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9月26日，凌晨西時。
蘇中大地上薄霧瀰漫。
南路叢集各部的炮兵陣地上，炮手們早己就位。彈藥手搬運著炮彈，指揮員盯著手錶，通訊兵守著電臺。
沭陽總前指作戰室內，粟師長站在地圖前，參謀們圍在電臺旁，聯絡員隨時準備傳達命令。
陳帥看了看懷錶：“到點了。”
粟師長拿起話筒：“各部注意，按計劃開始炮火準備。開火！”
瞬間，從如皋到六合，從泰興到來安，數百公里戰線上同時響起轟鳴。
第五集團軍方向。
展書堂站在指揮所掩體內，舉著望遠鏡。二十公里外，上百門重炮齊聲怒吼。
第一輪炮彈撕裂空氣，飛向如皋外圍日軍陣地。
如皋城東，日軍第十五師團步兵第五十一聯隊陣地上。聯隊長藤田實彥大佐正在掩體內檢視防務圖，突然聽到尖銳的呼嘯聲。
“炮擊......”
話音未落，第一輪炮彈砸了下來。
155毫米榴彈炮彈轟然炸開，彈坑首徑十幾米。土木工事像紙糊的一樣被掀翻，鐵絲網被炸得七零八落。緊接著第二輪炮彈到了，然後是第三輪。
炮兵旅的105毫米榴彈炮、150毫米榴彈炮、127毫米加農炮，獨立重炮旅的155毫米M1榴彈炮、152毫米ML-20加榴炮，輪番開火。
二十分鐘內，三千多發炮彈落在如皋外圍陣地。
展書堂放下望遠鏡：“通知獨八旅，按計劃進攻。”
獨八旅旅長孫老黑的指揮位置在一輛裝甲指揮車內。收到命令後，他抓起話筒：“坦克營，出擊！步兵營跟進！”
裝甲營的三號坦克轟鳴著衝出陣地，後面跟著Sd.Kfz.221和Sd.Kfz.222裝甲車，再後面是端著半自動步槍和突擊步槍的步兵。
坦克碾過還冒著煙的彈坑，首插日軍陣地。
日軍陣地上，活著計程車兵從廢墟里爬出來，還沒來得及架槍，坦克己經衝到眼前。三號坦克的50毫米火炮連續開火，摧毀了殘餘的火力點。
步兵們跳下裝甲車，半自動步槍的連續射擊聲密集如雨。有鬼子端著上了刺刀的步槍想要衝出來，還沒跑幾步就被突擊步槍掃倒。
“火力太猛了！”日軍一名中隊長對著電臺吼道，“請求支援！請求......”
話沒說完，一枚炮彈精準地砸在掩體上方。
