周素裳原本是打算年後在青石鎮買宅子的，如今既準備在縣城開鋪子，這事便就此擱置。
開鋪子不是一日而就的，事情繁雜，她便置辦了簡便的行裝，在鋪子後院住下。
具體流程她都是做熟的，請工匠砌灶臺，打桌椅，購置鍋碗瓢盆，做牌匾……
日子一晃就到了二月裡。
二月初六這日，李信寶迎來了他人生的大日子，考縣試。
這日天還未亮，周素裳便早早起身，親手替李信寶規整考具。她前幾日便細心備辦妥當，尋了一隻結實規整的竹編考籃，細細擦拭乾淨，內裡分門別類，擺放得整整齊齊。
縣試規矩嚴謹，考生需自備一應物件，官府一概不供，遺漏一物便極易慌亂誤考。周素裳細細清點兩遍，確認筆墨齊全。
李信寶到底年少，眼底還藏著幾分緊張。他一身乾淨的青布儒衫，對著周素裳拱手道謝。
“多謝大嫂替我置辦這些。”
“一家人不必說客套話，去了以後好好考，場上認真細心，莫要急慌，縱是考不上也沒關係，左右你年紀還小，全當歷練了。”
李信寶再次拱手，“弟謹記。”
李善寶也早早收拾妥當，特意送弟弟赴考。他如今身在縣衙當差，此時上差還早，待送了弟弟入考場，再去衙門不遲。
兄弟二人辭別周素裳，提著沉甸甸的考籃，踏著灰濛濛的晨色，往縣衙而去。
此時縣衙外早己熱鬧起來。
東川縣此次應考的的學子盡數匯聚於此，有朝氣蓬勃的少年人，亦有鬚髮皆白的老者。
有人低聲背書，指尖不停摩挲書卷。有人神色焦灼，來回踱步。
李善寶看的咋舌不己，暗自跟李信寶嘀咕，“鬍子都一大把了，還來考？折騰費那個錢幹啥？”
李信寶無暇他顧，抓緊時辰默默背自己的書。
過不多會兒，與李信寶同考的同窗謝溫行也在家人的陪同下來到考場外。
二人簡單交流了下考前感受，便又投入緊張的複習當中。
卯正時分，考場大門敞開，兩側立著值守的差役，神色威嚴。
“考生進場！所有學子排好隊，逐一上前核驗姓名、籍貫、廩保文書。
嚴禁替考！嚴禁夾帶舞弊！一經查處，立即剝奪考試資格！”
眾學子又忙忙去排隊。
縣試規制森嚴，差役搜檢細緻，所有學子從頭至腳、考籃衣物一一查驗，半點疏漏不敢有。
李善寶立在場外，目送弟弟入場。在李信寶搜檢完回身之際，他還伸手揮了揮。
“好好考！”
李信寶點點頭，轉身入了考場。
。了場考進送弟弟把於終，年多麼這了盼，湃澎心寶善李
