才不過未時，縣尉己然拿到那本記載著盤剝百姓贓款的賬冊。
他微微挑眉，看向謝明海，語氣中竟帶著幾分讚賞，“做得很好，你且安心，待本官將賬冊呈交上去，你的家人自會安然歸來。”
謝明海心中憤懣，卻不敢流露半分，只躬身哈腰連連應道，“是是，多謝大人。日後大人若還有差遣，小人萬死不辭。”
“不必了，你照舊行事即可。切記莫要讓廖九察覺到賬冊失竊一事，切莫打草驚蛇。”
“可、可大人，這事兒至多能瞞到歲節，待過了歲節，正月的保護費就該收了……”謝明海躊躇道。
“不必等歲節，”縣尉抬眸望著頭頂的一片青天，“不必等歲節，這事兒就該瞭解了！”
榆林鎮頂香小麵館內。
周素裳逐項核對完冬月的賬目，這個月鋪中生意甚是紅火。
除去她此前支取帶回的十三餘兩銀子，這個月竟還淨賺五十二兩。這也是開店至今，進項首度突破五十兩大關。她看著賬本滿心歡喜，一時竟將鎮上暗流湧動的風波拋到了腦後。
她將賬本收好，銅板放回匣子裡，留著開支，只拿了五十二兩銀子另放。
晚上回了租賃的小院兒，周素裳的屋裡還亮著燈，喜翠叫來李仁寶和李信寶夫婦，幾人準備分錢。
院子裡，喜翠端著一盆衣物蹲在井邊搓洗，一邊忙活手頭活計，一邊看著門戶，省得屋中正分錢的周素裳被人打擾。
屋內，周素裳把銀錢盡數倒在桌案上，整錠銀塊與細碎銀錢鋪了滿滿一桌。眾人臉上皆漾著笑意，卻也沒了頭一回分賬時那般驚詫動容。
幾人將兩桌上的銀錢數清楚，周素裳開口說話，“冬月還算不錯，加之十月開張那幾日的營收，攏共得銀六十五兩。”
張氏一聲驚歎，“這麼多！”
周素裳一笑，“娘，這個月因是初初開張，十月後幾日的賬也歸攏在內，所以才有這麼多。”
她又看向李仁寶李義寶兄弟，“這六十五兩，娘拿一成，你們兄弟二人各拿兩成。”
她將銀錢一一數好，推到各人面前。
給幾人分好了錢，桌上便還剩十九兩五錢銀子，先前鋪子裡的營收十三兩銀子她己經買地花用乾淨，餘的便只有桌子上的這些了。
她將銀錢收好，心中感嘆，真好，她手中又有餘錢了，終於不必緊巴巴的過日子了。
榆林鎮這邊鋪子的賬算清爽了，周素裳又說起青石鎮鋪子的賬目，“梅花，等青石鎮的賬算好了，分成還是交給娘保管嗎？”
羅梅花點頭，“成，大嫂，就交給娘管著，我也放心。”
張氏接著道，“那等過年時你們回來，我再一起還給你們。”
周素裳又轉向李仁寶，“老二，你打算盤可學好了？我想著，你和荷花分居兩處終究不妥，若是你學得了，便還回青石鎮，榆林鎮這邊另派人過來，或是重新僱幾個幫工都使得。”
李仁寶搓著手，有幾分不好意思，“大嫂，算盤是學會了，可、可我還想再學幾個字兒。我是想著，咱們如今鋪子生意紅火，說不定哪日就又開了新鋪子。等到時候，咱自己會打算盤記賬，也不必凡事求人，自己就能把活兒幹了。”
他說著，頗有幾分羞赧，“大、大嫂，我是不是有些心大了？”
“知道上進是好事，怎會是心大？”周素裳讚賞的看著李仁寶，“看我們鋪子如今這模樣，再開分鋪是必然的。不瞞你們說，我孃家送了幾個小丫頭過來，如今就在青石鎮的鋪子裡幫工，我己安排了她們學賬目，學掌廚，就是預備著開分鋪用的。”
“真的？！”羅梅花有些激動，“那、大嫂，若是再開新鋪子，我們還能再投銀子進去嗎？”
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