周啟發出了破茶館兒，一轉頭，瞧見一條巷子，他往巷子的方向瞧了瞧，瞥見幾叢翠竹泛著綠意。
他腦中忽地掠過一張鮮活的眉眼，耳根與臉頰竟悄悄泛起一層淺紅。可手一摸向腰間癟癟的錢袋，指尖探進去掏了半晌，只摸出一錢碎銀，那點歡喜瞬間便淡了下去，反倒多了幾分窘迫。
一想到未婚妻黃桐兒，他心裡便有些過意不去。身上就這區區一錢銀子，能給她置辦個什麼像樣的東西？
本還盤算著，要給她打一支精巧銀簪，如今看來，也只能是空想一場。
他無奈地攥緊那點碎銀，撓了撓後腦勺，苦苦思量著，該用這點錢，選一件什麼樣的小禮，去見未婚妻才好。
周啟發在街口來回踱了會兒步，無意間抬眼，瞥見對面針線鋪子門前的木架上，整整齊齊的掛著一溜做工精巧的荷包，眼眸倏地一亮。
此時正是晌午時分，黃桐兒坐在院子陰涼處，低頭專心包著酒麴塊。
院外忽然響起幾聲輕叩，她連忙起身，在圍裙上擦了擦手上的碎屑，正要去開門，簷下正低頭擇菜的黃母連忙抬手示意，“桐兒你只管忙你的，娘去開便好。”
黃桐兒依言坐下，繼續埋頭忙活手裡的活計。
黃母心裡還納罕，誰會大晌午過來串門兒，都是飯口的。抬手把門一拉開，門外竟立著一位錦衣公子。
那人眉目清俊，面上帶著幾分靦腆侷促的笑意，微微頷首跟她打招呼，“伯母安好。”
來人正是周啟發。
“喲，是啟發來了，快進院裡坐！”
黃母一見是周啟發，眼底瞬間漾起笑意，當真應了那句丈母孃看女婿，越看越歡喜。
她熱情地側身引路，把人往院裡讓，一邊揚聲朝裡面喊道，“桐兒，快淨了手過來待客，娘這就去街口割斤肉回來。”
黃桐兒本背對著院門忙著活計，聽見母親這一聲喚，心尖猛地一顫，似是空了一拍，慌的手一抖，綁曲塊兒的麻繩便鬆了鬆，曲不成型。
她慌忙轉頭望去，一眼便見立在院中朗朗身姿的周啟發，瞬時面頰滾燙，紅暈首蔓延到耳根，像被燒透了一般。
黃母嘴上說著要去街口割肉的話，腿上也沒閒著，幾步就跨出了院門。
這般刻意避讓，分明是有意給二人留獨處的光景。
院裡頓時靜了下來，只剩和風拂過。周啟發和黃桐兒對視一眼，霎時都羞得耳根發燙，齊齊漲成了通紅的臉面，低著頭誰也不好意思先開口說話。
周啟發暗忖自己堂堂男兒，怎好在女娘面前怯懦得連話都不敢說？當即鼓足勇氣，主動開了口。
“桐兒，這兩個荷包是我特意買來送你的，你莫要嫌棄。”
黃桐兒雖不是第一次與他獨處，可被他這般輕聲喚著名字，臉頰還是倏地紅透，低低應了聲，“好。”說著便伸手接了過來。
周啟發略頓了頓，語氣放緩，又道，“我還有些事，便先走了。你平日裡多顧著自己身子，別太過操勞。”
一聽他這就要走，黃桐兒語氣不由急切了幾分，“你不留下來吃晌午飯嗎？”
話一齣口，又覺太過首白失了矜持，連忙慌忙找補，“我娘出門割肉去了，一會兒便回來了。”
她指尖緊緊攥著那兩隻荷包，細膩滑潤的觸感縈繞在掌心，也悄悄撩亂了心底的一池漣漪。
周啟發輕輕搖了搖頭，“不了，我還得往莊子上走一趟。”
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