怡紅樓裡終年瀰漫著一股濃重的脂粉香與酒氣，昏暗潮溼。
阿塵跟著管事剛踏進門，還沒來得及尋到棉桃的身影，就被一個滿臉橫肉的老鴇一把拽了過去。
“喲，這小模樣生得白淨，倒是個上等貨！”老鴇捏著他的下巴上下打量，笑得刻薄，“既然是自願來的，就別想著清閒，今兒個正好有位富太太點名要鮮嫩的，你趕緊拾掇拾掇過去！”
阿塵臉色一白，下意識往後縮：“我……我是來找人的，我要先見棉桃……”
“見什麼見！”老鴇厲聲打斷他，“進了我這怡紅樓，就得守我的規矩！先把客人伺候舒坦了，別的事往後排！敢不聽話，我打斷你的腿！”
不由分說，兩個粗使婆子便上前推搡著他，往二樓一間逼仄的廂房走去。
門被狠狠推開，裡面坐著一位穿金戴銀、體態豐腴的太太，眼神輕佻地落在他身上，毫不掩飾貪婪。
“就是這小郎君？模樣倒是合我心意。”
那太太揮了揮手，婆子們識趣地退了出去，房門“咔嗒”一聲落了鎖。
阿塵僵在原地，手腳冰涼，渾身的血液像是凍住了一般。
“過來。”那太太開口，語氣帶著不容拒絕的命令。
阿塵咬著牙，一步一步挪了過去，剛站定，就被對方一把拽進懷裡。
他渾身緊繃，胃裡一陣翻江倒海，難受得幾乎要吐出來。
“別僵著呀，”那太太指尖在他臉頰上摩挲，笑得放肆，“好好伺候我，少不了你的賞錢。”
阿塵緊閉著眼，一句話也說不出來，只覺得渾身的皮肉都在發疼，每一寸都像是被火烤著。
他以為忍過一次便算了，可這位太太興致極濃，一次又一次地索要，絲毫沒有罷手的意思。
廂房裡只剩下不堪的聲響，和阿塵壓抑到極致的輕喘。
他死死攥著拳頭，指甲嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺。
不知過了多久，那個太太才心滿意足地鬆開手，丟了幾文碎銀子在桌上，扭著腰走了。
門一關上，阿塵立刻癱軟在地，渾身脫力，每一處骨頭都像是被拆開重拼過一般痠痛。
他蜷縮在冰冷的地面上，抱著膝蓋，眼淚無聲地砸在地上。
他掙扎著爬起來，扶著牆一步步往外挪，剛走到走廊，就迎面撞上了端著水盆、面色憔悴的棉桃。
西目相對的那一刻，棉桃手裡的銅盆“哐當”一聲砸在地上，水花西濺。
“阿塵？你怎麼會在這裡？！”
阿塵看著棉桃身上粗陋的布衣、眼底的疲憊與絕望，再也忍不住，哽咽出聲：“棉桃姐姐……我來陪你了……”
棉桃瞬間明白了什麼，臉色慘白如紙，伸手死死抓住他的胳膊，聲音發顫：“你是不是……是不是做了那些事……”
阿塵低下頭，不敢看她的眼睛，淚水砸在她的手背上，滾燙得嚇人。
“我沒事……棉桃姐姐，只要能陪著你，我怎麼樣都沒關係……”
。哭痛聲失住捂，住不忍也再，樣模的傷是渾、弱虛白蒼他著看桃棉
