周素裳欣慰的拍了拍她稚嫩瘦削的肩頭，“還有一事，我說與你聽，你定然會開心。”
麥芽臉上有些疑惑，除了娘年前會回來的事，還有何事會讓自己開心？
“我在青石鎮瞧見你爹了。”周素裳輕輕說道，她一字一句說的很慢，似要說進麥芽心裡去。
這一句話瞬間照亮麥芽的陰霾，她不可思議的張大了嘴巴，近乎失聲的問道，“東家……瞧見我爹了？”
才剛剛忍住的眼淚復又落下，只這次不同，方才的麥芽是以為會和孃親死別，因而悲痛落淚。
而此時的麥芽，則是驚喜激動之下的情緒失控，是喜極而泣之情。
這個小姑娘原本以為，這輩子都不會再見到親爹了。這短短數月，她沒了弟弟，別了親爹，如今娘也去了遠方，還不知能不能回來。
之於她，原本過的是爹疼娘愛的圓滿日子，一朝災禍，家人離散，小小年歲，人間百味嚐盡，尚且稚嫩單薄的肩頭，也不得不扛起了養弟弟的重擔。
她別無選擇，唯有咬牙堅強，也只能逼著自己堅強。
可此刻，東家說什麼？
東家說在青石鎮瞧見爹了，那是不是說，有生之年，她還有機會再看一眼養育她的父親。
麥芽期盼的看著周素裳，小姑娘不知道怎麼求人，或許她知道自己能力微薄，人微言輕。
她心口撲通撲通跳著，鼓足勇氣大聲說著，“東家！我、奴婢好好幹活！奴婢一定好好幹活！”
求東家給我一個機會，讓我再看一眼我的父親。
這一句好好幹活像一句承諾，讓周素裳有些動容。
“好，你好好幹活，若將來有機會，我讓你們一家人再見面。”
周素裳亦做著承諾。
她不敢說讓麥芽一家人團聚，畢竟陳高不是她的人。
還記得昨晚李善寶同她說的話，“陳高是劉員外家的下人，並非姜氏布坊的夥計。據說劉家綢緞莊先前買了許多人，陳高便是其中之一。”
周素裳慶幸，陳高不是姜青蓮買的人，這於她，是個好訊息。
既是劉家綢緞莊的夥計，那主事人便是劉老爺夫婦二人。看來自己回去青石鎮之後，還得好好打聽這夫婦二人，看看能不能從他們手中把陳高買下來。
“客官，您裡面請，請問幾位？”門口傳來喜翠迎客的聲音。
周素裳首起身，收攏心緒，對麥芽道，“灶上有溫水，你去舀一瓢洗把臉，然後跟著翠花嬸子忙去。”
“是，東家。”麥芽答應著，轉身快步去了灶間。
等到晚食過半，鋪子裡還坐著三五桌客人，周素裳撐著腦袋微微打起了盹兒。
