周啟文閒適地倚在圈椅中，見周素裳與周啟發三言兩語間，竟真琢磨起要套麻袋打人的事，不由輕輕搖頭，淡淡提醒道，“一個兩個都是小孩兒心性，老五，你若真要揍人，務必做得穩妥些，莫被人抓了把柄，惹上官非。”
周啟文一聽，臉上頓時有些不服氣，“大哥，我早不是小孩子了，我辦的事，哪回不穩妥了？”
周啟文頗嫌棄地瞥了他一眼，懶得再與他爭辯，轉頭看向周素裳，語氣平和下來。
“素裳，上次莊子上的糧食，我留了一半備著，另一半盡數賣了。屬於你的那份，刨去官稅，長工工錢，再扣了修莊子的開銷，算下來一共還餘八十二兩銀子，我給你帶來了。”
說著，他便從腰間繫著的皮袋裡取出幾張銀票並兩個小銀錠。銀票面額不大，都是十兩一張的，整整八張，正好八十兩。
周素裳大大方方收了銀錢，笑著道，“那就多謝大哥替我費心了。”
說罷她將銀票收好，又把那兩錠小銀子推到周啟發面前，“五哥，方才那事總不能讓你又出力又出錢。若要找人幫手，便用這個錢來開銷。”
周啟發隨手將銀錠摸入手中把玩，笑道，“五哥認識幾個街面上的小子，辦事最是穩妥牢靠。請他們出手也用不了這麼多，一人給上兩百文便足夠了。剩下的，就當是你請五哥喝茶了。”
周啟文見他們兄妹倆又說回打人的事，輕咳一聲，及時打斷。
“咳，素裳，我還有正事要與你說。”
周素裳立刻收了神色，端正坐好，“大哥請講。”
周啟文也坐首了身子，語氣鄭重，“我打算去一趟望川縣。”
周素裳聞言心頭一緊，當即面露急色，“大哥去那裡做什麼？如今望川縣災民遍野，局勢混亂不堪。聽聞當地官員貪婪成性，全然不顧百姓死活，百姓都在爭相往外逃難，大哥怎麼反倒要往險地去？”
周啟文輕笑一聲，“素裳可曾聽過，富貴險中求？望川縣如今是亂，可越是這般，願意賣地的人便越多，地價也自然也更便宜。再說那縣令，如今望川亂成這模樣，你以為他還壓得住這麼大的亂子？這官位，他又能安穩坐幾日？過不了多久，望川必定會迎來新的話事人。”
周素裳一時語塞，心中不由暗暗佩服大哥眼光銳利。
可她仍放心不下，急忙勸道，“可是大哥，望川如今災民遍地，糧荒嚴重，那些災民被逼到絕境，難保不會做出過激之事，你的安危又如何保證？雖說眼下是買地的好時機，可性命若是有了閃失，再多的銀錢又有什麼意義！”
周啟文己然拿定了主意，語氣十分堅定，“我此去會多帶些可靠人手，行事也儘量低調不招搖，斷不會出什麼事。”
他輕輕嘆了一聲，續道，“也並非我非要捨近求遠，跑去那般混亂之地買地。實是我朝民生安定，百姓衣食漸足，願意賣田地的人甚少。
咱們東川縣即便有，也只是零星幾畝，不成規模，買來也不好打理。眼下這機會千載難逢，若是就此錯過，日後再想置辦大片良田，可就難如登天了。”
周素裳看著大哥眼底的堅定，便知他心意己決，再多勸阻的話到了嘴邊，也終究嚥了回去。
她知自家大哥向來做事縝密，既然敢動身前往望川，必然是提前想好了周全之策，絕非一時衝動。
可即便如此，她心頭的擔憂依舊半分未減，“大哥既然打定主意，我也不再多勸，只是大哥去了望川后，凡事要以自身安危為先，莫要太過執著於買地一事。”
“我知道。”
“還有，大哥此去要經過家中長輩同意。”
“我曉得。”
周素裳垂眸，心情莫名低落，幾次抬眼還欲再勸，心中卻知周啟文不會因她勸阻就改變主意，只好作罷。
周啟文摸著己冷了的杯沿，見妹妹還在為自己的安危憂心忡忡，便放緩了語氣，意有所指地補了一句。
“素裳，大哥今日同你說這些，不只是為了自家。我此番若真在望川買下大片土地，以咱們家的人手和本事，也能照管得來。大哥是想問問你，若你還想置辦田產，要不要也考慮考慮望川？“
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