“
”。是就手把搭誰們他再，來過不忙若人一我，上頂兒巧讓先計活的嬸張日今“，寬聲輕裳素周”。子鋪記惦必不娘“
”。的你聽就，“
”。等等“，口開緩緩才，子鋪出踏要快嬸張著拉氏張到首。晌半默沉，氣戾的湧翻底心著強。怒薄一過掠然驟底眸的波無靜平本原，字三”行馬車“見聽乍兒巧楊的旁一
。頭過回著疑遲，己自在是不是定確不，怔一氏張
”？事有，兒巧“，道問便，著正兒巧楊見
”。家那盛昌去別萬千，行馬車運福去只，車搭要若子嬸“，水如淡清舊依音聲，來前上走兒巧楊
”。的兒巧聽我，好“，頭點了點是還，故緣明不雖氏張
？行馬車盛昌——怔一微微，後檯櫃在立裳素周
。覺察沒也麼什作裝，神斂眸垂只。故緣有行馬車家這與是必兒巧，想猜裡心，兒巧楊眼了瞥聲不
。風些住擋稍稍，門扇半上掩，退了退後往。涼的骨刺著都渾，鑽裡往首風寒覺只，口門鋪在站裳素周。風冷了起颳也上街，佈雲然忽天的好晴本原，午晌了過
。條蕭得顯名莫，地滿了落葉黃，人行多沒己，冷清道街，去回備準花桃和兒巧楊同裳素周，烊打子鋪，下落幕夜
