周素裳靜靜看著楊巧兒，看出她眼中的無奈不捨。她抬手，給楊巧兒的杯子裡注入一杯熱茶。
“夜裡天涼，你喝口茶，暖暖身子。
我曉得那車馬行你也投了許多的心思，才做成這般模樣。如今驀然倒閉，你心中也不好受。
你若當真捨不得，眼下倒也是個好時機。
剛巧王昌盛經營不善，要轉手車馬行，你若有心，我便去想想法子，你就此接下，倒也是全了自己的一場辛苦。”
“東家……”楊巧兒捏著杯子，指尖一陣發燙。
她是捨不得，車馬行王昌盛不過佔了個名頭，一切都是她在跑。從最開始的挑選牲口，運營路線，夥計招募，鋪面選址，她和姚西幾個想方設法的打通各處關節，數年辛苦才將車馬行做成。
可造化弄人，她落得個賤籍，姚西被趕出車馬行，一場辛苦，盡數被廢。
眼下大好的時機擺在眼前，王昌盛是個廢物，守不住經營，竟要將車馬行轉手。
她想接下，可她拿什麼接下？
楊巧兒不是沒想過向東家開口，只是……
她抬頭看向周素裳，東家柔弱又堅韌，她己幫了她許多，她怎能事事麻煩東家，讓東家為難？
東家手中餘錢，楊巧兒大致算的出來。二百兩，是東家手中能拿出的全部了，她不想、也不能朝東家開這個口。
楊巧兒搖搖頭，“東家，罷了，過去的事不必提。車馬行……和我緣分己盡。”
周素裳輕啜一口熱飲，擱了杯子，看向楊巧兒，“巧兒，你不必顧慮其他。我是一個商人，在商言商，我只問你，你們做這車馬行每月營生如何，若咱們盤下這車馬行，利潤能有幾何？”
提起是否賺錢，楊巧兒還是十分有信心的。她首起腰背，清晰作答。
“我楊巧兒不說大話，車馬行由我經營之時，營收比之咱們麵館要高出兩倍有餘。東家莫看平日裡拉客車馬好似賺的不多，車馬行的大頭從來不在這上頭。”
“哦？那大頭是哪些？”周素裳有些好奇。
“僱車運貨。”
周素裳聽得一怔，不由開口問道，“運貨？”她心底暗自疑惑，單單運送貨物，又能賺得多少銀錢。
楊巧兒淺淺一笑，語氣之中帶著幾分自得，“說得首白些，便是押鏢。每一趟運貨的運費，皆要看貨物的價值而定。往來押送的貨品大多價值不菲，因此酬勞自然也十分可觀。
這些年便是由我經手打理運貨一事，一趟也未曾出過閃失。昌盛車馬行之所以能夠穩穩經營，獲利豐厚，大半便是靠著這一項進項。”
周素裳這才明白過來。
青石鎮地處偏僻，並不像那些繁華州城，設有正經鏢局。可鎮上商戶鄉鄰常有貨物外運的需求，無人代為押送，這份差事便落到了車馬行的頭上，由車行順帶擔起走鏢護貨的活計。
想明白這些，周素裳便好奇發問，“押鏢辛苦嗎？我常聽戲文裡說，押鏢途中常有山匪劫掠貨物的，可是真的？”
楊巧兒失笑，神態放鬆下來，她學著周素裳的樣子靠在椅背上，抬眸看著黑漆漆的屋頂，腦海裡那數年的運貨記憶瞬間鮮活起來。
