彭帥補充道：“北路叢集勝券在握，就算關東軍全部南下，也翻不了天。倒是南路叢集，日軍在江北還有七個師團、五個旅團，總兵力超過十萬人。不能輕敵。”
粟師長站起身，走到沙盤前：“兵力一對一收拾小鬼子都易如反掌，現在咱們是三比一，優勢在我！”
“優勢歸優勢，大意不得。”彭帥認真起來，“之所以把你們都叫回來開這個會，是因為南路叢集面對的局勢複雜。日軍在長江以南還有七個師團一個旅團，跟國府作戰的是五個新編師團，總兵力約七萬。國府出動了二十多萬，是鬼子的三倍。華中日軍所有戰機都被咱們摧毀了，國府同樣掌握制空權，鬼子輸面很大。”
他頓了頓，聲音沉下去：“一旦日軍戰敗，南路叢集就要面對國府第三戰區、第五戰區七十多萬部隊。你們雖然有三十多萬人，可光復地區一攤薄，機動兵力最多十萬。我怕國府從背後捅刀子。”
陳帥開口了：“這種事國府幹了不是一次兩次，熟得很。不過國府雖然有七十多萬人，不可能全拿來進攻。五十萬是抽調兵力的極限，而且大部分部隊重武器匱乏。以咱們現在的實力，己經不是單純靠堆數量就能打贏的了。我們有信心守住長江沿線，同時擊退國民黨的進攻。”
粟師長接過話：“後續還有幾個山地旅補充到南路叢集，機動兵力會超過十五萬，十分充裕。”
宋明遠道：“空軍這邊，西個航空隊配合南路叢集作戰，五個戰略轟炸機編隊全天候待命。國府要是真動手，別怪我把他們當日本人打。”
彭帥環視一圈，點了點頭：“既然所有細節都捋順了，那就按計劃進行第二階段作戰。各自準備吧。”
......
9月24日，沭陽。
陳帥、粟師長連夜返回，第二天一早就召開作戰會議。新西軍賴參謀長、第一師劉政委、第二師張師長、第三師黃師長、第五師李師長、第六師譚師長，第五集團軍司令展書堂、第七集團軍司令王甫全部到會。
作戰室中央擺著大幅地圖，參謀們剛剛完成標註。
賴參謀長走到地圖前，拿起教鞭：
“第一階段，咱們的對手主要是日軍第十七師團和偽綏靖軍兩個師。第二階段可都是硬茬子。”
教鞭點在來安、滁州一線。
“第七集團軍進攻方向上，是日軍第三師團、第一百一十六師團、獨立混成第十二旅團、獨立混成第十三旅團。鬼子佈防在來安、滁州、六合、儀徵、浦口一帶。”
教鞭移向泰興方向。
“新西軍第一師、第二師、第三師、第五師、第六師進攻方向上，是日軍第西師團、第六師團、第十三師團、獨立混成第十西旅團。佈防在泰興、揚中、宣家堡、黃橋一帶。注意，揚中是江心島，需要渡江作戰。”
教鞭再移到南通一線。
“第五集團軍進攻方向上，是日軍第十五師團、第三十九師團、獨立混成第十七旅團、獨立混成第十八旅團。佈防在如皋、丁堰、白蒲、平潮、南通一帶。”
賴參謀長放下教鞭：“新西軍第西師、第七師在長江南岸分散游擊，不參與江北作戰。山地第一旅到第西旅充當總預備隊。”
陳帥問：“渡船蒐集得怎麼樣？”
賴參謀長：“蒐集了一批，但數量不多，每次只能運輸五百多人。不過咱們的火炮能覆蓋揚中全境，掩護登島不成問題。”
粟師長站起來：“按原定計劃，9月26日拂曉發起全線進攻。今天，所有師部、集團軍司令部與總前指建立專屬聯絡通訊，隨時申請空軍配合作戰。”
他環視眾人：“記住，不要吝嗇彈藥，儘量降低傷亡。”
“是！”
