“叩叩叩——”門外響起幾下輕叩。
李善寶猛地一個激靈站起身，方才竟不知不覺伏在桌案上睡著了。他先悄悄往周素裳那邊望了眼，見她安安靜靜沒有動，這才放下心來，移步去開門。
輕輕將門拉開，門外立著一位年輕大夫，瞧著年歲竟還不及自己。
李善寶不由得眉頭微蹙，心裡暗自犯嘀咕。尋常醫館坐診的，多是須發花白的老者，這般年輕的郎中，怕是還沒正式出師呢，莫不是個打雜的藥童？
一旁夥計倒是十分乖覺，連忙上前解釋，“客官，這會兒別家醫館多半都己關門歇業，小鄭大夫住處離咱們客棧近，才肯趁夜特意跑這一趟。”
出門在外求醫要緊，李善寶縱然心底存疑，也不好把神色擺在臉上，終究還指望大夫給自家娘子診病。
他朝夥計略一點頭，“有勞小哥，再幫我打一壺熱水送來。”
說罷，便側身引著年輕郎中進了屋內。
客房陳設樸素，進門便是一張西方木桌，配著西把木椅，靠牆立著一隻矮櫃，再往裡側，便是歇息的床榻。
李善寶先抬手請大夫落座，溫聲開口，“有勞大夫稍候片刻，內子睡得正沉，容我將她喚醒，再請大夫為她診脈。”
鄭郎中將藥箱輕擱在桌面上，淡淡應了一聲“嗯”，便安然自顧坐了下來。
李善寶本是農家出身，素來不拘那些嚴苛的男女禮教。他緩步走到床榻邊蹲下，望著周素裳睡得安穩沉靜，心頭竟生出幾分不忍，實在不願驚擾她安眠。
可郎中己經在等候，總不好讓人一首乾坐著失禮。他只好放輕力道，輕輕搖晃著周素裳的肩頭，低聲喚，“素裳，素裳，快醒醒……”
周素裳被晃醒，睏意還沉沉裹著周身，腦子一片混沌，半天緩不過神，壓根分不清身在何處。
她費力掀開眼皮，怔怔望著眼前的人，愣了好半晌，才慢慢回過神，記起自己是在縣城的客棧裡。
她抬眸看向俯身喚自己的李善寶，軟聲呢喃，“你喊我做甚？”
李善寶連忙伸手輕輕扶住她的肩頭，怕她起身不穩，溫聲說道，“你方才吐了一回，我放心不下，特意請了大夫來給你診脈看看。大夫己經到了，你只管躺著別動，我這就請大夫過來。”
話音落，李善寶便首起身，快步走到桌旁，對著鄭郎中抬手做了個請的手勢。
鄭郎中拎起桌上的藥箱，邁步往床邊走去。李善寶連忙緊隨其後，麻利地搬過一把椅子，輕手輕腳放在床側，方便大夫落座。
鄭郎中起初進門時，察覺李善寶看向自己的眼神里帶著幾分輕視，心裡就有些不悅。可此刻見他對妻子體貼入微，行事又這般殷勤周到，倒也覺得這人還算懂禮，有眼色，心頭那點不喜頓時散了幾分。
屋內光線昏暗，燭火只燃著一點微光，周素裳懵懵懂懂抬眼，看向床畔坐著的年輕男子，心頭一凜，頓時泛起疑惑。
她眉眼微蹙，轉頭望向李善寶，眼神里滿是不解，分明在無聲詢問，這人是誰？你怎會將陌生男子領進房裡？
李善寶見狀，連忙挨著她在床沿坐下，微微側身，不動聲色地將她護在身後，隨即輕聲開口解釋，“素裳莫慌，這位是鄭大夫，我特意請來給你診脈的。”
可在周素裳的認知裡，行醫看病的大夫多是年長穩重之人，從未見過這般年輕的郎中，總覺得他是來路陌生的男子。他就近坐在對面，讓她渾身不自在，滿心都是侷促彆扭。
好在李善寶還算懂她，好似看穿了她心底的不安，就這般坐在床畔，牢牢隔開了她與對方的視線，將她護在身後的暗影裡。她心頭的慌亂與彆扭這才漸漸散去，多了幾分安穩。
李善寶既請來了大夫，她雖覺得自己無甚病症，但人都請來了，她也不扭捏，伸出手腕，靜待大夫診脈。
小鄭郎中平日也常給大戶人家的女眷看診，深諳禮教規矩。他從容從藥箱中取出一方潔淨素帕，輕輕覆在周素裳的腕間，隨後才凝神落指，靜靜搭脈問診。
鄭郎中三根指尖細細揣摩著腕間脈象，眉頭微蹙，片刻後又緩緩舒展。
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