王堯啞然，其實這事本沒什麼可辯的。鋪子是他租的，租鋪時鋪面完好，契約亦寫明，契滿之後，還鋪之時，鋪面依舊要完好無損。
他辯駁不得。
可他依然拉扯著不肯認，鋪子若修繕，費用至少十數兩。他本己遭難損失慘重，東家娘子又怎能讓他一力承擔。
“東家娘子，我租這間鋪子時，東家尚是您的父親。後來又交到您手裡，在這期間二三年我們之間從未有過沖突，也可說得上是相處愉快。莫非，您半點情面不講？！”
王堯扯了感情做賬，周素裳垂眸，半晌不語。
稍許，“我原本想著，你們也不易，鋪面修繕之後，便免你們三月租錢，也是我們之間的情誼。
只是如今，你們棄了租約，這免租錢一事，便當我沒提。
咱們若依約行事，你們中途棄約，照理，是要賠我三個月租錢的……”
她的話還未停，王堯己憂急如焚。
“東家娘子怎可這般，我們本就遭了橫禍……”
周素裳抬了抬手，“王大哥，棄約之事我可以不追究，那三個月的租錢賠償我也可以不要。如若你們繼續租賃這間鋪面，我方才所說免除三個月租錢的事依然作數，這便是我留的情分。
只是王大哥，你們留與我的情分呢？”
她表完態，便靜默著喝茶，留王堯與妻子打著眉眼官司。
免除三個月的租錢，那可是真不少了。一個月租錢二兩銀，三個月便是六兩銀。
鋪面修繕若做十二兩，這一下，便去了一半，當真是仁義。
王堯一時猶豫不決，他不知這鋪面眼下還要不要租下去。畢竟，這三個月租錢是真的誘人。
他看著妻子，想從妻子的表情裡讀出她的想法。
吳嫂子亦不決，退一步講，若衙門真將縱火的歹人抓到，那麼鋪面的修繕和自家的米糧損失便都有了著落。
那這免除的六兩銀子便是自家白得的。
可若衙門沒能將歹人抓獲歸案，這一切的損失便都要落在自家頭上了。
她抬眼覷著周素裳，眼前的小娘子面色沉靜，不疾不徐，說話做事卻如經年生意人般的老練，不好對付啊。
她在想一件事，自家真丟下這鋪面不管，一走了之，將這爛攤子丟給眼前的東家小娘子，她到底……會不會真去衙門告自家？
她想了許久，她不敢賭。
看了一眼丈夫，她開口對周素裳道，“東家娘子，此事關係重大，且容我們夫妻二人細細商議一番，再來給您回話，可成？”
周素裳垂著眸，應的漫不經心，“好。”
夫妻二人離了後院，去往外頭院牆根兒下商議去了。
二人走後，喜翠憤憤不平，“小姐，您何必要給他們免租錢，我瞧他們半點不知感恩，咱們就該依契辦事。他們若不從，便去衙門裡告他們就是。”
綠豆點頭，“就是，不賠錢，就讓他們蹲大獄！”
