談妥了買棉花的事兒，大娘便跟周素裳說起手工費來。
“小娘子這衣裳急不急著穿？若是趕著要，兩日便能給你做好。只是趕工得格外費功夫，價錢要略貴些，一共一百文。”
周素裳一聽，暗自道這價錢著實不低，不由輕嘆一聲，“這價錢未免有些貴了。”
大娘笑著解釋，“小娘子有所不知，綢緞衣裳可比粗布衣裳難做太多。綢緞料子滑軟易皺，剪裁時分毫都差不得，下針走線更得輕手輕腳，稍一用力便會抽絲起皺。領口，襟邊還得細細鎖邊熨帖，不比粗布隨意縫縫就能成，費眼力更費功夫。”
周素裳聽她說得實在，轉念想起自己並不擅女紅裁衣，終究還是要拜託人家。便放緩語氣還價，“大娘，若是不趕工期，慢慢做要多少價錢？大娘只管放心，若是手藝合我心意，我往後做衣裳，定然都來光顧你家。”
大娘瞧著周素裳衣著富貴，談吐和氣，看樣子是個會常來的主顧，便鬆了口笑。
“小娘子倒是會過日子，看你也是爽快人，我也不跟你虛要價了。若是不急著趕工，我慢慢給你細細裁，細細縫，針腳也給你做的齊整，便只收你七十文工錢。
只是這個價錢可不能再低了，我們做裁縫的，最是傷眼睛，掙的也都是辛苦錢。”
李善寶在一旁聽得暗暗咋舌，七十文？都抵得上自己三日的工錢了！
他悄悄用胳膊肘捅了捅周素裳，壓低聲音勸道，“素裳，咱別在這兒做了。娘就會裁衣做襖，等娘歸家，把這綢緞料子交給娘做，能省不少錢呢！”
周素裳不動聲色拂開他伸過來的胳膊，若無其事接著跟大娘寒暄：“那就勞煩大娘算算，一共多少文，我一併結給你。”
賬目簡單，大娘張口便報了數，“西斤棉花二百二十文，手工工錢七十文，統共二百九十文。”
周素裳利落付了錢，心裡算起開銷。當初買下這整匹布料花了五百文，如今裁去發黴的部分，餘下的料子仍夠裁三身衣裳。現下這件綢袍，連棉花帶手工算下來，花銷竟還不到五百文，比起成衣鋪現成買的，實在划算太多。
付過銀錢，二人便一同往宅子裡走。
路上，周素裳忍不住嗔怪起李善寶，“善寶，往後我做事，你別總中途打岔。該省的銀錢我自然會省，可綢緞和棉布不一樣，娘從沒經手做過這類料子。真要讓她來縫，萬一做壞了，豈不可惜？
再說不過幾十文的工錢，娘手頭本就瑣事多，你又何必再給她添忙活？”
李善寶聽著自家媳婦兒一番數落，垂著眼眸摸了摸鼻尖，半句辯駁的話也說不出口，只能訥訥應道，“是，我曉得了。”
而此刻構樹巷的宅院裡，綠豆正對著張氏一行三人，大眼瞪小眼。
綠豆打量著眼前三人，兩位老婦人一身粗布衣裳，雖還算整齊，衣襟上卻沾著不少汙漬，臉色也憔悴倦怠。
另有一個少年，生得眉目周正，精神也不錯，只是身上的襖子破了老大一道口子，內裡棉絮都露了出來，瞧著十分狼狽。
綠豆並不認得他們，可小姐出門前特意囑咐，要她燒鍋熱水，給婆母等人洗澡。她心裡犯著嘀咕，想開口喚一聲老夫人，又怕認錯了人惹來麻煩。
她暗自著急，不知眼前人究竟是小姐婆家人，還是哪裡闖進來的流民，一時僵在那裡，不知如何開口。
張氏帶著老西李信寶，同張婆子一道踏進院門，就見灶房裡走出個身著綠衣的小丫頭。
那小丫頭望著她們三人，眼神茫然又帶著幾分警惕，倒像是把她們當成了擅自闖宅的歹人。
張氏心頭微微一緊，她多日不曾歸來，家裡近況一概不知，眼見院子裡憑空冒出個生人，不由得暗自揣度。莫不是大兒媳先前出了事，便不再租這宅子，房主另租給了別家，這才住著個陌生小丫頭？
張氏心裡暗自埋怨李善寶，先前回了一趟家，半點家裡的情形都不曾說，倒害得自己如今站在這裡，進退兩難，好生尷尬。
兩方誰也沒有先開口，張氏思忖著，不如先去鋪子問問情況再說，萬一真是走錯了宅院，待會兒被人拿棍子攆出去，那可就丟人丟大發了。
她對著綠衣小丫頭陪笑道，“姑娘莫怪，是我們走錯地方了。”
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