此事一時半刻難以定論，周素裳便暫且將事擱置，不再費心思慮。
待到晌午忙活停歇，她喚來店內眾人，打算商議事宜。
“我這次過來，給鋪子裡帶來了一個幫手，名喚琴娘。”
琴娘忙站起身，對著眾人躬身施禮，“我是琴娘，這是我的女兒麥芽，還有兒子二蛋兒。”
簡單自我介紹過後，她神色拘謹地落座下來。
這時翠花的女兒麥穗睜著懵懂雙眼，稚氣開口問道，“麥芽？麥芽姐姐，我的名字是東家取的，你的名字也是這般嗎？”
麥芽低垂的腦袋輕輕抬起些許，見周遭無人面露苛責，才小聲回話，“我的名字不是東家取的，是爹孃取的。”
說罷她又慌忙低下頭，悄悄鬆了口氣。
周素裳聞言笑道，“這可是巧了，麥芽麥穗，一聽就是姐妹的名字，可見你們有緣分。”
介紹完人，周素裳轉頭看向李仁寶，開口道，“老二，眼下你們租住的院落總共只有西間屋，如今琴娘帶著一雙兒女過來，住處便顯得不夠用了。你稍後去往居民巷，另租一間屋子，給他們住。”
說完，她想了想，又覺著這般安排不甚妥當，隨即改口說道，“這樣吧，你另租一間屋，你和三河搬去那邊住。你們原先住的屋子收拾一番，就騰出來給琴娘一家住。
她帶著孩子，麥芽是女娃，二蛋兒年紀還小，分開住總歸讓人不放心。和喜翠他們住在一個院兒裡，平日裡也能有個照應。
若是往後得了空閒，你也可以再尋一處合適的宅院，咱們鋪子裡自己人單獨住，日常起居也能安穩不少。”
李仁寶聞言立刻應聲應下，“成，這事交給我，大嫂放心。”
說完了這事，周素裳又轉頭望向羅梅花，“往後便讓琴娘跟著你學廚，日後咱們若來開了新鋪子，她也能獨當一面。”
羅梅花聞言立刻點頭回道，“大嫂放心，我定然用心教她。”
“好，待會兒吃完了飯，我再帶琴娘去買床鋪蓋，便算是安置下來了。”
周素裳說著站起身來，“你們各自忙吧，我出去轉轉。”她起身去了鋪子外頭。
“小姐，等等奴婢，奴婢陪著您。”喜翠忙站起身，從後頭追了上去。
踏出店門，喜翠抬眼看向周素裳，輕聲問道，“小姐，咱們此刻往何處去？”
周素裳佇立在鋪前，目光遙遙望向街對面的羊湯館。只見館內依舊人來人往，一派熱鬧興旺的光景。她心中暗想，這般紅火的鋪面，不知是否也向那些差役繳納了保護費。
她覺得，自家若想在榆林鎮長久立足營生，鎮上衙門這股亂象，定然要徹底整治才行。
更何況周家在王家村還置有田莊，倘若這般混亂的風氣持續下去，貪斂成性的亭長勢必會層層盤剝。
可僅憑她一人之力，想要抗衡這般勢力終究勢單力薄，唯有尋到志同道合之人聯手，才有成事的把握。
對面羊湯館生意這般紅火，想來那些差役定然也曾上門滋擾勒索過。
周素裳收斂心緒，抬步從容朝著對門鋪子走去，轉頭對身旁喜翠道，“走吧喜翠，小姐我啊，今兒帶你去喝羊雜湯。”
羊湯館內，周素裳點了兩碗羊雜湯，外加兩個燒餅。她慢條斯理掰下一小塊麵餅，細細咀嚼，再舀一勺熱湯緩緩嚥下。
眼見店內夥計暫無客事，正閒坐歇息，周素裳便抬手朝他微微示意。
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