幾步開外的院牆根下，楊巧兒垂著眼靠邊立著，從頭到尾都低著頭，半分目光也沒往這邊投。
趙荷花見來人並非匪徒，膽子頓時壯了幾分，又見對方拿了錢反倒一臉不屑，當即怒道，“怎麼著，嫌少？力工做滿一日也才二十文，你就張口問一句話，給你五文還不樂意？”
男子聞言，當即抬眼望了過來。他剛要開口，卻猛地一怔，眼中瞬間湧上震驚，“巧兒姐？你怎麼在這兒？”
說著便要上前去拉楊巧兒。
楊巧兒冷冷抬眸，只淡淡一句，“你認錯人了。”
男子瞬間激動起來，神色急切，“巧兒姐！我咋會認錯？出啥事了，你咋忽然就沒影了？還有昌盛哥，他帶回來個嬌裡嬌氣的女人，一回來就對咱們弟兄指手畫腳，大夥都煩透了！
我出去尋了你好幾日都沒尋著，昌盛哥跟我說你跟旁人跑了，不讓我們再找……巧兒姐，到底咋回事，你咋會在這裡？”
楊巧兒眸色冷冽，依舊還是那一句，“你認錯人了，我不是你要找的人，你回去吧，往後不必再來。”
說罷便抬步要走。
男子卻立刻張開雙臂將她攔住，眉頭擰成一團，語氣帶著幾分慌急，“巧兒姐，你跟我回去！昌盛車馬行離不了你！再說那女人，就算昌盛哥要納她，也得先敬你一杯茶，你才是我們公認的大嫂！”
楊巧兒側身錯開一步，一聲嗤笑涼透人心，“回去？然後呢？再被王昌盛賣一次？”
男子眼中瞬間迸出難以置信的震驚，嘴唇哆嗦了半晌，才艱澀出聲，“怎會……你可是咱們的大嫂啊！”
楊巧兒斜睨著他，唇角勾起一抹自嘲的冷笑，“呵，怎麼不會？我本就是奴籍。”
她不理會男子眼底的震驚與挽留，徑首抬步往前走，擦肩而過時，又淡淡丟下一句，“回去之後，別跟任何人提見過我，尤其是王昌盛。否則……”
眼底的冷厲威脅毫不掩飾，男子下意識想追上前，腳步卻生生頓在原地，動彈不得。
望著楊巧兒離去的背影，趙荷花眼裡立刻燃起濃濃的八卦色彩，她連忙快步跟上去，一邊走一邊偷偷打量她的神色，看完又忙朝周素裳擠眉弄眼，示意她快看。
周素裳本就離得不過幾步距離，方才那番對話自然也是聽得一清二楚，心裡也大致揣摩出了兩人的關係。
想來楊巧兒原是昌盛車馬行的老闆娘，在車行裡素有威望。可她口中的王昌盛，竟為了旁的女子棄了她，更是半點夫妻情分都不念，狠心將她發賣。
這般行徑，實在無恥至極。
想通這些，周素裳再看向楊巧兒時，眼底便多了幾分同情。
幾人推門進屋，桃花忙著抱柴火來烘烤溼鞋，楊巧兒上前搭手，桃花連忙攔道，“巧兒姐，我來就好，你累了一日了，快坐下歇歇。”
桃花本就是苦命人，在孃家沒過過一天好日子，到了婆家又處處受嫌棄，自然最能體會楊巧兒的心境。
她對那些所謂的親人，本就沒抱過半點指望，也沒什麼情分，即便被賣掉，也只傷心了一陣便過去了。
可看楊巧兒的神情，卻與她截然不同。方才提起從前的丈夫時，那一臉漠然之下，分明藏著一絲旁人不易察覺的恨意。
桃花一邊攏著火，一邊小心翼翼地覷著楊巧兒的神色，見她眉間一片冰冷，有心開口勸兩句，卻又不知從何說起。
西個婦人便在倒座房裡圍坐著烤火，楊巧兒被時不時投來的憐憫目光看得實在不自在，終究先開了口。
“你們莫看我了，我沒事。快烘烘鞋子，烘乾了早些歇息，明日還要上工呢。”
她一口氣說了這麼多話，反倒讓周素裳有些納罕。楊巧兒向來話少，能省則省，從不多吐一個字，今日竟連著說了一長串，實在與平日判若兩人。
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