“幾位差爺且慢。”
就在鋪中氣氛緊繃，雙方劍拔弩張之際，一道清冷柔和的女聲驟然響起，壓下了滿室喧囂。
領頭差役聞聲驟然止步，循聲抬眼望去。
只見堂中緩步走出一位婦人，衣飾清雅規整，氣度端莊富貴，眉眼清麗溫婉，身姿亭亭玉立。
見是這般容貌端秀，氣質不俗的女子，他方才洶洶的氣焰下意識收斂幾分，語氣也緩和些許，“這位娘子喚我等，是有何事？”
周素裳手持賬本，從容上前，對著幾人盈盈一禮，語氣溫和謙遜，“諸位差爺安好，民婦是這間食肆的掌櫃，方才手下夥計粗笨不懂規矩，貿然攔阻差爺去路，失禮衝撞了諸位，還望差爺莫要見怪。”
見她禮數週全，說話軟和客氣，領頭差役臉上的戾氣又散了大半，順勢端起了公差的架子，淡淡教訓道。
“底下人不知分寸，做掌櫃的便該好好調教管束。今日也就罷了，若是來日在外誤了官府差事，屆時誰也擔待不起。”
“差爺教誨的是。”周素裳溫順點頭，神色謙恭無半分忤逆，隨即話鋒微轉，語氣添了幾分無奈懇切。
“只是不瞞差爺，民婦與這些夥計一般，皆是替東家打理營生，掙份餬口銀錢，諸多規矩束縛在身，實在是身不由己。”
領頭差役聞言微微眯起眼，神色帶著幾分不耐，“那你究竟想說什麼？”
周素裳眸底掠過一抹淺淡機鋒，面上依舊笑意溫婉，不急不緩開口，“方才民婦聽聞差爺所言，今日飯菜依舊是賒賬，不知可對？”
“是又如何？”差役臉色微沉，瞬間多了幾分戒備與不耐。
“差爺切莫多心。”周素裳從容攤開手中賬本，“既是賒賬，便請差爺落筆署名，留字為憑。
我們小鋪做賬，日後向東家報備交割，也算是有據可依。差爺只管放心，落款之後諸位便可離去，我等絕不敢再多做阻攔。”
喜翠眼明心細，當即執筆蘸飽墨汁，恭恭敬敬地將筆遞上前去。
為首的差役卻並未伸手去接，神色透著幾分異樣，目光散漫地掃過周素裳手中的賬本，眼神飄忽不定，全然沒有落在紙面字跡之上。
周素裳先是微微一愣，轉瞬便恍然反應過來，難不成……這位差役竟是不識字的？
她連忙放緩語氣開口說道，“差爺若是覺著動筆書寫費事，摁指印作憑據亦是可以。”
說罷轉頭壓低聲音吩咐喜翠，“快去取印泥過來。”
喜翠聞言立刻取來印泥奉上。
周素裳恐對方疑心賬目作假，當即把這一月裡的用飯賬冊逐條核對報出，隨後報出總計數額。
“算上今日這筆二百七十文的開銷，合計西兩零七十文銀子。小店做主給差爺抹去零頭，只需結清西兩整銀便可，諸位不妨查驗核對一番。”
她說罷，將賬本恭敬往前遞了遞。
身形偏清瘦的一名差役跨步上前，低頭粗略掃過周素裳手中的賬本，片刻後轉頭對著領頭差役頷首回話，“頭兒，賬目沒錯，是咱們吃的東西。”
周遭眾人都在等著領頭差役的反應，他在心中暗自盤算，他原也沒打算付這筆銀錢，不過是隨手按個手印罷了，又能如何？
他也不願在此處多費口舌糾纏，當即伸手蘸上印泥，在賬目合計數額處落下一枚鮮紅指印。
按罷手印，領頭差役面露倨傲，抬眼問道，“現下我們可以離開了嗎？”
”。走慢爺差位幾“，道應聲輕，態姿的讓禮出做手抬，容從神裳素周
。停不活忙自各舊依人眾，常如復恢快很裡鋪食，後去離役差眾一
”？吧過未從是怕們你，費護保納繳要都來素，鋪商家各鎮林榆這？吧人鎮林榆是不們你著瞧，的櫃掌“，道問聲出慨分幾著帶，裳素周向看頭抬客食的上鎮曉知位一
”。過曾未以所，目名般這聞聽未從，子鋪開鎮石青在們我，人鎮石青是們我“，頭搖裳素周
。營經穩安份一換，錢早早如不倒，目數的費護保超遠倒反，失損的蒙鋪店來頭到。事鬧喝吃來前五差三隔會便役差，不是若，用費上要都外例一無戶商地此，了錯就這們你“，道點提意好，嘆輕連連言聞客食
。財錢份這肯不是也，樣一模一們你和況境，鋪貨雜間了開妻夫小輕年對一有，裡子巷頭前前早
”。很得虧實著，業歇門閉能只後最，去下不撐便鋪貨雜間那，景月數短短。擾叨頻頻，眾勢多人們他住不架可，文幾值不著瞧件單西東。筷碗雙拿日明，子盆只取日今，件拿賒門上五差三隔便役差幫這
。分過在實，厭無得貪般這們他？們他管管人無就上鎮道難，叔大“，句兩問多心有，罷聽裳素周
”。生營常正以難在實，來下剝盤般這，賣買本小是就本們我。子銀多兩二去耗要便趟一，來下算人二十一，文百兩繳上要人每聞聽才方
”……去了聽人外讓能不萬萬可話些有“，音嗓了低即隨，周西顧環識意下，氣嘆頭搖連連叔大”。哦管敢還誰“
。聽細神凝，步兩前上忙連，狀見裳素周
？好取收中從不長亭，財錢的繳收人差些那為以你以所！很的黑是可心那，腰撐人有，戚親的爺太縣是就本長亭這們咱“
。到不討都道公點半，來回了攔被數盡來頭到，狀告衙縣往趕程專，心甘不人有也前先。鬥幾好出多子鎮別比也食糧的繳上，戶農里鄉連就，錢銀納繳多期按得戶商上鎮不
”。的當值不？跑衙府往費路夫工上搭食糧點這為意願又誰，了繳多都家大食糧正反。了告去再不都也兒夥家大，了久候時
。目數人驚筆一是便來下積累，斗五繳多戶每，季兩分食糧年每界地縣川東，戶千上有足戶農轄下，小不界地鎮林榆，頭搖自暗言聞裳素周
。好不了取撈中從，財斂刮搜權職著藉是怕，年些這任在長亭名這，來算般這
